Ang pambansang koponan ng Sweden ay nagpatuloy sa paghuhukay ng kanilang sariling libingan noong Lunes: kailangan nila ng panalo laban sa Kosovo upang manatiling buhay sa World Cup 2026 qualifiers, ngunit nahulog muli sa bansa sa Silangang Europa, sa kabila ng kanilang 60-lugar na pagkakaiba sa ranggo ng FIFA (Sweden ay 32, Kosovo ay 91).
Ang Sweden ay nakaupo pa rin sa ibaba ng Group B, na may isang puntos lamang, na nakuha sa isang 2-2 na draw laban sa Slovenia noong Setyembre. Samantala, ang Slovenia ay gumuhit ng 0-0 laban sa pinuno ng grupo na Switzerland, na umalis sa grupo B sa ganitong paraan:
Pangkat B
- Switzerland: 10 puntos, +9 GD
- Kosovo: 7 puntos, -1 GD
- Slovenia: 3 puntos. -3 GD
- Sweden: 1 puntos, -5 GD
Tanging ang Switzerland o Kosovo lamang ang makakakuha ng nangungunang puwesto at makakuha ng direktang kwalipikasyon para sa World Cup, kasama ang runner-up na pupunta sa play-offs; Ang pangatlo at pang-apat ay tinanggal na. Ito ay nag-iiwan ng Blågult, koponan ng ilan sa mga pinakamahusay (o mas mahal) strikers sa Premier League, Alexander Isak at Viktor Gyökeres, sa labas ng World Cup maliban kung manalo sila sa kanilang paparating at huling dalawang laro sa yugto ng grupo sa Nobyembre, at umaasa na ang Kosovo ay natalo sa parehong kanilang mga laro.
Sa isang punto lamang, umaasa lamang silang maging runner-up sa grupo at makarating sa play-offs. Ngunit kahit na magagawa nilang manalo sa lahat ng laro, at natalo ang Kosovo sa kanilang dalawang laro, nakatali sila sa Kosovo... ngunit kailangan pa ring pagbutihin ang kanilang pagkakaiba sa layunin (kasalukuyang -5 para sa Sweden, -1 para sa Kosovo).
Mga kwalipikadong lugar sa Nations League, ang himala na inaasahan ng Sweden
Ang tanging pag-asa ng Sweden, tulad ng nalaman ng Sweden Herald, ay upang makakuha ng isang play-off spot sa pamamagitan ng pagkuha ng isa sa apat na puwesto na magagamit sa apat na pinakamahusay na ranggo na nagwagi sa grupo mula sa 2024-25 UEFA Nations League na magtatapos sa labas ng nangungunang dalawa ng kanilang World Cup qualifying group sa susunod na Nobyembre.
Ang Sweden ay kasalukuyang ikasampu sa listahang iyon, ngunit malamang na ang iba pang mga bansa sa listahang iyon tulad ng Norway, England, France, Spain, Portugal, Czech Republic, at posibleng Germany matapos ang kanilang 1-0 panalo laban sa Northern Ireland noong Lunes, ay magtatapos sa nangungunang dalawa sa kanilang mga grupo. Iyon ang magbubukas ng silid para sa Wales, Romania, at Sweden na makakuha ng play-off spot para sa World Cup kahit na tapusin nila sa labas ng nangungunang 2 sa kanilang grupo.
