Ang isa sa mga mainit na paksa sa Formula 1 kamakailan ay kung ano ang mangyayari kina Mercedes at George Russell, na wala sa kontrata sa susunod na taon... sa gitna ng mga alingawngaw na interesado ang koponan ng British kay Max Verstappen, isang bagay na ilang beses na itinanggi ng driver ng Dutch sa kabila ng paggigiit ng mga reporter. Ngayon ay opisyal na: Sina George Russell at Kimi Antonelli ang magiging driver nila sa susunod na taon, nang walang pagbabago.
"Ipinagmamalaki ko talaga na ipagpapatuloy namin ang aming paglalakbay nang magkasama. Sa susunod na taon ay markahan ang aking ika-10 mula nang pumirma ako sa Mercedes noong 2017 ", sabi ni Russell. "Ito ay napakahaba at matagumpay na pakikipagsosyo sa koponan sa ngayon at hindi ako makapaghintay na makita kung ano ang namamalagi sa hinaharap, lalo na habang nagsisimula kami sa isa sa pinakamalaking pagbabago sa regulasyon sa kasaysayan ng isport sa susunod na taon."
Si Russell, pang-apat sa kampeonato ng mga driver sa taong ito at nagwagi ng dalawang karera, kabilang ang pinakahuli sa Singapore, ay pumirma ng isang bagong kontrata, at si Antonelli, baguhan na pinamamahalaang maging pinakabatang podium finisher sa kasaysayan ng Formula 1 sa Canada, ay magpapatuloy din. Pareho silang produkto ng akademya ng kabataan ng Mercedes.
Kung tumagal ito nang napakatagal ay dahil lamang sa nais nilang "hawakan ang negosasyon nang maayos", sabi ni Toto Wolff ngayon, na muling itinanggi ang haka-haka. "Ang aming pokus ay ngayon sa huling anim na karera ng taon, habang nakikipaglaban kami para sa pangalawa sa Constructors, at pasulong sa 2026 at isang bagong panahon sa F1."
