Ginawaran ng Estados Unidos ang Lockheed Martin ng kontrata sa pagbebenta ng militar na nagkakahalaga ng hanggang $328.5 milyon upang matustusan ang Taiwan ng mga advanced na kagamitan para sa hukbong panghimpapawid nito, inihayag ng Pentagon noong Miyerkules. Ang kasunduan ay nakabalangkas ng Washington bilang isang kagyat na tugon sa mga pangangailangan sa pagtatanggol ng Taiwan.
Ayon sa Pentagon, kasama sa kontrata ang paghahatid ng 55 Infrared Search and Track (IRST) Legion Enhanced Sensor pods, kasama ang mga nauugnay na processor at lalagyan. Ang mga sistemang ito ay idinisenyo upang mapabuti ang pagtuklas at pagsubaybay sa mga banta sa hangin, na nagpapalakas sa kamalayan sa sitwasyon ng Taiwan.
Ang kasunduan ay dumating sa isang tensiyonadong sandali sa rehiyon. Nananatiling nasa mataas na alerto ang Taiwan matapos magsagawa ng malawakang pagsasanay militar ang Tsina sa paligid ng isla, na nagtulak sa Taipei na mahigpit na subaybayan ang mga paggalaw ng hukbong-dagat ng Tsina. Itinuturing ng Beijing ang Taiwan na bahagi ng teritoryo nito at paulit-ulit na pinaigting ang presyon ng militar nitong mga nakaraang taon.
Bagama't pinapanatili ng Estados Unidos ang pormal na diplomatikong relasyon sa Tsina, legal na nakatuon ito sa pagtulong sa Taiwan na ipagtanggol ang sarili at nananatiling pinakamahalagang tagapagtustos ng armas. Ang mga benta na ito, gayunpaman, ay isang paulit-ulit na pinagmumulan ng alitan sa pagitan ng Washington at Beijing.
Ang trabaho sa ilalim ng kontrata ng Lockheed Martin ay isasagawa sa Orlando, Florida, at inaasahang tatakbo hanggang Hunyo 2031. Ang kasunduan ay kasunod din ng kamakailang anunsyo ng isang mas malawak na $ 11.1 bilyon na pakete ng armas ng US para sa Taiwan, ang pinakamalaking pagbebenta hanggang ngayon, na binibigyang-diin ang patuloy na suporta ng Washington para sa pagtatanggol ng isla.
