Ang Palestine ay naging mas malapit kaysa dati para sa pagiging kwalipikado para sa World Cup 2026, bilang bahagi ng bilang bahagi ng AFC World Cup qualifiers. Isang kontrobersyal na parusa sa huling minuto ang putol sa kanilang landas para sa play-offs, ngunit ito pa rin ang pinakamagandang resulta para sa isang koponan na umaasang magdala ng isang maliit na sinag ng pag-asa sa bansang nawasak ng digmaan. Ngayon, ang koponan ay nag-iisip na sa World Cup 2030, at nais nilang maging handa. Iyon ang dahilan kung bakit inihayag nila na inilipat nila ang koponan sa Chile, ang bansang hindi Arabo na may mas malaking populasyon ng Palestino, na tinatayang nasa 500,000 katao sa isang bansa na may 20 milyon.
Sinabi ng tagapamahala ng pambansang koponan ng football ng Palestine, si Ehab Abu Jazar, sa EFE na nais nilang makahanap ng bagong talento sa populasyon ng Palestino sa Chile, pati na rin ang pagtatatag ng isang bagong paaralan ng formative.
Ang Palestine, na kamakailan ay kinilala bilang isang estado ng tatlo sa pinakamalaking ekonomiya sa mundo (Pransya, Canada, at United Kingdom), ay kinikilala bilang isang bansa ng FIFA mula pa noong 1998. At bumuti ang kanilang mga resulta, na umabot sa round of 16 sa Asian Cup sa kauna-unahang pagkakataon noong 2023. Gayunpaman, hindi na sila nakapaglaro sa kanilang sariling bansa bilang mga lokal mula noong 2019. At mula nang magsimula ang mass genocide ng Israel noong 2023, ang sports ay halos nabura mula sa bansa. 60,000 katao ang namatay sa Palestine, kabilang ang humigit-kumulang 700 sportspeople.
"Sa ngayon, wala na sa Pilipinas ang sports. Hindi lamang na walang mga paligsahan, ito ay walang mga aktibidad sa palakasan", sabi ni Abu Jazar, na ipinanganak sa Gaza, na ang pamilya ay nakatira ngayon sa isang kampo ng mga refugee dahil ang kanyang bahay ay nawasak.
"Sa mga pambansang koponan, sinusubukan naming bumuo ng aming katatagan at lumahok sa lahat ng mga kumpetisyon para sa dalawang kadahilanan: una, upang gawing naroroon ang pangalan at watawat ng Palestine at patuloy na pagbutihin. Naniniwala kami na makakamit namin ang mahahalagang bagay, at hangga't may mga Palestino, magpapatuloy kami," sabi niya.
