Ferry ng Pilipinas, tumaob na may mahigit 350 sakay nito, na nag-iwan ng hindi bababa sa 15 patay

Hindi bababa sa 15 katao ang kumpirmadong patay matapos lumubog ang isang inter island ferry na may sakay na mahigit 350 pasahero at crew noong Lunes ng madaling araw sa katimugang Pilipinas, ayon sa mga opisyal ng coast guard. Dose-dosenang iba pa ang nananatiling nawawala habang patuloy na search operations ang mga rescue team sa karagatan ng lalawigan ng Basilan.

Ang M/V Trisha Kerstin 3 ay naglalakbay mula sa port city ng Zamboanga patungong isla ng Jolo sa lalawigan ng Sulu nang magdusa umano ito ng mga teknikal na problema at bumagsak pagkaraan ng hatinggabi. Sinabi ng mga opisyal na lumubog ang barko sa kalmado na panahon mga isang nautical miles mula sa nayon ng Baluk baluk, kung saan maraming nakaligtas ang unang dinala sa pampang.

Sinabi ng Philippine Coast Guard na hindi bababa sa 316 katao ang nailigtas sa ngayon, kasama ang mga barko ng navy at coast guard, sasakyang panghimpapawid at mga lokal na bangka ng pangingisda na naka-deploy sa isang malawakang operasyon. Isang safety officer sa ferry ang nakapag-alerto sa mga awtoridad bago lumubog ang barko, na tumulong sa pag-trigger ng agarang pagtugon.

Kinumpirma ng mga lokal na opisyal sa Basilan na dinala ang mga sugatang pasahero at ilang bangkay sa kabisera ng lalawigan, Isabela, kung saan naka-standby ang mga emergency service. Sinabi ng coast guard na 28 katao pa rin ang nawawala noong Lunes ng umaga, at patuloy ang paghahanap.

Inilunsad na ang imbestigasyon upang matukoy ang sanhi ng paglubog ng insidente. Sinabi ng mga awtoridad na ang ferry ay nakapasa sa inspeksyon bago umalis at walang mga palatandaan ng overloading. Ang mga aksidente sa dagat ay nananatiling isang patuloy na problema sa Pilipinas, kung saan ang mahinang pagpapanatili ng mga sasakyang-dagat at hindi pantay na pagpapatupad ng mga regulasyon sa kaligtasan ay patuloy na naglalagay ng buhay sa panganib.