Noong Miyerkules ng gabi, habang maraming tao ang sumusunod sa mga laro ng play-off ng Champions League, kabilang ang pag-aalis ng Manchester City, naglaro ang Liverpool laban sa Aston Villa sa Premier League. Ang Red Devils ay gumugol ng ilang buwan na may isang "laro sa kamay", at ngayon ay naglaro sila nang higit pa kaysa sa sinuman.
Ngunit tila hindi nakikinabang sa koponan ang paglalaro sa mga hindi pangkaraniwang araw na iyon. Dalawang linggo na ang nakalilipas, nag-concede sila ng 2-2 draw laban sa Everton sa huling derby na nilalaro sa Goodison Park bago lumipat ang Toffees sa kanilang bagong dockside stadium... at kahapon ay nagkaroon sila ng parehong resulta: 2-2 laban sa Aston Villa.
Unang sumalakay si Mohamed Salah, ngunit sinalakay ng Villa ang dalawang layunin sa gilid ng break nina Tielemans at Ollie Watkins. Nagligtas si Trent Alexander-Arnold ng isang punto sa ikalawang kalahati, na iniwan si Arne Slot na hindi nasisiyahan sa resulta.
"Lumabas kami sa ikalawang kalahati at nakapuntos ng 2-2 at nagkaroon ng ilang magagandang pagkakataon na gawin itong 3-2 at pagkatapos ay maaari pa naming mawala ito. Ito ay isang mahusay na laro ngunit hindi ako nasisiyahan sa resulta", sabi ng manager. Hindi sila natalo sa loob ng 22 laro na walong puntos ang malinaw kaysa sa Arsenal, ang tanging koponan na may pagkakataong makuha ang titulo.
Bakit ang Aston Villa-Liverpool ay naganap nang maaga?
Ang dahilan para sa paglalaro ng larong ito nang maaga ay ang presensya ng Liverpool sa Carabao Cup final sa Linggo, Marso 16, laban sa Newcastle. Ang laban na ito ay bahagi ng matchday 29/38 ng Liga, na gaganapin sa Marso 14-16.
Ang Liverpool ay nakaligtaan ang dalawang puntos na may dalawang laro pa sa susunod na anim na araw, na kinabibilangan ng pagbisita sa Manchester sa Pebrero 23 laban sa City at isang home game laban sa Newcastle sa Pebrero 26. Samantala, ang Aston Villa ay magtatapos sa Pebrero na naglaro ng pitong laban sa buwang ito.
