Ito ay kakila-kilabot na magsimula sa pamamagitan ng pagsangguni sa isa pang laro sa halip na ang isa sa preview na ito, ngunit Baldur's Gate III ay at patuloy na magtapon ng isang napakahabang anino sa tanawin ng cRPG. Siguro, magtakda ng bagong pamantayan. At habang ang Baldur's Gate IV ay darating sa hinaharap, ang mga inaasahan para sa larong iyon ay napakataas na halos imposible para sa mga ito upang masiyahan ang kasalukuyang legion ng mga tagahanga ng laro. Ngunit may iba pang mga paraan upang galugarin ang uniberso ng D&D sa PC, o hindi bababa sa sistema ng mga patakaran nito. Ganito ang kaso sa paparating na Solasta II, na ngayon ay naglabas ng isang demo bilang bahagi ng Steam Next Fest, na nagsisilbing isang Vertical Slice sa isang Maagang Pag-access na, patuloy nilang ipinangako, ay darating "sa unang bahagi ng 2025".
Ang isang video game na inspirasyon ng pinakasikat na TTRPG sa mundo ay hindi napapansin sa mga araw na ito, at sa gayon ay tumalon kami sa pakikipagsapalaran nito. Sa unang pagsubok na ito, walang pagpapakilala sa mga character o balangkas, at ito ay higit pa sa isang unang pagtingin sa gameplay at mga sistema ng labanan. Para sa inyo na alam na ang pakikipagsapalaran ng Larian, ang pagbagay ay magiging napakabilis, dahil gumagamit ito ng parehong sistema ng mga patakaran tulad ng D&D 5E, bagaman may ilang mga nuances sa kung gaano katagal ang mga pahinga o ilang mga pakikipag-ugnayan na gumagana na ginagawang isang mas dalisay na karanasan sa D&D kaysa sa Baldur's Gate 3, at nang hindi nakatali sa anumang kilalang mundo ng Wizards of the Coast franchise.
Tulad ng sinabi ko, walang gaanong balangkas na inihayag sa demo na ito ng Solasta II, ngunit ang aming grupo ng mga adventurer ay binubuo ng apat na nilalang ng iba't ibang lahi at klase na lumaki nang magkasama at tinatawag ang kanilang sarili na magkakapatid. Lumilikha na ito ng isang karaniwang bono na nakakaapekto sa mga pag-uusap na lahat sila ay nakikibahagi, o random na diyalogo ay nabuo habang naglalakad sila. Hindi ito ang layunin ngayon na bigyan kami ng tamang pagpapakilala sa kanila, ngunit hindi bababa sa ang kanilang background ay lumilikha ng pag-usisa para sa pagdating ng Maagang Pag-access.
Kasama ang mausisa na grupong ito pumasok kami sa isang nayon sa baybayin kung saan nangyayari ang mahiwagang pagyanig ng bato at ginulo din ang isang dragon na natutulog sa kalapit na grotto, kaya ang pag-alam kung ano ang sanhi ng mga panginginig at pag-save ng nayon ang aming pangunahing misyon dito. Ang ilang mga paggalaw sa "normal" na mode ng paggalugad, tulad ng paglukso at pagmamarka ng mga item na maaari mong makipag-ugnayan, ay awtomatikong nalutas, ngunit pinapayagan ka rin nitong kontrolin ito sa isang uri ng tumpak na manu-manong mode. Bilang isang pre-alpha version naiisip ko na marami pa ring puwang para sa pagpapabuti sa aspetong ito, ngunit ang maliit na bahagi ng laro na ito ay malinaw na ang limitasyon upang malutas ang anumang uri ng sitwasyon na nakatagpo mo ay ang iyong imahinasyon. Halimbawa, sa demo kailangan mong palayain ang isang Siklas na tinatawag na Jabori, na ikinulong ng ilang kobold. Maaari kang mag-charge nang direkta sa kanila (hindi ko inirerekumenda ito), mag-set off ng isang pagsabog gamit ang mga bariles, patayin ang mga ito mula sa malayo gamit ang iyong bow at spells... O maaari mong kumbinsihin sila na nakikipagtulungan ka upang palayain nila ang bilanggo at bigyan ka rin ng libreng pass sa kanilang teritoryo.
Ang labanan ay sumusunod sa parehong pattern tulad ng anumang tabletop role-playing game. Ang isang awtomatikong (nakatago) na inisyatibong roll ay nagpapasya sa pagkakasunud-sunod ng pagkilos para sa partido at sa mga kaaway, at pagkatapos ay maaari kaming pumili sa pagitan ng mga normal na pagkilos, karagdagang mga aksyon, spell, kasanayan, paggamit ng mga item, atbp. Kung nakapaglaro ka na ng Baldur's Gate 3, ito ay eksaktong parehong uri ng mga hadlang sa parehong mga kakayahan ng character at ang paggamit ng mga elemento ng kapaligiran na maaari mong gamitin sa iyong kalamangan (o mag-ingat). Tulad ng sa anumang Dungeons and Dragons laro, hindi sapat na magtapon lamang ng mga suntok hanggang sa mahulog ang halimaw o kaaway na pinag-uusapan. Kailangan mong mag-ingat, dahil ang iyong mga pwersa ay kasing-mahina, at kahit na ang tila mahina na higanteng alimango sa tabi ng dalampasigan ay maaaring puksain ang iyong grupo kung hindi mo pansinin.
Matapos i-play ang Steam Next Fest demo ng Solasta II mataas ang pag-asa ko sa kung ano ang maaaring maging larong ito sa oras. Noong 2018, naroroon ako sa paglulunsad ng Maagang Pag-access ng Baldur's Gate 3, at habang nakita ko ang mga positibong elemento noon, hindi ko makita ang potensyal ng kung ano ang natapos na maging isang pagbabago ng buhay para sa akin sa buong paglabas nito. Ngunit ilang taon na ang lumipas, at nakikita ko sa bersyon na ito ng Solasta II marami sa mga elemento na nasisiyahan ako sa paglalaro ng pamagat ni Larian, at iniwan ako nito ng isang walang kasiya-siyang gutom. At kung gusto mo rin ang uniberso ng D&D na lampas sa mga RPG, hindi mo dapat palampasin ang pagkakataong ito sa Solasta II, at manatiling nakatutok para sa maagang paglabas nito sa lalong madaling panahon.