Sinabi ni Mark Rutte na "patuloy na mangarap" kung sa palagay mo ay maipagtatanggol ng Europa ang sarili kung wala ang Estados Unidos
Sinabi ng pinuno ng NATO na ang seguridad ng Europa ay mangangailangan ng napakalaking pagtaas ng paggastos nang walang suporta ng Amerika.
Ang Kalihim-Heneral ng NATO na si Mark Rutte ay naghatid ng isang tuwid na mensahe sa mga mambabatas ng EU, na nagbabala na hindi maipagtatanggol ng Europa ang sarili kung wala ang Estados Unidos at haharap sa napakalaking gastos kung susubukan nito. Sa pagsasalita sa European Parliament, ibinasura ni Rutte ang ideya ng estratehikong awtonomiya, na nagsasabi na ang sinumang naniniwala na ang Europa ay maaaring tumayo nang mag-isa sa pagtatanggol ay dapat "patuloy na mangarap."
Nagtalo si Rutte na ang pagpapalit ng suporta ng militar ng US ay mangangailangan ng mga bansa sa Europa na itaas ang paggastos sa pagtatanggol sa walang uliran na antas, na posibleng malapit sa 10 porsiyento ng GDP. Idinagdag niya na kailangan din ng Europa na bumuo ng sarili nitong mga kakayahan sa nukleyar, na naglalarawan ng pasanin sa pananalapi na umaabot sa "bilyun-bilyong euro." Sa kabila ng pagbabago ng mga prayoridad ng US sa buong mundo, iginiit niya na laging magkakaroon ng malakas na presensya ng militar ng Amerika sa Europa.
Sa pagtugon sa mga tensyon na nagbunsod ng mga kamakailang komento mula kay Pangulong Donald Trump, ipinagtanggol ni Rutte ang kanyang sariling papuri sa papel ng pinuno ng US sa pagtulak sa mga kaalyado ng NATO na dagdagan ang mga badyet sa pagtatanggol. Sinabi niya na ang pag-unlad patungo sa mga target sa paggastos ng alyansa ay hindi mangyayari kung walang patuloy na panggigipit mula sa Washington, kahit na ang tono ay nag-aalala sa mga kabisera ng Europa.
Bumaling sa Ukraine, nagbabala si Rutte na ang bansa ay nahaharap sa pinakamatinding taglamig sa loob ng maraming taon, na may mga sistema ng pagtatanggol sa hangin sa ilalim ng lumalaking pilay habang nauubos ang mga suplay ng interceptor. Hinimok niya ang mga pamahalaan ng EU na magpakita ng kakayahang umangkop at magbahagi ng mga mapagkukunan, na binibigyang diin na ang mga pagkaantala ay maaaring magkaroon ng mga kahihinatnan ng buhay o kamatayan habang ang mga pag-atake ng Russia ay patuloy na nagta-target sa imprastraktura ng enerhiya.
Nagbabala rin si Rutte laban sa mga pagtatangka na magtayo ng mga alternatibong istruktura ng seguridad sa Europa sa labas ng NATO, na nagsasabing ang gayong pagkawatak-watak ay magpapahina sa kolektibong pagtatanggol at sa huli ay makikinabang sa Moscow. Ang Europa, aniya, ay nananatiling malalim na nakasalalay sa alyansang transatlantiko, kahit na nagtatrabaho ito upang palakasin ang sarili nitong kakayahan sa militar.