Inilunsad ng Russia ang isang kriminal na pagsisiyasat kay Pavel Durov, tagapagtatag ng Telegram, bilang bahagi ng inilarawan ng mga opisyal bilang isang kaso na may kaugnayan sa terorismo. Sinabi ng pahayagan ng estado na Rossiyskaya Gazeta na ang pagsisiyasat ay batay sa mga materyales mula sa Federal Security Service, na inakusahan ang platform ng pagpapadali ng ekstremistang aktibidad.
Ang desisyon ay dumating habang hinahangad ng Moscow ang mas mahigpit na kontrol sa Telegram, na may higit sa isang bilyong mga gumagamit at gumaganap ng isang pangunahing papel sa pagbabahagi ng impormasyon sa parehong Russia at Ukraine. Itinataguyod din ng mga awtoridad ang isang alternatibong app na suportado ng estado na kilala bilang MAX.
Inaangkin ng Kremlin na ang Telegram ay nagdudulot ng banta sa seguridad at nabigo na makipagtulungan sa mga regulator. Itinanggi ni Durov ang mga paratang, na nagsasabing sinusubukan ng Russia na pilitin ang mga mamamayan sa isang platform na kinokontrol ng surveillance. Nauna siyang umalis sa Russia matapos tumangging isara ang mga grupo ng oposisyon sa kanyang naunang social network, VK.
Ang pagsisiyasat ay nagmamarka ng isang karagdagang hakbang sa pagpapalawak ng digital crackdown ng Russia habang ang digmaan sa Ukraine ay nagmamarka ng apat na taon mula nang ganap na pagsalakay ng Russia.
