Inangkin ni Novak Djokovic ang tagumpay sa isang mahirap na labanan laban kay Carlos Alcaraz, isang quarterfinal match sa Australian Open na tila isang pangwakas. Ito ang pinaka-inaasam-asam na pagkikita mula nang ipahayag ang mga binhi, at hindi ito nabigo, kasama si Djokovic na ipinakita na siya ay nasa hindi kapani-paniwala na hugis pa rin sa kabila ng kanyang edad.
Sa kabila ng pag-angkin ni Alcaraz sa unang set, nahuli niya si Djokovic sa halos buong laro: 6-4, 6-4, 6-3, 6-4. Sinamantala ni Alcaraz ang kanyang mabilis na paghahatid, ngunit nagtrabaho nang husto si Djokovic sa kanyang mga break point, at ipinapakita ito, na tumutulong sa kanya na maabot ang semi-final at mapalapit sa isang potensyal na ika-25 Grand Slam at ika-100 ATP title.
Tulad ng nangyari sa Paris 2024 final, ginamit ni Djokovic (37) ang kanyang karanasan upang talunin si Alcaraz (21), isang malaking 15-taong agwat sa edad. Ang Serbian ay nanalo na ngayon ng Australian Open ng isang record ng sampung beses, ang tanging Grand Slam na nawawala pa rin sa resume ni Alcaraz.
Ang Espanyol ay kailangang maghintay ng hindi bababa sa isa pang taon, ngunit marahil ito ang huling pagkakataon para kay Djokovic na makipagkumpetensya sa mataas na antas na ito, sa isang hindi pangkaraniwang edad na ang kanyang manager ay ang kanyang dating karibal na si Andy Murray.
"Nais ko lang na ang laban na ito ngayon ay ang pangwakas", sabi ni Djokovic
Sa isang pakikipanayam pagkatapos ng laro, tulad ng nabasa sa ATP Tour, sinabi ni Djokovic ang kanyang "lubos na paggalang at paghanga kay Carlos, lahat ng kanyang paninindigan at kung ano ang nakamit niya sa ngayon sa kanyang karera. Napakahusay niyang tao, at mas mahusay pa siyang kakumpitensya. Pinakabatang No. 1 sa mundo, apat na Grand Slams, at sigurado akong makikita natin siya ng marami ".
Nakakuha si Alcaraz ng 126 puntos, siyam lamang na mas mababa kaysa kay Djokovic. Kabilang sa mga iyon, ang 50 segundong puntong ito na nagpalakpakan sa buong Rod Laver crowd.
Inilarawan ito ni Djokovic bilang isa sa kanyang pinaka-epic na tugma sa anumang korte. "Siya ay pagpunta sa maging doon para sa tiyak na mas mahaba kaysa sa akin. Nais ko lang na ang laban na ito ngayon ay ang pangwakas, sa totoo lang". Ang susunod para kay Djokovic ay si Alexander Zverev sa Biyernes.
