Marvel's Wolverine Preview: Ito ba ang pinakamahusay na laro ng Wolverine hanggang ngayon?

Kaya, ang laro ng Wolverine. Ang pamagat ng Insomniac ay naging sentro ng mainit na debate online nitong mga nakaraang araw, mula nang lumabas ang mga bagong preview at gameplay bago ito ilunsad sa PS5 sa Setyembre 15. Marami ang pumupuna sa laro dahil mukhang tradisyonal at lipas na, bagamat dapat itanong: patas ba nating sinusuri ang mga video game base sa sarili nitong merito, o ang konteksto ba ang nakakaapekto sa ating opinyon?

Sa kaso ni Marvel's Wolverine, ang kamakailang gulo tungkol sa pagtigil ng mga pisikal na disc sa PlayStation ay nagdulot ng alon ng negatibidad at galit laban sa Sony na kumalat nang hindi nararapat sa laro (at malamang na maaapektuhan ang susunod na malaking first party game ng Sony, ang God of War: Laufey, at lahat ng susunod na laro hanggang sa kinatatakutang petsa ng 2028).

Ngunit may isa pang salik na negatibong nakakaapekto sa pananaw sa laro: ang kasalukuyang kalagayan ng industriya at ang mga sariling inaasahan na nilikha ng Sony. Kapag ang mga AAA na laro (o simpleng malalaking budget na laro na walang tags) ay tumatagal nang mas matagal gawin, mas kaunti ang mga larong iyon na lumalabas taon-taon (tila nakaayos na ang Sony sa dalawang malalaking first-party release kada taon para sa PS5 generation), kaya bawat titulo ay may mas mataas na pamantayan.

At matagal nang pinakamataas ang pamantayan ng Sony sa industriya, kung saan ang mga laro tulad ng Uncharted 4, God of War, at The Last of Us: Part II ang naging pamantayan para sa action-adventure single-player narrative games na may matinding polish at detalye na nagtutulak ng teknolohiya nang mas malayo kaysa dati at palaging target ang 90+ sa Metacritic.

Pero minsan, hindi naman kailangan iyon.

Hindi kailangang maging obra maestra ang bawat laro sa kanilang genre; Isang mahusay na disenyo, kapana-panabik, at masayang laro ay sapat na, kahit hindi nito binabago ang genre. At para sa isang Wolverine game, simple lang ang mga requirements: kailangan ng maraming nakakaaliw na action sections, kailangan mong maramdaman na parang makapangyarihang killing machine, at dapat may malakas na fan service para bigyang-pugay ang malawak na background ng karakter.

Marvel's Wolverine, mula sa mga lumikha ng Marvel's Spider-Man, ay mukhang kumpiyansa na mapupunan nito ang lahat ng aspetong iyon. Mas magiging maganda ba ito kaysa sa mga laro ng Spider-Man, o sapat na ba ito para makakuha ng agarang pwesto bilang kinatawan ng Sony sa The Game Awards? Siguro oo, siguro hindi... Malamang hindi, dahil mukhang may mga isyu pa rin ito at limitado ang pagiging malikhain sa kung ano ang kaya at hindi kayang gawin ng karakter. Gayunpaman, kung ikaw ay tagahanga ng Wolverine at matagal nang nangangarap ng isang magandang, maayos, at orihinal na laro ng Wolverine, sapat na ito.

Gayunpaman, ang mga kritisismong marahil ay nakita mo online, kahit na pinalabis ng mga pangyayari, ay hindi rin ganap na walang basehan. Matapos maglaro ng Marvel's Wolverine ng dalawang oras, may mga bagay na hindi ako lubos na napaniwalaan. Habang lumalalim ako sa demo, may ilang pagdududa na naalis, habang ang iba ay nanatili, naghihintay sa huling laro bago malutas.

Ang kwento, siyempre, ay magkakaroon ng malaking kahalagahan sa tiyak na apela ng laro. Sa demo, nilaro ko ang ilang mahahalagang sandali ng kwento sa unang bahagi ng laro, at sa gitna ng lahat ng paghiwa, may mga tipikal na mabagal na kwento kung saan dahan-dahan kang naglalakad sa isang saradong lugar, nakikipag-usap sa mga karakter at nakikinig sa mga kawili-wiling usapan at detalye mula sa mga background na karakter kung maglalaan ka ng oras para lubos na tuklasin at makita ang lahat.

Ang kawalan ng X-Men, na hindi pa umiiral sa "Insomniac Marvel universe", at mas sikat na mutant characters (maliban kina Mystique at Jean Grey), ay maaaring magbigay kay Wolverine ng bahagyang disadvantage kumpara sa Spider-Man games at sa dami ng iconic na karakter at kontrabida; bagaman ito rin ay magandang pagkakataon para sa Insomniac na gawing matingkad ang iba pang hindi gaanong sikat na mga karakter tulad nina Callisto, Leech, Nature Girl, o Tyger Tiger, at si Nathaniel Essex (Mister Sinister) ay gumaganap bilang isang malakas at trahedyang kontrabida (na tila magiging pangunahing kontrabida rin sa pelikulang X-Men ng Marvel Studios sa 2028, na ginampanan ni Adam Driver).

Gaano katalas ang mga kuko ni Wolverine?

