Ang pagpanaw ni Pope Francis ay naramdaman sa lahat ng dako, pati na sa mundo ng palakasan. Totoo sana iyan sa sinumang Pontiff, ngunit espesyal si Francis, dahil siya ay partikular na tagahanga ng football, at inilarawan ang sports bilang isang "unibersal na wika" na nagpapalapit sa mga tao.
Nang malaman niya ang tungkol sa balita, nag-post si Messi ng isang kuwento sa Instagram, na nagsasabing "ibang Papa, mas malapit, Argentinian... Salamat sa paggawa ng mundo ng isang mas mahusay na lugar, mamimiss ka namin". Si Messi ang pangalawang tao na may pinakamaraming tagasunod sa social network, 505 milyon (sa likod ni Cristiano Ronaldo), at kasalukuyang may 1347 na mga post.
Nakakapagtaka, ang una niyang post, na nai-post noong Agosto 14, 2013, ay nakakatanggap na ngayon ng maraming komento at like. Ito ay isang maikling video mula sa pagbisita ni Messi sa Vatican kasama ang koponan ng Argentina, limang buwan lamang matapos mahalal si Francis bilang Santo Papa. "Ano ang isang magandang paraan upang simulan ang aking instagram account sa espesyal na sandali na ito - Pagbisita sa Vatican", isinulat ni Messi labindalawang taon na ang nakalilipas.
Bilang isang Argentinian, si Jorge Mario Bergoglio ay partikular na ipinagmamalaki nina Maradona at Messi (bagaman naisip niya ang isa pang manlalaro nang tanungin tungkol sa pinakamahusay na manlalaro ng putbol sa mundo).
Si Pope Francis ay ililibing sa susunod na Sabado, at dahil dito ay ipagpaliban sa Linggo ang lahat ng mga laro ng football sa Italya sa araw na iyon.
