Ang Round of 16 ng EuroBasket 2025 ay naging isang pagpatay para sa ilan sa mga paborito ng kumpetisyon. Habang tinalo ng Germany ang Portugal 85-58 noong Sabado, ang araw ay natapos sa pinaka-nakakagulat na paraan nang ang Serbia, na itinuturing ng karamihan na pangunahing paborito para sa titulo, ay bumagsak sa Finland 92-86.
Ang Susijengi, Finland men's national basketball team, ay lumago bilang pinakamalaking panig sa mga bansang Nordic ayon sa FIBA World ranking, at sa kabila ng hindi pa nanalo ng isang pangunahing tropeo, kwalipikado sila para sa World Cup noong 2023, at ngayon ay nakarating na sa EuroBasket quarter-finals nang dalawang beses sa isang hilera. Ngunit ang tagumpay noong Sabado ay madaling mapunta sa kasaysayan bilang isa sa kanilang pinakamagagandang sandali, dahil bago magsimula ang kumpetisyon, ang Serbia, na pinamumunuan ng NBA star na si Nikola Jokic, ay pinili bilang paborito para sa titulo ngayong taon ng 73.1% ng mga mamamahayag.
"Ito ay isang malaking isa para sa amin at para sa Finnish basketball", sabi ng head coach ng Finland na si Lassi Tuovi. "Ipinagmamalaki namin na i-knock out ang isa sa mga paborito para sa titulo na naglalaro ng mahusay na basketball. Ngunit sa palagay ko hindi makatarungan na ihambing ito sa iba na mas malaki."
Sinabi ng Veterdan shooting guard na si Sasu Salin, na naglalaro para sa Estudiantes, na parang "David laban kay Goliath". Kakaunti ang makapaniwala nang umakyat ang Finland sa 11-1 sa unang minuto. Bagama't nagawa ng Serbia na itali ang laro, halos palagi silang nahuli sa likod ng Finland. Kahit na tila hindi maiiwasan ang pagbabalik at nanguna ang Serbia sa huling mga minuto, muling kinuha ni Elias Valtonen ang Finland na may walong napakahalagang puntos upang ilagay ang 87-81 sa 53 segundo pa.
"Ito ay isang kamangha-manghang gabi. Naniniwala lang kami sa isa't isa. Nagpahinga kami. Ang pagiging underdog ay mabuti para sa amin," sabi ni Valtonen, na pinili bilang player of the game.
"Ang kanilang 20 offensive rebounds ay hindi katanggap-tanggap. Alam namin kung ano ang ginagawa nila, naghanda kami nang maayos, nanood kami ng pelikula, nagawa pa rin nilang maging mas mahusay at mas pisikal kaysa sa amin ", nalungkot si Nikola Jovic, na umuwi sa round of 16, tulad ng ginawa nila noong 2022: ang kanilang huling medalya ay tanso noong 2017, at ang Serbia ay hindi nanalo ng isang EuroBasket mula noong 2001.
