Tinalo ni Novak Djokovic si Learner Tien 6-1, 7-6(3), 6-2 sa kanyang unang laban sa US Open, at sa paggawa nito nakamit niya ang isang kahanga-hangang rekord: ika-75 sunod na panalo sa unang round sa majors. Siya ang kauna-unahang manlalaro ng singles, kalalakihan man o babae, na nakamit ito sa Open Era. 55 sa mga iyon, tulad ng laban noong Linggo, sa straight sets.
Ang Serbian ay 19 lamang nang maabot niya ang quarter-finals sa 2006 Roland Garros, na tinalo ni Rafa Nadal sa kanilang unang laban na magkasama. Pagkatapos nito, naabot niya ang hindi bababa sa ikalawang pag-ikot ng bawat Grand Slam (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon at US Open) na nilalaro niya.
Tulad ng malamang na alam mo na, nanalo siya ng 24 sa mga iyon, at ngayon ay masigasig na naghahanap para sa isang record-breaking na ika-25 Grand Slam title, bagaman nararamdaman ng 38-taong-gulang na Serbian kung paano nagsisimula nang mawala ang kanyang lakas. Sa kabila ng panalo sa straight sets, kinailangan ni Djokovic na lumaban nang husto laban kay Learner Tien, ang pangako ng Amerikano na ipinanganak noong 2005, ang taon kung kailan nilalaro ni Djokovic ang kanyang unang Grand Slam.
"Nagsimula ako nang mahusay. Mahigit 20 minuto lamang, unang set, napakaganda ng pakiramdam ko", sabi ni Djokovic tungkol sa unang set, 6-1. "Pagkatapos ay ilang mahabang laro upang simulan ang ikalawang set, at pagkatapos ay nagsimula akong makaramdam ng talagang... Hindi ko alam kung bakit. Nagulat talaga ako kung gaano ako kasakit sa pangalawang pisikal".
"Kinailangan kong ihatid ang aking A-game, na sa palagay ko ay ginawa ko sa unang set. Lalo na sa pangalawa, nakaligtas siya sa korte."
Nanalo siya sa ikalawang set sa tie break, at nakabawi sa ikatlong set. Ngunit may mga pagdududa na si Djokovic, na ang huling opisyal na tugma ay ang semi-final ng Wimbledon laban kay Jannick Sinner, at inuuna lamang ang Grand Slams, ay talagang maaaring makayanan ang pisikal laban sa mga nakababatang manlalaro sa paligsahan... kasama na rito si Carlos Alcaraz, na maaaring tumawid sa kanyang paraan sa semifinals.
