Sinira ng live service ang henerasyong ito ng console

Paminsan-minsan, dumarating ang balita na tumatama sa iyo tulad ng isang bolt mula sa asul. Hindi ko sinusubukan na sabihin na ako ay isang uri ng orakulo na nakakaalam kung kailan mangyayari at hindi mangyayari ang mga bagay, ngunit pagkatapos ng 25 taon sa industriya, mayroon akong ilang pananaw, hindi bababa sa. Sa kabila nito, hindi ako handa nang isiniwalat noong Huwebes ng gabi na magsasara na ang Bluepoint Games.

Ito ang studio na nakipagtulungan sa Sony at bumuo ng mga bagong bersyon ng Shadow of the Colossus at Demon's Souls sa kanilang ngalan, at nakuha ng Sony sa huling kalahati ng 2021, na tinatanggap ito sa pamilya ng PlayStation mas mababa sa apat at kalahating taon na ang nakalilipas. Sa oras na iyon, ito ay isang napaka-kagiliw-giliw na studio, at ang mga tagahanga ng PlayStation ay natuwa at nagsimulang mag-isip tungkol sa kung ano ang susunod nilang gagawin.

Siguro panahon na para sa muling paggawa ng Bloodborne na inaasahan ng lahat? Gayunpaman, mayroon ding mga alingawngaw ng mga remake ng Killzone 2 at Metal Gear Solid 2 - mga proyekto na walang alinlangan na nalulugod sa mga tagahanga at marahil ay naibenta nang maayos. Mula noon, wala pang isang solong kaganapan sa PlayStation kung saan ang haka-haka ay hindi tumakbo nang laganap tungkol sa kung makikita natin kung ano ang ginagawa ng Bluepoint.

Ngunit... Tulad ng alam namin, wala kaming natatanggap na balita, at hanggang noong nakaraang taon lamang na inihayag ng mga ulat ang nangyari. Ang Bluepoint ay hindi nagtatrabaho sa isang muling paggawa, ni hindi sila nagtatrabaho sa isang nakamamanghang at kamangha-manghang laro ng solong manlalaro (na kung saan sila, o sa halip, mga eksperto sa) - ngunit sa isang multiplayer game na may malinaw na live na bahagi ng serbisyo, na itinakda sa uniberso ng Diyos ng Digmaan.

Sa puntong ito, pagod na pagod na ako. Naglakbay ako sa paligid at nakilala ang hindi mabilang na mga developer at studio. Tiyak na may mga taong itinuturing ang kanilang trabaho tulad ng anumang iba pang trabaho sa opisina, ngunit ang aking pananaw ay ang mga taong gumagawa ng mga laro ay mga manlalaro, tulad mo at ako. Naglalaro sila, madamdamin sila, pinalamutian nila ang kanilang lugar ng trabaho na may maraming mga pigura at nerdy na bagay, at mayroon silang mga t-shirt na may kaugnayan sa laro. Ang katotohanan na sila ay isang maliit na cog sa isang malaking makina kung saan mayroon silang maliit na pagkakataon na talagang maimpluwensyahan ang anumang bagay ay hindi nagbabago nito. At handa akong pustahan na kakaunti lamang ang mga developer sa Bluepoint Games na nagsabi na nais nilang pilitin ang multiplayer sa mundo ng God of War sa isang live na batayan ng serbisyo. Walang sinuman ang humingi niyan.

O... Ang ilan ay ginawa ito, sa pamamagitan ng paraan. Tulad ng mga executive sa Sony. Matapos ang maraming taon ng paulit-ulit na pagsasabi na nais nilang mamuhunan nang higit pa sa mga live na serbisyo, mayroon silang mga mahuhusay na studio tulad ng Lucid Games na nagtatrabaho sa Twisted Metal na may mga live na bahagi ng serbisyo, ginawa ng Insomniac ang live na laro ng serbisyo na Spider-Man: The Great Web na may isang live na pag-setup ng serbisyo, at ginawa ng Naughty Dog Ang Huling Sa Amin: Multiplayer na may live na serbisyo. Para sa higit pa tungkol sa mga nabigong proyekto sa live na serbisyo ng Sony, mayroon kaming isang bagong artikulo dito.

Ang mga developer ng laro ay madamdamin na mga manlalaro, at may posibilidad silang hindi gusto ang live na serbisyo bilang isang konsepto tulad ng iba pa sa atin. Siyempre, hindi ko ito mapapatunayan, ngunit hindi ako maniniwala na ang lahat ng mga mahuhusay na developer na ito ay sabay-sabay na magpapasya na nais nilang ibahin ang anyo ng mga sikat na laro ng solong manlalaro sa mga laro ng multiplayer habang nagtitiis ng mga manlalaro para sa pera. Tingnan lamang ang lahat ng mga developer na lumalabas sa mga anino ng mga higante at nagtatatag ng kanilang sariling mga studio, at kung gaano sila mas mahusay sa paghahatid ng kung ano ang talagang gusto ng mga manlalaro.

