Habang tumutulo ang luha sa kanyang mukha, si Evans Kibet, isang 36-taong-gulang na long-distance runner, ay nagsumamo para sa kanyang buhay sa isang video na inilabas ng 57th Separate Motorised Infantry Brigade ng Ukraine.
Nakasuot ng sports top sa ilalim ng bandila ng brigada, itinaas niya ang kanyang mga kamay at nagmamakaawa: "Ako ay Kenyan. Huwag mo akong barilin." Dating isang atleta mula sa bayan ng Iten sa Kenya, sinabi ni Kibet na nalinlang siya ng isang sports agent na nangako sa kanya ng pagkakataong makipagkarera sa Russia.
Sa halip, nakumpiska ang kanyang pasaporte, at napilitan siyang pumirma ng mga dokumentong hindi niya mababasa. Ang mga papeles na iyon, aniya, ay ang kanyang tiket nang diretso sa hukbo ni Vladimir Putin. Ang sumunod ay isang nakakatakot na ultimatum: "Sinabi sa akin: 'Alinman sa pumunta ka upang lumaban o papatayin ka namin.' "
Iginiit ni Kibet na hindi siya nakipaglaban kahit isang laban. Matapos ang isang linggong pangunahing pagsasanay, armado ng isang awtomatikong baril na halos hindi niya alam kung paano gamitin, sinabi niya na gumawa siya ng isang matapang na pagtakas, tinalikuran ang kanyang sandata at gumagala nang ilang araw sa isang kagubatan ng Ukraine hanggang sa makasalubong niya ang mga sundalo.
Sa takot, sumigaw siya ng kanyang mga salitang nag-viral ngayon: "Ako ay isang Kenyan, mangyaring huwag mo akong barilin." Ngunit ang kanyang kapalaran ay malayo sa sigurado. Sa pag-uwi sa Kenya, ang kanyang pamilya ay nanonood ng footage sa pagkabigla. "Ako ay kaya traumatized. Hindi ako nakatulog sa gabi," sabi ng kanyang pinsan na si Edith Chesoi sa mga reporter.
Tinawag siya ng kanyang nakababatang kapatid na lalaki na "isang mapagpakumbabang tao, isang runner, isang haligi ng pamilya," habang sinabi ng Ukraine na inilalantad ng kanyang kaso kung paano hinahabol ng Russia ang mga mahihinang dayuhan mula sa mas mahihirap na bansa, inaakit sila ng mga trabaho at pangarap, at pagkatapos ay itinulak sila sa larangan ng digmaan.
Marami ang hindi nakaligtas nang sapat para ikuwento ang kanilang kuwento. Para kay Evans Kibet, ang 36-taong-gulang na long-distance runner na dating pinangarap na manalo ng mga marathon sa ibang bansa, ang tanging karera ngayon ay para sa kanyang buhay. Ang kanyang pamilya ay nagmamakaawa sa gobyerno ng Kenya na makialam bago siya mawala magpakailanman.
