Tinapos ni Phil Spencer ang Xbox Game Showcase noong nakaraang taon sa pamamagitan ng pag-hype ng 2026 na may sumusunod na mensahe:
"Nasasabik akong ibahagi na ang mga manlalaro ay makakapagdiwang ng 25 taon ng Xbox sa isang bagong Pabula, ang susunod na Forza, Gears of War: E-Day, at ang pagbabalik ng isang klasikong kasama namin mula pa noong simula".
Mula noon ay nakumpirma na ang halatang panunukso sa dulo ay para sa Halo: Campaign Evolved, kaya naiintindihan na nais ng Xbox Game Studios na ipagdiwang ang ika-25 anibersaryo para sa unang console ng Microsoft sa isang kahanga-hangang paraan. Ang problema ay walang alinlangan sa aking isipan na hindi nila matupad ang kanilang sariling mga inaasahan at ang ating mga inaasahan.
Ang Xbox Developer_Direct noong nakaraang linggo ay tiyak na mahusay, dahil ang parehong Forza Horizon 6 at Fable ay mukhang talagang masaya. Maaaring talagang kamangha-mangha sila na ang Playground ay may dalawang malinaw na kandidato sa laro ng taon sa kanilang mga kamay. Ang Forza Horizon 6 ay nakatakdang ilunsad nang totoo sa ika-19 ng Mayo, at ang huling tatlong laro sa serye ay may rating na 90+ sa Metacritic, na nagpapatingin sa akin na ang paglalakbay na ito sa Japan ay magiging isang malaking tagumpay kapwa sa komersyo at kritikal. Ang aking pangunahing dahilan para sa pag-aalala ay nagsisimula sa ikalawang kalahati ng taon.
Sinasabi mo ba sa akin na ang Fable, Call of Duty: Modern Warfare 4, Halo: Campaign Evolved, at Gears of War: E-Day ay ilulunsad sa huling anim na buwan ng 2026? Lalo na matapos marinig ang pinuno ng Xbox Game Studios na si Craig Duncan na nagsabi na ang kanilang mga bagong laro ay magkakaroon ng mas maraming silid upang huminga sa pamamagitan ng hindi paglulunsad ng mga ito sa tuktok ng bawat isa o iba pang malalaking laro mula sa PlayStation at mga studio ng third-party... Huwag mo akong pagtawanan.
Ang Halo: Combat Evolved ay magiging 25 taong gulang sa ika-15 ng Nobyembre, kaya ang orihinal na plano ay walang alinlangan na ilunsad ito sa oras na iyon. Mga dalawang linggo matapos ang inaasahang paglulunsad ng Call of Duty ngayong taon at ilang araw bago ang Grand Theft Auto VI. Isang muling paggawa ng pinaka-iconic na character at franchise ng Xbox na nagbabahagi ng pansin at mga numero ng benta sa kung ano pa rin (kahit na matapos ang isang malubhang pagtanggi sa nakaraang ilang taon) ang pinakatanyag na first-person shooter sa mundo at ang sumunod na pangyayari sa kung ano ang inaangkin na pinakamataas na grossing media title sa lahat ng oras. Parang magandang ideya. "Walang problema. Kalimutan mo na lang ang anibersaryo at ilunsad ito sa Setyembre o unang bahagi ng Oktubre," sabi mo. Kung gayon saan pupunta ang Fable (opisyal na nakatakdang ilunsad sa pagitan ng Setyembre at Disyembre) at Gears of War: E-Day?
Iyon ay nang hindi man lang binabanggit ang Marvel's Wolverine, EA Sports FC 27, Tomb Raider: Legacy of Atlantis, Far Cry 7, Hades II na darating sa PS5 at Xbox Series at mga laro ng third-party na maaari pa nilang makipagsosyo. Ang taglagas na ito ay maaaring hindi magkaroon ng maraming mga napetsahan na laro sa ngayon, ngunit iyon ay higit sa lahat dahil maraming mga publisher at developer ang naghihintay hanggang sa huling sandali upang makita kung ang GTA 6 ay talagang gumagawa nito sa taong ito o hindi. Ang inaasahang laro ng Rockstar ay tiyak na ang pinakamalakas na pinag-uusapan ng lahat, ngunit nangangahulugan din ito na ang iba pang mga napakalaking laro ay nakikipaglaban para sa nabanggit na oxygen na natitira sa mga linggo at buwan na humahantong sa ika-19 ng Nobyembre. Ang pagkakaroon ng apat sa mga larong iyon na nagmumula sa Xbox ay hindi eksaktong nakakatulong. Tuktok iyon sa Microsoft na ginagawang malinaw ang pagkabigo nito sa dibisyon ng paglalaro sa pamamagitan ng pagsasabi nito nang direkta at pagtanggal ng libu-libong mga empleyado bawat taon, at ligtas na sabihin na ang Xbox Game Studios ay hindi kayang magkaroon ng malalaking misses sa 2026. Ito ang dahilan kung bakit hindi ako mas tiyak sa aking headline.
