Nakilala ni Pope Leo XIV ang lider ng oposisyon ng Venezuela at nagwagi ng Nobel Peace Prize na si María Corina Machado sa Vatican noong Lunes, kinumpirma ng Holy See, nang hindi inilabas ang mga detalye ng kanilang pribadong pag-uusap.
Ang pulong ay hindi nakalista sa naunang iskedyul ng publiko ng papa, ngunit lumitaw kalaunan sa pang-araw-araw na bulletin ng Vatican. Nangyari ito sa gitna ng tumitinding internasyonal na tensyon kasunod ng pagdakip kay Venezuelan President Nicolás Maduro mas maaga sa buwang ito.
Sa isang pangunahing talumpati sa patakarang panlabas noong Biyernes, nagbabala si Pope Leo (ang unang papa na ipinanganak sa US) laban sa paggamit ng puwersang militar upang makamit ang mga layuning diplomatiko at binigyang-diin na ang kalayaan at karapatang pantao ng Venezuela ay dapat igalang.
Si Machado, isang dating mambabatas, ay pinagbawalan ng mga awtoridad na nakahanay kay Maduro na tumakbo sa halalan ng Venezuela sa 2024. Sinuportahan niya ang isang kapalit na kandidato na sinasabi ng mga grupo ng oposisyon na nanalo sa boto, sa kabila ng pag-angkin ni Maduro ng tagumpay at katibayan ng mga iregularidad.
