Ipinag-utos ni Trump na harangan ang mga sanctioned oil tanker na may kaugnayan sa Venezuela

Iniutos ni Trump ang tinawag niyang "kabuuan at kumpleto" na pagharang sa lahat ng sanctioned oil tankers na pumapasok o umalis sa Venezuela, na lubos na nagpapalakas ng presyon ng Estados Unidos kay Pangulong Nicolás Maduro at nagpapataas ng takot sa mas malawak na komprontasyon.

Sa pag-anunsyo ng hakbang sa social media, inakusahan ni Trump ang Venezuela ng paggamit ng kita ng langis upang pondohan ang pagbebenta ng droga at iba pang mga krimen, at sumumpa na palawakin ang presensya ng militar ng Estados Unidos sa rehiyon. Ang kautusan ay kasunod ng pagsamsam ng mga puwersa ng Estados Unidos noong nakaraang linggo sa isang oil tanker sa baybayin ng Venezuela, isang insidente na tinuligsa ng Caracas bilang "international piracy".

"Nakakatakot na banta" at "walang alinlangan na isang kilos ng digmaan"

Kinondena ng gobyerno ng Venezuela ang pagharang bilang isang "grotesque threat" at isang kilos ng agresyon, habang inilarawan ito ni Democratic Congressman Joaquin Castro bilang "walang alinlangan na isang kilos ng digmaan" na hindi pinahintulutan ng Kongreso.

Hindi pa rin malinaw kung paano ipatutupad ang pagharang, bagama't kamakailan ay nag-deploy ang Estados Unidos ng libu-libong tropa at maraming barkong pandigma, kabilang ang isang sasakyang panghimpapawid, sa rehiyon. Ang mga merkado ng langis ay nag-react nang maingat, na may mga presyo na tumaas sa gitna ng mga alalahanin na ang mga pag-export ng Venezuela ay maaaring higit pang mabalisa.

Ang hakbang na ito ay nagmamarka ng pinakabagong hakbang sa lalong agresibong kampanya ni Trump laban kay Maduro, na iniugnay ng mga opisyal ng Estados Unidos hindi lamang sa pagpapatupad ng droga kundi pati na rin sa mga pagsisikap na pilitin ang lider ng Venezuela na umalis sa kapangyarihan.