Mayroon ding napakalaking halaga ng pag-aalinlangan na binuo sa ganitong paraan ng pagtatrabaho (na hindi natatangi sa Sony; lahat ng mga publisher na hinahabol ang live na ginto ng serbisyo ay may kasalanan dito). Ang isang malakas at kumikitang live na laro ng serbisyo ay nangangailangan ng isang malaking bilang ng mga manlalaro na patuloy na gumastos ng pera sa mga season pass, skin at "magbayad upang manalo" na mga item. Alam ng Sony na hindi lahat ng mga larong ito ay magiging popular, self-sustaining na mga laro na makabuo ng makabuluhang kita; Inaasahan nila na ang ilan sa kanila ay mabibigo, ang ilan bago palayain at ang iba pagkatapos. Sa madaling salita, ang mga laro ay sadyang binuo bilang collateral damage, habang sabay-sabay na sinusubukang kumbinsihin ang kanilang komunidad na hindi ito makakaapekto sa kanilang mga pangunahing laro.

Ang resulta ay makikita na ngayon sa isang halos trahedya na walang laman na iskedyul ng paglabas. Ang Bend Studio, Media Molecule, Naughty Dog, Polyphony Digital, Santa Monica Studio at Sucker Punch ay magkasamang naglabas lamang ng isang laro sa buong henerasyong ito na partikular na binuo para sa PlayStation 5, katulad ng Ghost of Yotei. Kung hindi man, inilabas lamang ng Polyphony Digital ang Gran Turismo 7, na dumating din sa PlayStation 4, habang ang Santa Monica Studio ay naglabas ng God of War: Ragnarök, na dumating din sa PlayStation 4. At ang mga studio tulad ng Bend Studio, Media Molecule at Naughty Dog ay hindi naglabas ng isang solong laro - at maaaring hindi gawin ito, dahil inaasahang ilulunsad ng Sony ang PlayStation 6 sa 2028 (o 2029).

Ang first-party na inisyatiba ay pangunahing pinamunuan ng developer ng Horizon na Guerrilla, na naglabas ng tatlong mga laro ng Horizon at may tatlo pa sa pipeline (ang huling tatlo ay Horizon Steel Frontiers sa pakikipagtulungan sa NCSoft, Horizon Hunters Gathering at isang Horizon single-player game) - pati na rin ang mahusay na Insomniac, na naglabas ng tatlong laro ng PlayStation 5 at Marvel's Spider-Man: Miles Morales, na dumating din sa PlayStation 4.

Ang pagbuo ng mga laro ay tumatagal ng oras, at ang pagbuo ng mga marangyang live na laro ng serbisyo na idinisenyo upang tumagal ng maraming taon, kumpleto sa multiplayer at higit pang nilalaman, ay tumatagal ng mas matagal. At ito ang huli na nakatuon sa lahat. Ang mga laro ng solong manlalaro na ginawa ang Sony minamahal at PlayStation ang pinakamalaking, gayunpaman, ay kapansin-pansin sa kanilang kawalan. Walang sinuman ang maaaring maniwala na ginagawa ito para sa kapakanan ng mga manlalaro, hindi ba? Nasaan ang bagong pangunahing serye ng laro na nilikha ng Sony ng henerasyong ito na maaaring pumalit sa tabi ng God of War, The Last of Us, Ghost of Tsushima at Horizon?

Ang pokus ay ganap na sa paggatas ng mga umiiral na serye ng laro para sa lahat ng halaga nito, at kahit na hindi namin nakita ang isang solong gumagamit sa seksyon ng mga komento na humihiling para sa live na multiplayer ng serbisyo batay sa, halimbawa, ang mundo ng Ghost of Tsushima, iyon mismo ang uri ng laro na ang lahat ng enerhiya ay pumasok.

Gusto kong sabihin na ang Sony ay dapat na hindi kapani-paniwalang nagpapasalamat na ang Microsoft ay kumilos nang napakahina at mabagal sa mga pakikipagsapalaran sa paglalaro nito sa nakalipas na sampung taon. Matapos mag-alok ng napakaliit sa loob ng maraming taon, ang Xbox machine ay naging seryoso noong nakaraang taon. Iyon ay ang parehong taon na napilitan silang mapagtanto na mayroon silang masyadong maraming kapasidad sa pag-unlad na may kaugnayan sa kanilang bahagi ng merkado sa merkado ng console (ang mga benta ng Xbox ay mahina), at noong 2025 ito ay higit sa lahat ang Microsoft na gumawa ng PlayStation kapana-panabik, at ang parehong ay maaaring sabihin tungkol sa 2026 na may Fable, Forza Horizon 6, Gears of War: E-Day at Halo: Campaign Evolved.

Kung hindi nag-drag ang Microsoft at gumawa ng mga kaduda-dudang desisyon limang taon na ang nakalilipas, na nagreresulta sa isang mas pantay na lahi sa Sony ngayon, naniniwala ako na ang PlayStation 5 ay nasa malubhang problema sa delubyo ng mga pangunahing laro. Ito ang sariling kawalang-kakayahan ng Microsoft na naging kaligtasan ng Sony sa nakalipas na dalawang taon.

