Si Aryna Sabalenka ang unang finalist ng Australian Open, matapos talunin si Paula Badosa noong Huwebes ng umaga sa dalawang sunod na set, 6-4 6-2. Ang Belarusian ay World No. 1 pa rin sa singles, at partikular na dalubhasa sa Rod Laver, kung saan nanalo siya sa huling dalawang Australian Open finals.
Ang Sabado ay ang ikatlong sunod naAO pangwakas na pangwakas na pangwakas ni Sabalenka, at ang kanyang ikalimang Grand Slam final sa kabuuan (nanalo siya ng isa at natalo ang isa pa sa US Open). Si Paula Badosa, na iginawad sa comeback player of the year trophy matapos makabawi mula sa isang malapit na pinsala sa pagtatapos ng karera, ay naglaro ng kanyang unang semi-final, ngunit ang Belarusian ay malinaw na nasa ibang antas.
"Sana kaibigan ko pa rin siya, sigurado akong kapopootan niya ako sa susunod na araw o dalawa", na tumutukoy sa pagkakaibigan ni Badosa, na inilarawan niya sa isang naunang pakikipanayam bilang "soulmate". "Maaari kong hawakan iyon, pagkatapos ay sa palagay ko babalik kami upang lumabas nang magkasama. "Kapag nag-shopping kami, babayaran ko kung ano man ang gusto niya."
Mga kaibigan sa labas ng court, ngunit karibal sa mga propesyonal na karibal, bagaman sa tagumpay na ito, nanalo na ngayon si Sabalenka ng 5 sa 7 laro na pinagtatalunan nila hanggang ngayon. Ngunit ilang sandali pagkatapos ng laban, nang dumating si Sabalenka upang palakpakan ang isang nalulungkot na Badosa, ipinakita na buo pa rin ang kanilang pagkakaibigan.
