Ang mga botanteng Portuges ay magtungo sa mga botohan sa Linggo upang pumili ng kanilang susunod na pangulo sa inilarawan ng mga analyst bilang isa sa mga pinaka-hindi mahuhulaan na paligsahan sa pagkapangulo sa mga dekada, na sumasalamin sa isang malalim na pira-pirasong pampulitikang tanawin. Ang mga poll ng opinyon ay nagpapahiwatig na hindi bababa sa tatlong kandidato ang nakikipaglaban para sa unang puwesto. Kung walang makakakuha ng tuwirang mayorya, ang Portugal ay magdaraos ng pangalawang pag-ikot sa Pebrero 8, isang senaryo na hindi pa naganap sa isang presidential race sa loob ng halos 40 taon.
Bakit mahalaga ang panguluhan
Ang pangulo ng Portugal ay hindi isang pang-araw-araw na pinuno ng ehekutibo, ngunit ang tanggapan ay nagdadala ng malaking impluwensya, lalo na sa mga oras ng kawalang-katatagan sa pulitika. Ang pinuno ng estado ay maaaring buwagin ang parlyamento, iwaksi ang isang gobyerno, mag-veto ng batas at magpatawag ng snap elections. Ang papalabas na Pangulo na si Marcelo Rebelo de Sousa, isang konserbatibo na humawak ng posisyon mula pa noong 2016, ay bumaba matapos maabot ang konstitusyonal na limitasyon ng dalawang termino. Sa panahon ng kanyang panunungkulan, ginamit niya ang kanyang awtoridad na tumawag ng maagang halalan sa parlyamentaryo nang tatlong beses, ang pinakahuli ay noong 2025.
Paano gumagana ang boto
Upang manalo nang direkta, ang isang kandidato ay dapat makatanggap ng higit sa 50% ng mga balidong boto. Ang mga botante ay pumipili ng isang kandidato, at kung walang tumawid sa threshold ng karamihan, ang nangungunang dalawang finishers ay umabante sa isang runoff. Ang sinumang mamamayang Portuges na may edad na 35 pataas ay maaaring tumakbo bilang pangulo, basta't mangolekta sila ng hindi bababa sa 7,500 mga lagda na sumusuporta. Ang kandidatura at ang mga lagda ay dapat aprubahan ng Constitutional Court.
Mga nangungunang kandidato
Andre Ventura (42)
Pinuno ng dulong kanang partidong Chega, si Ventura ay dating komentarista sa sports television na nagtatag ng partido mga pitong taon na ang nakararaan. Si Chega ay naging pangalawang pinakamalaking puwersa ng parlyamentaryo ng bansa noong nakaraang taon sa isang plataporma na nakasentro sa anti-katiwalian at mas mahigpit na mga patakaran sa imigrasyon. Bagama't paulit-ulit na sinabi ni Ventura na ang kanyang pangwakas na layunin ay maging punong ministro, madalas na inilalarawan ng mga analyst ang partido na malapit na nauugnay sa kanyang personal na pamumuno at imahe.
Joao Cotrim de Figueiredo (64)
Isang miyembro ng European Parliament at dating pinuno ng pro-negosyo na partidong Liberal Initiative, si Cotrim de Figueiredo ay nangangampanya sa mas mababang buwis at mas malaking kakayahang umangkop sa merkado ng paggawa. Ang kanyang kampanya ay nayanig ngayong linggo matapos siyang akusahan ng isang dating aide ng nakaraang sekswal na pang-aabuso sa isang online post na tinanggal na ngayon. Mariin niyang itinanggi ang paratang, na tinawag itong isang pagtatangka na may motibasyon sa pulitika na i-disrail ang kanyang kandidatura.
Antonio Jose Seguro (63)
Isang dating lider ng Socialist Party, lumayo si Seguro sa frontline politics matapos mawala ang pamumuno ng partido noong 2014 sa hinaharap na Punong Ministro na si Antonio Costa. Mula nang ipahayag ang kanyang presidential bid noong nakaraang Hunyo, nakaposisyon siya bilang kinatawan ng isang "moderno at katamtaman" na kaliwa, na nagsasabing ang gayong paninindigan ay kinakailangan upang kontrahin ang pagtaas ng mga populistang dulong kanang pwersa.
Henrique Gouveia e Melo (65)
Isang retiradong admiral at dating hepe ng Portuguese Navy, si Gouveia e Melo ay nakakuha ng pambansang pagkilala noong 2021 nang pangasiwaan niya ang kampanya ng pagbabakuna sa COVID-19 ng Portugal, na malawak na pinuri para sa bilis at kahusayan nito. Nang walang karanasan sa pulitika, ipinapakita niya ang kanyang sarili bilang isang nagkakaisa, di-partisan na pigura na may kakayahang patnubayan ang bansa sa pamamagitan ng lumalaking polarisasyon.
Luis Marques Mendes (68)
Sinuportahan ng naghaharing sentro-kanang Social Democratic Party, si Marques Mendes ay sandaling namuno sa partido sa pagitan ng 2005 at 2007 bago naging isang kilalang komentarista sa pulitika sa telebisyon. Ang kanyang mensahe sa kampanya ay nananawagan para sa mas malaking pambansang "ambisyon" at isang pahinga mula sa kung ano ang inilarawan niya bilang isang kampante at nagbitiw na kulturang pampulitika.
Ano ang nakataya
Bukod sa pagpili ng bagong pinuno ng estado, susubukan ng halalan ang lakas ng mga tradisyunal na partido ng Portugal laban sa mga bagong puwersang pampulitika, lalo na ang dulong kanan. Dahil walang malinaw na paborito at ang malakas na posibilidad ng isang runoff, ang resulta ay maaaring magpahiwatig kung paano umuunlad ang pulitika ng Portuges (at kung gaano nahahati ang mga botante) patungo sa susunod na siklo ng parlyamento.
