Ang Call of Duty ay naging isang sangkap na hilaw ng paglalaro sa loob ng higit sa dalawampung taon, ngunit habang papalapit ito sa ika-25 anibersaryo nito, ang dating tila hindi mapigilan na franchise ay natagpuan ang sarili nito sa isang bit ng isang sangang-daan. Oo naman, ito ay nagkaroon ng mga pagkatisod sa nakaraan (Black Ops 4, tinitingnan ka namin) ngunit ang sitwasyon na natagpuan ng Activision sa kasalukuyan ay nangangahulugan na ang pagpasok sa taong ito sa franchise ng COD ay maaaring ibalik ito mula sa bingit o makita ang dating bakal na pagkakahawak nito sa genre ng FPS na nawasak tulad ng Elden Ring.
Bagama't tila medyo malayo, tiyak na may problema ang COD. Ang serye ay nasa ilang hindi matatag na lupa matapos isuko ang mga manlalaro nang maraming tao sa muling pagbangon ng karibal nitong Battlefield at ang $ 300 milyong pagkawala na kinikilala sa pagtaas ng presyo ng Game Pass. Ngunit ang mga problema sa COD ay tumatakbo nang kaunti nang mas malalim kaysa doon, dahil ang mga ito ay mga kahihinatnan lamang ng mga sintomas na tumakbo nang malalim sa loob ng franchise sa mga nakaraang taon.
Ang dating tiyak na militar FPS na ipinagmamalaki ang sarili sa mabilis na mga kontrol, mabangis na gunplay, at pagiging pinakamataas na pantasya ng militar ay patuloy na naging laro na may lahat. Mula sa isang live na elemento ng serbisyo, isang battle royale, at sapat na mga skin upang karibal ang Fortnite, ang Call of Duty ay naging isang bagay na ibang-iba sa kung ano ito noong 2006, at ngayon ay nahaharap sa isang krisis sa pagkakakilanlan. Sa pagsisikap na magsilbi sa lahat, ngayon ay tila hindi ito umaapela sa sinuman.
Ngunit may paraan para maibalik nito ang takbo ng panahon.
Ibalik ang prestihiyo nito
Ang COD ay hindi estranghero sa pagpindot sa pindutan ng pag-reset, na kung saan ay isang bagay na kailangang mangyari dito. Bumalik ito sa mga ugat nito noong 2019 sa pag-reboot ng Modern Warfare at natugunan iyon ng mahusay na tugon mula sa mga kritiko. Kailangan nitong gawin ito muli, hindi lamang sa kampanya nito, kundi sa mga mekanismo nito. Kailangan itong maging ang - medyo - grounded military shooter na ito ay dalawampung taon na ang nakalilipas.
Una sa lahat, ang omnimovement ay naging isang self-inflicted na sugat sa serye. Nang ipakilala ito sa Black Ops 6 noong 2024, sariwa ang pakiramdam. Ang mga manlalaro ay biglang nagkaroon ng isang buong bagong hanay ng mga paggalaw, na ginawa ang laro pakiramdam bago. Ngunit hindi nagtagal bago ang mga Try-hards at ang mga pawis ay naging isang bagay na kakila-kilabot. At sa pamamagitan ng Black Ops 7 bigla kang magkaroon ng mga lobbies na puno ng mga dalubhasa sa parkour na dumulas, tumatakbo sa pader, at sa pangkalahatan ay ginagawang miserable ang buhay para sa sinumang iba pa na hindi pa nagawang makabisado at samantalahin ito.
Ang mga season pass at Warzone ay hindi pupunta kahit saan sa lahat ng posibilidad, ngunit hindi bababa sa kailangang magkaroon ng isang filter ng balat. Hindi lahat ay pumupunta upang maglaro ng COD na nais na makita ang Teenage Mutant Ninja Turtles na may isang scrap sa Terminator bago makakuha ng third-party nina Nicki Minaj at Homelander.
Maaaring gusto rin nitong ayusin ang laganap na problema nito sa manloloko, sa halip na pag-usapan lamang kung paano ito nakatuon sa "patuloy na pagkilos". Ang kamakailang pag-aaral ng Surfshark na iyon ay talagang kuskusin ang Activision sa maling paraan, ngunit kapag ang pandaraya ay laganap sa franchise sa loob ng maraming taon, marami ang naiwan na nagtataka kung ano ang kaakibat ng pare-pareho na pagkilos na iyon na lampas sa pag-posturing bilang tugon sa isang taong nagtuturo ng halata.
