Si Julen Lopetegui, tagapamahala ng football ng Espanya na dating nasa West Ham United, Wolverhampton Wanderers, Sevilla, at Real Madrid, ay hinirang na head manager ng pambansang koponan ng Qatar noong Mayo 2025. Ang kanyang layunin ay malinaw: upang dalhin ang Qatar sa World Cup 2026. At nagtagumpay siya, na nanguna sa Group A sa ika-apat na round ng AFC World Cup qualifiers, na tinalo ang United Arab Emirates 2-1.
Ito ang pangalawang pagkakataon na naglalaro ang Qatar sa isang World Cup, ngunit noong 2022, kwalipikado lamang sila dahil sa pagiging host country, at pagkatapos ay natalo sa lahat ng tatlong laban sa group stages, na nakapuntos lamang ng isang layunin. Ang pagpapabuti ng resultang iyon ay ang susunod na assignment ni Lopetegui, na may kontrata na tumatakbo hanggang 2027, pagkatapos ng susunod na Asian Cup.
Sinusundan ni Lopetegui ang isang serye ng mga tagapamahala ng Espanya na nakahanap ng tahanan sa Qatar, na humalili kina Luis García at Tintín Márquez. Si Lopetegui ay dating coach ng Espanya, at dadalhin sila sa 2018 World Cup sa Russia, ngunit natanggal bago ang kumpetisyon nang malaman na pumirma siya para sa Real Madrid. Ito ang kauna-unahang pagkakataon na mangunguna siya sa isang koponan sa isang World Cup.
