Habang ang araw ay lumubog sa ibaba ng abot-tanaw sa Gulf Coast ng Florida, isang kapsula ng SpaceX Crew Dragon ang tumagos sa kapaligiran, ang kalasag ng init nito ay nagniningning laban sa takipsilim na kalangitan. Sa loob, ang mga astronaut ng NASA na sina Butch Wilmore at Suni Williams ay naghanda para sa mga huling sandali ng isang paglalakbay na umabot nang higit pa sa nakaplanong walong araw.
Sa 5:57 p.m. ET, ang kapsula ay dahan-dahang lumapit sa ibabaw ng karagatan, na nagmamarka ng pagtatapos ng siyam na buwang misyon na puno ng hindi inaasahang pagkaantala. Orihinal na inilunsad sakay ng Starliner ng Boeing noong Hunyo, ang pagbabalik ng duo ay sa huli ay pinadali ng SpaceX matapos ang mga isyu sa sistema ng propulsion ng Starliner na pinilit ang NASA na isama ang mga ito sa pag-ikot ng Crew-9 nito.
Ang pinalawig na misyon, na nakita sina Wilmore at Williams na nag-ambag sa higit sa 150 pang-agham na eksperimento sakay ng International Space Station, ay binigyang-diin ang mga kumplikado at hindi mahuhulaan ng spaceflight ng tao, kung saan ang masusing pagpaplano ay madalas na bumangga sa malupit na katotohanan ng pagpapatakbo sa orbit.
Habang ang kanilang ligtas na pagbabalik ay nagdala ng kaluwagan sa NASA at kanilang mga pamilya, ang pansin sa programa ng Starliner ng Boeing ay tumindi, na nagtataas ng mga katanungan tungkol sa hinaharap nito bilang isang mabubuhay na kakumpitensya sa Crew Dragon ng SpaceX. Sa ngayon, hindi pa rin nakikita kung kakailanganin ng Boeing na magsagawa ng isa pang uncrewed test flight bago ligtas na magdala muli ng mga astronaut ang Starliner.