At ano ang tungkol sa kampanya nito? Habang ang multiplayer ay kung ano ang nagpapanatili sa karamihan ng mga manlalaro na naglalaro ng Call of Duty, mayroong isang makabuluhang bahagi ng mga tagahanga na nais na kunin ang laro para sa karanasan ng solong manlalaro. Ang ilan sa atin ay medyo mas introvert, at okay lang iyon (at marahil ay wala na tayong mga oras ng reaksyon at ang ating mga pulso ay nag-click tulad ng mga counter ni Geiger). Ang pagbabalik sa isang kampanya na Michael Bay-esque ay magiging perpekto. Isang bagay na may pakiramdam ng action film thriller, puno ng pag-igting at natapos sa ilang magagandang set piece. Hindi ang kakila-kilabot na repackaged at tamad na 'Open Combat Missions' na sinubukan nilang makatakas hindi isang beses kundi dalawang beses.
Sa katunayan, bakit hindi kasangkot si Michael Bay, nagtatrabaho na siya sa isang pelikula na literal na napunit mula sa mga headline sa Operation Epic Fury, isang pelikula na nagsasabi ng kuwento ng mga piloto ng US na nahulog kamakailan sa Iran. Maaaring medyo huli na upang masali siya sa taong ito, at tila medyo abala siya sa kanyang sarili, ngunit marahil sa susunod na taon, marahil, lalo na dahil tila maaaring magkaroon ng isang kislap ng pag-asa para sa COD sa pag-anunsyo nito ng Modern Warfare 4.
Bumalik na ang Infinity Ward, at iba pang dahilan para umasa
Ang Activision ay lumayo mula sa Black Ops pagkatapos ng isang dobleng taon na paglabas, na ngayon ay bumalik sa Modern Warfare na may ika-apat na yugto na itinakda sa Korea. Hindi lamang ito nangangako na ibabalik ang uri ng kampanya na hinahangad ng mga tagahanga, ngunit nangangako rin ito na magtuon nang higit pa sa mga ungol kumpara sa mga espesyalista na operator ng Taskforce 141. Iyon ay sinabi, ang lalaking may kamangha-manghang 'tache na si Captain Price ay bumalik, ngunit tila maaaring maglaro siya ng isang hindi inaasahang papel sa oras na ito. Ito rin ay magiging maayos na solong manlalaro at offline lamang.
Maaari rin nating makita ang pagbabalik sa isang mas katamtamang estilo ng paggalaw din, dahil ang Infinity Ward ay naghahanap upang lumayo mula sa omnimovement at wall-jumping sa pabor ng isang bagay na mas makatotohanan ngunit pa rin bilang 'mabilis at likido hangga't maaari'.
Hindi lamang iyon, ngunit ang Activision ay lumabas at natugunan din ang problema sa balat. Sa isang pahayag na nai-post sa X ilang sandali matapos ang anunsyo ng laro, mabilis na itinuro ng Infinity Ward na ang kanilang layunin ay upang makaramdam ng tunay sa kung ano ang Modern Warfare at "kasama ang mga pampaganda at collabs. Nakatuon kami na panatilihin itong nakabatay." Kaya huwag asahan na makakalaban nila ang Bugs Bunny o Ice Spice kapag bumaba ang laro sa huling bahagi ng taong ito. Malaking buntong-hininga ng ginhawa sa paligid, inaasahan namin.
Masyadong malaki upang mabigo?
Siyempre, ang lahat ng ito ay kung bakit ang Modern Warfare 4 ay nararamdaman tulad ng isang mahalagang sandali para sa franchise. Maraming pangako ang ginawa, ngunit kailangan pa ring maghatid ang Infinity Ward. Ang Call of Duty ay hindi nanganganib na mawala sa magdamag; Isa pa rin ito sa pinakamalaking pangalan sa paglalaro. Ngunit hindi na ito maaaring umasa sa kanyang reputasyon lamang. Ang Battlefield ay muling natagpuan ang paanan nito, ang mga manlalaro ay nagiging mas pumipili tungkol sa kung saan nila ginugugol ang kanilang oras at pera, at ang mabuting kalooban patungo sa serye ay nasira ng mga taon ng mga kaduda-dudang desisyon.
Ang isa pang naghahati-hati na paglabas tulad ng Black Ops 7 ay hindi papatayin ang Call of Duty, ngunit maaari nitong higit na mapatibay ang pang-unawa na hindi na nauunawaan ng franchise kung ano ang naging espesyal sa unang lugar. Ang Modern Warfare 4 ay hindi lamang kailangang maging mabuti; kailangan nitong ipaalala sa mga manlalaro kung bakit naging hari ng mga tagabaril ng militar ang COD. Kung hindi ito magagawa, maaari itong hatulan ang sarili sa isang mabagal na pagdurugo tulad ng Medal of Honor. Naaalala mo iyan, di ba?
Kung naiwan kang maasahin sa mabuti tungkol sa COD sa taong ito, bakit hindi suriin ang aming mga hands-on dito, tila masaya siya dito. Sa kauna-unahang pagkakataon sa loob ng maraming taon, tila alam na ng Call of Duty kung ano ang nais nitong maging muli. Kung maihahatid ng MW4 ang pangakong iyon ay nananatiling makikita, ngunit ang mga palatandaan ay tiyak na mas nakahihikayat kaysa sa ilang sandali.