Dahil hindi ako sigurado kung magpapasya ang Xbox na magsinungaling sa amin na mga manlalaro o sa kanilang mga developer. Ang paglulunsad ng Fable, Halo: Campaign Evolved, Gears of War: E-Day at Call of Duty: Modern Warfare 4 sa tuktok ng bawat isa at iba pang mga malalaking laro mula sa iba pang mga kumpanya (kabilang ang GTA 6) ay gagawing tuparin nila ang kanilang pangako sa amin sa mga tuntunin ng dami, ngunit tiyak na hahantong sa higit pang mga lay-off. Ipinapakita ng data at maraming mga survey na ang karamihan sa mga tao ay bumibili ng napakakaunting mga laro bawat taon. Ang senior director ng American Market research company na Circana na si Mat Piscatella ay nagsabi pa noong Setyembre na 63% ng lahat ng mga manlalaro ng US ay bumili ng maximum na dalawang laro sa isang taon. Good luck sa iyong anim na malalaking laro pagkatapos, Xbox.
Walang dapat mag-alala tungkol sa kapag milyun-milyong mga manlalaro ay bumili lamang ng iba pang mga laro sa pagbebenta buwan mamaya... Ang mga laro na nagbebenta ng maraming buwan at taon mamaya ay hindi na karaniwan maliban kung tinatawag silang GTA V, Hogwarts Legacy o The Witcher 3: Wild Hunt. Tingnan lamang ang Monster Hunter: Wilds na nagbebenta ng 1 milyong kopya sa huling 10 buwan matapos magbenta ng 10 milyon sa unang buwan nito.
Hayaan ninyong ilagay ko ito sa gilid at ibahagi ang isang teorya ng pagsasabwatan batay sa mahabang paliwanag na ito. Ang tanging dahilan kung bakit ilulunsad ng Xbox ang Fable, Halo: Campaign Evolved, Gears of War: E-Day at Call of Duty: Modern Warfare 4 ngayong taon ay alam nila na ang isa o higit pa sa kanila ay mabibigo na matugunan ang mga inaasahan sa pamamagitan ng pagkuha sa mababang 80s o mas mababa sa Metacritic at nagbebenta ng mas masahol pa kaysa sa inaasahan. Hindi sila maaaring humingi ng isang mas mahusay na taon upang gawin ito, dahil maaari lamang nilang maliitin ito nang kaunti sa mga namumuhunan sa pamamagitan ng pag-angkin na ang lahat ay bumili at naglaro ng GTA 6, at na ang mga bagay ay magiging mas mahusay kapag ang mga tao ay handa na para sa mga bagong laro at ang bagong Xbox sa 2027 o 2028 (kung magpasya silang itulak ito dahil sa kung magkano ang gastos ng RAM at iba pang mga bahagi sa mga araw na ito).
Ang pera ko ay nasa Fable o Gears of War: E-Day na naantala, bagaman. Ang Xbox ay hindi maglakas-loob na ipagpaliban ang Call of Duty, at ang paglulunsad ng Halo: The Master Chief Collection ay nagpapatunay na ang isang medyo kulang na muling paggawa ng Halo ay hindi nangangahulugang katapusan ng franchise. Ang pabula ay nagpapakita ng mahusay na pangako, kaya ang mga tao ay hahayaan ang Playground na makintab ito nang kaunti pa. Ang Gears of War na nawawala ang ika-20 anibersaryo nito ay hindi magiging masama tulad ng isang muling paggawa ng Halo na hindi gumagawa ng ika-25 alinman, at mas mahalaga na ang sumunod na pangyayari sa isang Gears 5 na - upang ilagay ito nang banayad - hinati ang fanbase ay naghahatid at hindi nakikita ang mga multiplayer lobbies nito na walang laman kapag inilunsad ang GTA 6. Maikling kuwento: Ang Xbox ay nagsisinungaling sa amin at / o sa mga developer nito tungkol sa kung gaano kamangha-mangha ang 2026, at alam nila ito. Marami sa mga laro na ilulunsad sa taong ito ay papatayin ang kanilang mga franchise sa pamamagitan ng pagiging talagang masama, kaya okay na makalimutan sila sa loob ng ilang linggo o maaantala sila sa 2027.
Huwag mong kalimutang ihagis ito sa mukha ko sa Disyembre kung mali ako, dahil sana ay mali ako. 100% sure lang ako na hindi ako mawawala...