Siyempre, ang pangunahing alalahanin ng sinumang interesado sa isang Wolverine na laro ay kung ano ang pakiramdam ng labanan. At simula nang kunin ko ang controller, ang unang naisip ko ay bakit ang mga atake ay naka-assign sa face buttons (Square at Triangle) imbes na sa triggers, na ginagamit para ilabas ang mga kuko kapag nakatayo (para lang sa cool na "snikt!" moment) at sa ilang quick time events.

Matagumpay na ginamit ng God of War ang mga trigger para maramdaman mo ang bigat ng palakol ni Kratos, at naisip ko na ang mga kuko ni Wolverine ay maaaring magkaroon ng katulad na haptic na pakiramdam kung ginamit mo ito para hiwain gamit ang iba't ibang atake, marahil gamitin pa ang pareho sa mga cool na combo. Gayunpaman, mabilis na makikita na mas mabilis ang labanan, dahil ito ay isang tunay na hack-n-slash, kaya hindi naman masama na ang mga kontrol ay hindi gaanong makabago kundi mas konbensiyonal at komportable.

Napansin ko, kahit sa simula, ang kakulangan ng signature Wolverine moves at mas komplikadong combos. Habang mas maraming atake at aksyon ang na-unlock habang tumataas ang level mo, ang tunay na sangkap ng combat system ay hindi lang sa kombinasyon ng button kundi kung paano ka gumagalaw mula kalaban sa kalaban para dagdagan ang "rage" system: habang mas marami kang kills, may bar na napupuno, at kapag tumaas ang iyong rage, lumalakas ang mga atake mo, Hanggang umabot sa level three at pwede ka nang gumamit ng special finishing moves. Ang susi para maging masaya ang labanan ay ang makipaglaban nang pinakaepektibo hangga't maaari upang mapanatiling mataas ang iyong rage meter sa lahat ng oras (na nagpapahintulot din sa iyo na mag-regenerate kapag natalo ka).

Nakakaaliw ang labanan, pero hindi rebolusyonaryo, at ang pinaka-enjoy ko sa demo ay sa mga espesyal na hamon (na nakatago sa mga pinto/portal) kung saan hinihiling sa manlalaro na maabot ang layunin o pumatay ng tiyak na bilang ng mga kalaban sa limitadong oras para makakuha ng medalya.

Sa mga larong ito, kapag natural kang mas malakas kaysa sa sinumang kalaban mo (dahil ikaw ay si Wolverine), ang saya ay nakasalalay, tulad sa mga Batman Arkham na laro, sa hamunin ang sarili na maging pinakaepektibo hangga't maaari, matalinong paggalaw mula sa isang kalaban patungo sa iba para magdulot ng pinakamalaking pinsala, at paghihintay na gamitin ang mga espesyal na galaw upang magbigay ng pinakamahusay na epekto sa isa o ilang kalaban. Sa madaling salita, hindi lang basta siguraduhing mabubuhay ka sa labanan, kundi para malampasan mo ito nang mabilis at elegante hangga't maaari.

Sa kasamaang palad, ang pangunahing boss na nakasalamuha ko sa demo ay hindi pinayagan ang alinman sa mga iyon. Isa itong Sentinel, isang higanteng robot, at kailangan mong hintayin nang matiisin na ibaba nito ang mga braso, paulit-ulit na pindutin ang mga attack button sa mga braso (malalaking at hindi tumutugon na damage sponges), iwasan ang mga halatang ipinapakitang missile, at ulitin ito nang matagal. Ito ay... Hindi masyadong masaya. Hindi talaga.

Ang Sentinel ay tiyak na may napaka-lumang disenyo ng boss (may ilang tao sa Internet na nakita itong eksaktong kapareho ng isang 2007 Ben-10 na laro). At ang laban na iyon, kasama ng linear na disenyo ng mga level at predictable na mekaniks (tulad ng pagsunod sa amoy na ipinapakita sa screen bilang tuloy-tuloy na linya) ay nag-aalalaMarvel's Wolverine sa mga tao na baka hindi ito ang pinaka-matapang at pinakamatalinong laro ng taon.

Nilaro ko ang Marvel's Wolverine nang bukas ang isip at nagustuhan ko ang karamihan nito. Hindi ko iniisip na kailangan ng isang laro tungkol kay Wolverine na magkaroon ng open-world, komplikadong RPG-like na mekaniks, o mga makabagong sistema ng labanan, kaya ayos lang iyon. Kasabay nito, sa tingin ko wala namang kahit anong kamangha-mangha o kamangha-mangha dito para mapahanga ang isang taong hindi naman talaga interesado sa Wolverine o Marvel at umaasang mapapaniwala sa mekaniks at disenyo ng laro.

Ang laro ng Insomniac ay maaaring isang napakaganda, malamang ang pinakamahusay na Wolverine game na nagawa, pero maaaring magresulta ito sa pagiging "okay o higit sa karaniwan" na action game. Na siyang Spider-Man games... Maliban na lang na sa mga larong iyon, ang natatanging kakaibang karakter (ang web-swinging) ay ginagawang napaka-satisfying at kakaiba ang galaw at eksplorasyon; isang natatanging katangian na eksklusibo kay Spider-Man na wala kay Wolverine.

Hindi kayang gumawa ng milagro ang Insomniac, pero alam nila kung paano gumawa ng magagandang video game, kaya dapat tayong magtiwala na ang Marvel's Wolverine ay isa pa sa mga iyon, kahit hindi ang pinaka-memorable at pinaka-innovative nilang likha.