Ang henerasyong ito ay pinagsamantalahan para sa pera sa isang walang uliran na paraan. Ang bawat bagong laro ay itinuturing na isang uri ng tiket sa lotto, kung saan ang malaking panalo ay isang Fortnite-tulad ng live na tagumpay sa serbisyo. Ano ang gagawin mo kung hindi ka nanalo sa isang scratch card? Itapon mo ito nang hindi mo ito pinag-iisipan nang husto. Baka next time na lang tayo manalo?

Muli, hindi lamang ang Sony ang kumilos sa ganitong paraan - tingnan ang Microsoft sa The Initiative at ang kanilang Perfect Dark o Rares 'kinansela na Everwild - ngunit talagang nagsisimula akong maramdaman na ito ay isang bagay ng isang nawawalang henerasyon. Halimbawa, ang God of War, Killzone, Ratchet & Clank, Sly Cooper at ang Thievius Raccoonus ay nag-debut sa PlayStation 2, at ang Team Ico ay naghatid ng mga obra maestra kasama ang Ico at Shadow of the Colossus.

Sa PlayStation 3, nasisiyahan kami sa Infamous, Little Big Planet, MotorStorm, Resistance: Fall of Man, The Last of Us at, siyempre, Uncharted (kabilang ang mga kahanga-hangang sumunod na pangyayari sa karamihan ng mga seryeng ito). Sa PlayStation 4, ipinakilala kami sa mga bagong serye tulad ng Bloodborne, Days Gone, Ghost of Tsushima, Horizon, at Marvel's Spider-Man - at, siyempre, isang kumpletong pag-reboot ng God of War.

Para sa PlayStation 5, mas madali itong gawin ang listahan. Astro Bot at Returnal. Lubos naming gustung-gusto ang una at pinangalanan itong Game of the Year, ngunit tiyak na maaari kaming sumang-ayon na medyo manipis pa rin ito at hindi lubos na may parehong timbang tulad ng marami sa mga kontribusyon ng nakaraang henerasyon? At muling binuhay ang mga tuyong tatak ay hindi palaging ang pinakamadaling bagay na gawin; Kailangan mo ng bagong dugo at bagong supling.

Isipin lamang kung ano ang maaaring hitsura nito kung wala ang nakasaad na pagtuon ng dating boss ng PlayStation na si Jim Ryan sa malakas na tatak at live na serbisyo para sa Sony. Kung pinayagan si Bend na maghatid ng Days Gone 2 at kung pinayagan ang Bluepoint na gumawa ng isang kumpletong muling paggawa ng Killzone 2 o isang bagong pakikipagsapalaran ng solong manlalaro. O kung ang Naughty Dog ay hindi gumugol ng maraming oras sa mga remaster at remake ng parehong mga pamagat ng The Last of Us (at siyempre ang tumigil na laro ng multiplayer). Oo, o kung pinayagan ang London Studio na tapusin ang pantasya nitong pantasya?

Alam mo, may dahilan ang pag-aaway ko. Bilyun-bilyong piso ang itinapon nang diretso sa basurahan. Minsan ang mga laro ay inilabas at tumagal ng ilang linggo (sa kaso ng Concord, mas mababa kaysa doon), pagkatapos ay ang plug ay hinila lamang - lahat habang ang mga manlalaro ay nagmamakaawa at nagmamakaawa para sa higit pa sa kung ano ang ginawa ng PlayStation kaya minamahal at popular. Habang maaari naming hilahin ang PlayStation, PlayStation 2, PlayStation 3 at PlayStation 4 (at, para sa bagay na iyon, ang PSP at PS Vita) mula sa imbakan upang tamasahin ang aming mga paboritong first-party, sa loob ng halos sampung taon magkakaroon ng ilang mga laro para sa PlayStation 5 na posibleng bumalik sa. Sarado na ang mga server.

Marami pang iba at itinuro ko na ang henerasyong ito ay hindi naghatid, na karaniwang sinasalungat ng argumento na may magagandang laro ng third-party sa halip. At... Totoo iyan. Ngunit kung ang mga third-party na laro ay kung ano ang dapat nating mabuhay sa mga manlalaro, pagkatapos ay nag-aalinlangan ako kung ang mga console ay may anumang dahilan ng pag-iral. Sa kasong iyon, ang isang Steam Machine o katulad nito ay isang mas mahusay na alternatibo. Makabuluhang mas maraming mga laro at makabuluhang mas murang mga laro, pati na rin ang kakayahang pumili ng antas ng pagganap na gusto mo. At kung, bilang isang manlalaro sa TV, nagtataka ka kung mas mahusay na lumipat sa paglalaro ng PC sa halip, pagkatapos ay talagang kailangan mong tapusin na ang mga tagagawa ng console ay gumawa ng isang talagang mahinang trabaho.