Ang Arsenal, kasalukuyang European Champions sa football ng kababaihan (at samakatuwid ay isa sa mga unang club na kwalipikado para sa Women's Champions Cup sa 2026 at Women's Club World Cup sa 2028) ay sinira ang isang bagong rekord sa football ng kababaihan: ang pinakamalaking halaga na binayaran para sa isang babaeng putbolista sa kasaysayan. Ang manlalaro ay si Olivia Smith, 20-taong-gulang na putbolista ng Canada na naglaro noong nakaraang taon para sa Liverpool.
Sinimulan ni Smith ang kanyang propesyonal na karera noong 2022 sa North Toronto Nitros, ngunit mabilis na lumipat ang pasulong sa Europa, una sa Sporting Lisbon, at pagkatapos ay sa Liverpool. Sa susunod na apat na taon, magbabayad siya para sa Arsenal, matapos magbayad ang Gunners ng £ 1 milyon, na siyang kauna-unahang babaeng putbolista na umabot sa pitong numero (sa pounds). Iyon ay € 1,156,430 sa EUR, $ 1.3m sa USD.
Ang nakaraang record bilang pinakamahal na manlalaro ng football sa mundo ay hawak ni Naomi Girma nang bilhin siya ng Chelsea mula sa San Diego Wave sa halagang £ 883,000 ($ 1 milyon). Tulad ng itinuturo ng Reuters, ito ay noong 1979 nang ang unang manlalaro ng putbol ng kalalakihan na ibinebenta sa halagang higit sa 1 milyong pounds ay si Trevor Francis, mula sa Birmingham City hanggang Nottingham Forest noong 1979.
Si Smith ay nag-net ng 9 na layunin sa 25 na pagpapakita noong nakaraang taon para sa Reds, ngunit hindi ito ang kanilang pinakamahusay na panahon, dahil ang Liverpool ay natapos sa ikapitong puwesto sa Women's Super League. Ang Arsenal ay natapos na pangalawa sa likod ng Chelsea, ngunit itinaas ang kanilang pangalawang Champions League, na tinalo ang mga paborito na FC Barcelona.
"Ito ay isang pribilehiyo at isang karangalan na mag-sign para sa Arsenal," sabi ni Olivia habang pumirma sa kanyang kontrata. "Pangarap kong makipagkumpetensya para sa pinakamalaking titulo dito sa England at sa Europa at nasasabik akong magsimula at mag-ambag sa paggawa nito dito sa Arsenal. Ang kapaligiran na nilikha ng mga tagasuporta sa Emirates Stadium ay hindi kapani-paniwala at hindi ako makapaghintay na magkaroon nito sa likod ko ngayon."
