Sa isang kumpidensyal na pagpupulong kamakailan kasama ang kanyang Japanese counterpart, mabilis na pinamunuan ni Pangulong Donald Trump ang pag-uusap sa isang ambisyoso, matagal nang panukala: pag-unlock ng mga reserbang natural gas ng Alaska at pagpapadala nito sa mga kaalyado ng US sa Asya.
Si Trump, sa tulong ng kanyang tagapayo sa enerhiya na si Doug Burgum, ay nag-frame ng plano bilang isang win-win para sa Japan-na nagpapahintulot sa bansa na mabawasan ang pag-asa nito sa mga pag-import ng enerhiya mula sa Gitnang Silangan habang sabay-sabay na tinutugunan ang depisit sa kalakalan nito sa Estados Unidos, ayon sa mga mapagkukunan na malapit sa kumpidensyal na mga talakayan (sa pamamagitan ng Reuters).
Ang panukala ay nakatuon sa pagtatayo ng isang 800-milya na pipeline upang magpadala ng LNG mula sa Alaska, bypassing tradisyonal na mga ruta sa Gitnang Silangan at pagtugon sa parehong seguridad ng enerhiya at kawalan ng timbang sa kalakalan. Ang Japan, ang pangalawang pinakamalaking mamimili ng LNG sa mundo, ay nagpakita ng maingat na interes sa $ 44 bilyon na proyekto, bagaman ang mga katanungan tungkol sa gastos at pagiging praktiko nito ay nananatili.
Itinuturing ni Trump ang proyekto bilang isang paraan upang palakasin ang relasyon ng US sa Silangang Asya, habang nililimitahan ang impluwensya ng Tsina at Russia. Ngunit habang ang ideya ay may mga tagasuporta nito, ang mga hamon sa logistik at pananalapi ay nananatiling makabuluhan. Sa ngayon, hindi pa rin nakikita kung lubos na isasagawa ng Estados Unidos at Japan ang ambisyosong planong ito.
