Maagang impression: dapat marinig ng mga klasikong adventurer ang Call of the Elder Gods

Mahigit limang taon na ang nakalipas mula nang ilabas ng Out of the Blue ang Call of the Sea, at mas maraming oras ang lumipas sa sansinukob mula nang maglakbay si Norah sa liblib na isla sa gitna ng Pasipiko. Call of the Elder Gods ay hindi pa lumalabas, ngunit pagkatapos magkaroon ng pagkakataong dumaan sa unang tatlong kabanata nito —kasama ang Prologue— nagiging malinaw na nais nitong maitaguyod ang sarili bilang isang tamang pagpapatuloy sa orihinal na kuwentong iyon habang gumagawa pa rin ng sapat na suspense at pagpuno ng ilang mga puwang upang maging kasiya-siya ang mga gagawa nito sa kanilang unang puzzle-oriented eldritch rodeo. Kaya, ang tanong ay hindi kung ano ang Call of the Elder Gods, ngunit sa halip kung ano ang mga paraan kung saan maaari itong sorpresahin tayo.

Sa kaibahan sa Call of the Sea at sa isla na inspirasyon ng The Lost World, tila determinado si Call of the Elder Gods na pamahalaan ang isang mas malaking pool ng bago ngunit inaasahang mga kapaligiran; isang Americana pastiche ng mga elemento na sprinkled na may noir-style na pagsasalaysay, lahat sa isang kaakit-akit na mundo ng mga higanteng manor na may mga nakatagong pintuan, isinumpa na mga kuweba na may hawak na mga gateway sa mga templo na matagal nang nakalimutan, at ang uri ng mga pagsasabwatan na maaari mong asahan mula sa isang lihim na lipunan sa gitna ng Cold War. Ang gulugod ng Call of the Sea ay naroon pa rin, ngunit ang lahat ng ito ay nararamdaman na mas malaki, pinalawak, at medyo hindi gaanong nakatuon sa halip na kung ano ang sa una ay nararamdaman tulad ng isang pakikipagsapalaran flick, estilo ng Raiders of the Lost Ark, ngunit mabilis na humuhubog sa isang bagay na mas katulad ng kung ano ang makikita mo sa isang kampanya ng Call of Cthulhu. Ang inspirasyon mula sa gawain ni Lovecraft ay malinaw pa rin at isang ibinigay (isa sa mga pangalan ng character at isang bulk ng baseline na salaysay ay itinaas mula sa The Shadow out of Time, isang katotohanan na ipinagmamalaki ng pahina ng tindahan ng Steam), ngunit ang mga bagay tulad ng pabalik-balik ng bida o ang pangkalahatang cadence at istraktura ay parang isang bagay na maaari mong makuha mula sa karanasan sa TTRPG, lamang na may mas kaunting pakikipag-ugnayan at ngayon ito ay natanto sa mga 3D landscape... at kung ano ang mga landscape na iyon.

Ito ay isang pambihirang napakarilag na laro, isang magandang koleksyon ng mga kapaligiran na nagbibigay ng form sa isang mundo na nag-aalok lamang ng higit pa at higit pa habang mas lumubog ka dito. Ang estilo ng cartoon 3D ay nagbubukas ng landas sa maluwalhating mga sitwasyon, sapat na detalye upang linlangin ang iyong isip na makita ang higit pa kaysa doon, ngunit din upang hindi ito makaramdam ng overbearing. Ang paglukso mula sa isang lugar sa lugar ay hindi nakakaramdam ng kaguluhan kapag gumugol ka ng maraming oras sa pag-iisip sa mga pader ng aklatan at pagkamangha sa kung paano ang ilaw ay pumapasok at palabas ng mga kuweba. Mayroong ilang mga silid na malinaw na sinadya upang maging gitnang punto para sa paglo-load ng asset, at dahil dito matatagpuan ang karamihan sa mga frame dip, ngunit ang mga pagkakataong iyon ay halos insular at kapansin-pansin lamang dahil sa linear na likas na katangian ng laro. Kahit na pagkatapos, malamang na kailangan mong pabalik-balik para sa ilan sa mga ito, ngunit kahit na pa rin, kakaunti ang mga ito at malayo sa pagitan. Gayunpaman, ang mga magagandang tanawin, at maganda ang mga ito, ay walang kabuluhan kung hindi nila hawak ang mga puzzle na nagkakahalaga ng pakikipag-ugnayan, at ang aspeto na iyon ay mas makikilala.

