Ang Liverpool FC ay nag-anunsyo ng isang bagong pakikipagsosyo sa gobyerno ng Maldives, sa pamamagitan ng kanilang ahensya ng turismo na Visit Maldives. Ang multi-taong kasunduan na ito ay magpapahintulot sa Maldives na higit pang madagdagan ang kanilang pandaigdigang kamalayan bilang isang patutunguhan ng turista, na lumago sa mga nakaraang taon, sa pamamagitan ng pagpapakita ng kanilang tatak sa pinakapinapanood na panig ng Premier League (isang pinagsama-samang madla na 471 milyon noong nakaraang panahon, sinabi nila) at din ang pinaka-sinusundan sa social media.
Sinasabi ng pahayag na "Pinagsasama nito ang dalawang kilalang tatak sa buong mundo na may isang ibinahaging pangako sa pag-aalok ng mga pambihirang karanasan" at sinabi na ang pakikipagtulungan ay "gagamitin" ang kanilang programa sa pagpapanatili, Ang Red Way, "upang itaas ang kamalayan at humimok ng positibong pagkilos".
Gayunpaman, ang kasunduan ay hindi umupo nang maayos sa Kops Out, ang LGBT + Fans Group ng Liverpool. Naglabas sila ng isang pahayag sa Bluesky, na kinokondena ang pakikipagsosyo at nagpapahayag ng "kanilang malalim na galit at pagkabigo na ibinigay ang kakila-kilabot na rekord ng karapatang pantao ng Maldives" at hinihiling sa mga tagahanga na magprotesta, dahil ipinapakita nito na inuuna ng Liverpool ang kita kaysa sa mga etikal na kasanayan na may isa pang halimbawa ng 'sportwashing'.
https://bsky.app/profile/kop-outs.bsky.social/post/3lkauj7x7hk24
Nararamdaman nila na ang pakikipagsosyo na ito ay "direktang sumasalungat sa nakasaad na pangako ng club sa pagkakapantay-pantay at pagsasama", dahil ang bansang Muslim ay umuusig at nagdidiskrimina sa LGBT + na kolektibo, kabilang ang kriminalisasyon ng mga relasyon sa parehong kasarian na may multa, pagkabilanggo at paghagupit.
Binigyang-diin din ng Kops Out na ang gobyerno ng Maldivian ay kasangkot sa mga pangunahing iskandalo ng katiwalian, na may milyun-milyong dolyar na inilaan para sa pagpapaunlad ng turismo ay sa halip ay na-embezzled. At hindi lang iyon: ang iba pang mga paglabag sa karapatang pantao ay kinabibilangan ng pagsasagawa ng female genital mutilation at paghihigpit sa kalayaan sa pagpapahayag at pagsasama.
Sinabi ng grupo na hindi sila tatayo hangga't nagpapatuloy ang pakikipagsosyo na ito, at nanawagan para sa agarang pagwawakas ng kasunduan, isang pampublikong muling pagpapatibay tungkol sa pangako nito sa mga karapatan ng LGBT + at karapatang pantao, at nakikibahagi sa makabuluhang diyalogo sa Kop Outs at iba pang mga grupo ng tagahanga.
