Habang ang karamihan sa mga tagahanga ng football sa Europa ay sabik na inaasahan ang final ng Champions League sa Sabado sa pagitan ng PSG at Inter, isa pang malaking laro ng football ang magaganap sa Sabado, Mayo 31, sa BMO Stadium sa Los Angeles: isang "play-in" sa pagitan ng Los Angeles FC at Club América. Isang club na may halos pitong taon ng kasaysayan (ang inaugural season ng LA FC ay 2018, at nanalo sila ng kalasag ng mga tagasuporta ng MLS noong 2019) laban sa isa sa mga tagapagtatag ng liga ng Mexico 108 taon na ang nakalilipas.
At bakit sila nag-aaway? Dahil isa sa kanila ang sumali sa Club World Cup sa susunod na buwan. Papalitan nila ang Club León, na nadiskwalipika noong Marso, dahil pag-aari ito ng Grupo Pachuca, na nagmamay-ari din ng Pachuca, isang koponan na nagaganap din sa kumpetisyon. Ang FIFA ay laban sa multi-pagmamay-ari, at sa kasong ito, ang pagmamay-ari ng dalawang kalahok na club ay maaaring makabuo ng salungatan ng interes. Sa kabila ng kanilang mga protesta, nadiskwalipika ng FIFA ang Club León, na kwalipikado para sa kumpetisyon na may mga merito sa palakasan (nanalo si León ng CONCACAF Champions Cup noong 2023 - nanalo si Pachuca noong 2024).
Upang makahanap ng kapalit, pinili ng FIFA ang Club América, ang nangungunang koponan sa ranggo ng FIFA Club World Cup confederation sa pagtatapos ng CONCACAF Champions Cup na ginanap noong 2024; at LAFC, runner-up sa 2023 CONCACAF Champions League, natalo kay León.
Ang nagwagi ay sasali sa Group D, na inilagay laban sa kamakailang kampeon ng Conference League na Chelsea, kasama ang Flamengo at Espérance Sportive de Tunis. Ang laban ay magaganap sa 19:30 PM lokal na oras sa Los Angeles sa Mayo 31 (iyon ay 4:00 AM sa Hunyo 1 sa CEST, 3:00 AM sa British Summer Time), kaya sa Linggo sasabihin namin sa iyo kung sino ang makakaharap ang Chelsea sa Hunyo 16.