Ang unang ilang oras ay nagtatanghal ng isang tunay na pagbabalik sa form, kung gusto mo ng higit pang Call of the Sea? Kaugnay nito, ang Call of the Elder Gods ay eksaktong iyon. Ang pakiramdam ng isang point and click adventure na dinala sa isang mas linear at bukas na espasyo ay tulad ng naroroon; ang iyong notebook at kaalaman sa lugar ng kung ano ang magiging screen ng iyong item selector, at isang malaki, malaking pagtuon sa mga puzzle sa kapaligiran na nasa pagitan ng mga lihim na riddle ng estilo ng kahon hanggang sa mga problema na sumasaklaw sa napakalaking pagkakataon o ilang mga silid. Ang puzzle ng Kabanata 3 ay hanggang ngayon, at sa malayo, ang stand-out sa lahat ng pinakamahusay na paraan, isang matagal na multi-layered na problema na nakatuon sa pagsisiyasat ng mga bagay kumpara sa mga nakaraang nakatuon sa pakikipag-ugnayan, na lahat ay pinilit akong mag-isip ng mga bagay-bagay, ngunit naramdaman din na pinigilan. Napakadaling mauna sa inaasahan ng laro sa iyo, na ginagawang kalabisan ang ilang linya na nagsasaad ng mga katotohanang alam mo na at ginagawang linearity ng laro sa kapinsalaan ng paglulubog nito. Ang Kabanata 3, gayunpaman, ay halos isang hanay ng mga silid at isang palaisipan upang malutas, at dito ito ay nagniningning, hindi lamang dahil ito ay mahirap (hindi bababa sa para sa akin at sa aking mahina, mahina na isip) ngunit dahil ito ay nararamdaman na orihinal at isang ehersisyo ng isang uri ng arkeolohiya at pagbabawas batay sa mga pakikipag-ugnayan sa paglutas ng problema. Gustung-gusto ko ito sa mga ganitong uri ng laro, at kung mayroong higit pang mga puzzle tulad nito sa laro sa hinaharap, hindi ako makapaghintay.

Hindi ko gusto na purihin ang pagkakaroon ng Hint System, isang ibinigay sa karamihan ng mga modernong laro ng puzzle, ngunit isinasagawa iyon sa pinakamahusay na paraan na posible. Hindi ka kailanman hinahamak para sa paggamit nito, ngunit palaging hinihikayat na mag-isip para sa iyong sarili. Iginagalang ka nito bilang isang manlalaro at hanggang sa katapusan, kumikilos ito bilang isang dagdag, tamang pahiwatig na makakatulong sa iyong utak na ayusin ang mga saloobin at nagbibigay sa iyo ng mga salita ng paghikayat, isang paalala na hindi mali na gamitin ang ganitong uri ng tampok na pag-access at maaari nitong palakasin ang iyong kasiyahan sa karanasan. Kahit na ikaw mismo ay hindi isang tagahanga o "mahusay" sa mga laro ng puzzle, ito ay isang tampok na tinatanggap ka nang may bukas na mga bisig, at umaasa lamang ako na ang mga hindi pamilyar sa genre ay magamit ito kung interesado sila sa laro.

Ito nararamdaman sa halip sa lalong madaling panahon upang maghatid ng anumang uri ng hatol sa Call of the Elder Gods bilang isang buo, at ang dahilan kung bakit hindi ko kahit na maglakas-loob na harapin ang kuwento ay dahil ito nararamdaman sa halip hangal na gumawa ng anumang mga pagtatasa nang hindi naabot ang konklusyon nito, kahit na ito ay nagpapanatili ng parehong pangkalahatang 80s film tone. Ano ang sigurado ako ng bagaman ay tungkol sa aking optimismo sa kung ano ang hinaharap. Dapat Call of the Elder Gods panatilihin up ang bilis na ito, maaari itong end up pagiging isang talagang kaaya-aya, kagiliw-giliw na puzzle laro at isang lampas karapat-dapat na sumunod na pangyayari. Kahit na ngayon iniiwan ko ito na may isang matamis na lasa at isang pagpapahalaga para sa kanyang ehersisyo sa kapaligiran at riddle disenyo, at kung ito ay nakuha ang iyong mata, tiyak na dapat mong panatilihin ito sa iyong paningin. Lamang huwag tumitig sa ito para sa masyadong mahaba...

Ang Call of the Elder Gods ay nakatakdang ilabas sa Mayo 12 para sa PC, Switch 2, PS5, at Xbox Series X / S, na may isang demo na magagamit na sumasaklaw sa unang kabanata ng laro.