Dumating si Pope Leo sa Ankara noong Huwebes para sa kanyang unang paglalakbay sa labas ng Italya mula nang maging pinuno ng Simbahang Katoliko, na pinili ang Turkey at Lebanon para sa isang mahigpit na binabantayan na paglilibot na nakatuon sa kapayapaan at pagkakaisa ng mga Kristiyano. Ang pagbisita ay nagmamarka ng 1,700 taon mula noong unang konseho ng Simbahan sa Nicaea, na lumikha ng Kredo ng Nicene.
Si Leo, ang unang papa ng Estados Unidos at dating misyonero sa Peru, ay may tatlong araw na iskedyul sa Turkey bago magpatuloy sa Lebanon sa Linggo. Inaasahang makikipagkita siya kay Pangulong Tayyip Erdogan, magsasalita sa mga pinuno ng pulitika, at bisitahin ang Orthodox Patriarch na si Bartholomew sa Istanbul. Ang dalawa ay maglalakbay patungong Iznik, ang lugar ng makasaysayang konseho.
Sinabi ng Vatican na magsasalita ng Ingles si Leo sa panahon ng paglalakbay, isang paglihis mula sa karaniwang kasanayan ng papa. Ang kanyang geopolitical na pananaw ay nananatiling halos hindi kilala, na ginagawang isang mahalagang sandali para sa mga tagamasid ang paglilibot na ito. Sa Beirut, inaasahang mag-apela ang papa para sa kapayapaan habang nahaharap ang Lebanon sa spillover mula sa labanan sa Gaza at lumalaking takot sa pag-unlad sa pagitan ng Israel at Hezbollah.
