Si Reilly Opelka ay nagulat sa mga tao ng Australia sa Brisbane International nang talunin niya si Novak Djokovic sa quarter-finals ng unang paligsahan ng taon. Si Opelka, 27-taong-gulang na manlalaro mula sa Florida, na kasalukuyang 293 sa ranggo ng ATP, ay tinalo si Djokovic, na naghahangad na manalo ng kanyang ika-100 titulo sa antas ng paglilibot bilang isang "warm up" para sa Australian Open.
Ngunit hindi talaga binigyan ni Opelka ng anumang pagkakataon si Nole, na nanalo ng 7-6(6), 6-3 sa kanilang unang laban na magkasama. Si Opelka, na ang pinakamahusay na posisyon sa ranggo ay 17 noong Pebrero 2022, ay nakamit na ngayon ang walong panalo sa mga manlalaro na nasa nangungunang 10, lalo na si Stefanos Tsitsipas noong 2021, at ngayon ay si Djokovic, na ikapito.
Si Reilly Opelka ay napakalaki din, sa pamamagitan ng paraan: siya ay nakatayo 2.11 m (6 ft 11 in).
Kinailangan ni Reilly Opelka na maglaro ng "mas malaya at kumuha ng mas maraming panganib" para tumayo laban kay Djokovic
Sa pakikipag-usap pagkatapos ng laban, tulad ng pinili sa website ng ATP Tour, sinabi ni Opelka na kailangan niyang maglaro ng "mas malaya at pagkuha ng mas maraming panganib" upang talunin ang "pinakadakilang manlalaro ng tennis na nakita ng isport". "Ang katotohanan ay wala kaming mawawala sa pagpasok laban sa kanya, siya ang pinakadakilang manlalaro kailanman. Kung maglalaro ka ng iyong normal na antas o kahit na kaunti sa itaas ng iyong normal na antas siya ay mananalo."
Si Opelka ay nanalo ng apat na ATP single titles at isang doubles title, pati na rin ang junior Wimbledon. Brisbane International 2025 ang kanyang unang semi-final mula noong Newport noong 2023, matapos halos hindi maglaro noong 2023 at 2024 dahil sa mga pinsala.
"Ito ay mahirap, maraming pag-aalinlangan", sabi ni Opelka. "Napanood ko si Novak na naging pinakadakilang sa dalawang taong bakasyon ko. Tinanong mo ang iyong sarili kung ano ang gagawin ni Novak sa aking posisyon. Iyon ang naging epekto niya sa isport. Nanatili ako sa kurso kapag nakasaklay ako at umaasa lang ako na magkakaroon ako ng isa pang pagkakataon dito tulad ng nangyari ako ngayong gabi."
