Ang Kalihim-Heneral ng NATO na si Mark Rutte ay nagkaroon ng isang field day sa kapinsalaan ng Russia matapos makita ang isa sa mga submarino nito na nahihirapan sa English Channel.
Sa pagsasalita sa Slovenia, inilarawan ni Rutte ang diesel-powered Novorossiysk bilang "isang nag-iisa at sirang submarino ng Russia na nakaluhod pauwi mula sa patrolya," na maihahambing ang eksena sa tensyon ng Cold War thriller na The Hunt for Red October. "Ngayon, tila mas katulad ito ng pangangaso para sa pinakamalapit na mekaniko," dagdag niya.
Ang Novorossiysk, bahagi ng Black Sea Fleet ng Russia, ay lumitaw sa baybayin ng Pransya noong nakaraang linggo, at iginiit ng Moscow na sumusunod lamang ito sa mga patakaran sa paglalayag. Gayunman, iniulat ng mga awtoridad ng Dutch na ang barko ay nasa ilalim ng paghila sa North Sea noong katapusan ng linggo, na nagpapahiwatig na ang submarino ay malayo sa ganap na operasyon.
Ang mga larawang inilabas ng NATO noong Oktubre 9 ay nagpapakita ng isang French frigate na nagbabantay nang mabuti sa Novorossiysk habang gumagalaw ito sa baybayin ng Brittany. Samantala, ang mga ulat sa Telegram channel na VChK-OGPU ay nagmungkahi na ang submarino ay nakaranas ng pagtagas ng gasolina noong huling bahagi ng Setyembre, na nagtataas ng mga alalahanin tungkol sa isang potensyal na pagsabog sa barko.
Sa kabila ng mga hiccups, inaangkin ng Russian Black Sea Fleet na ang submarino ay nasa "naka-iskedyul na inter-fleet transit" matapos makumpleto ang mga misyon sa Mediterranean. Ang Novorossiysk, isang 2014 Kilo-class vessel na armado ng Kalibr cruise missiles, ay hindi estranghero sa English Channel, at nakita ito sa karagatan ng Britanya nang hindi bababa sa pitong beses sa nakalipas na limang buwan.
Para sa NATO, ito ay isa pang paalala ng pangangailangan ng alyansa para sa "patuloy na pag-iingat at kamalayan sa dagat sa buong Atlantiko," tulad ng binigyang-diin ng organisasyon sa X. Para sa iba, ang panonood ng isang diumano'y nakakatakot na submarino na nabawasan sa "limping" na katatawanan ay nagbigay ng isang bihirang sandali ng kaginhawahan sa kung hindi man tensyon na karagatan ng hukbong-dagat.
