Isang linggo matapos ang pasinaya ni Neymar Jr. sa kanyang dating club na Santos, kung saan siya nag-debut noong 2009, ang bituin ng Brazil ay hindi pa rin nakapuntos -o manalo-. Si Santos, na na-promote noong nakaraang taon matapos mahulog sa ikalawang dibisyon ng Brazil sa kanilang unang pagkakataon sa loob ng higit sa 100 taon, ay kasalukuyang naglalaro ng Paulistão, nakaraang kumpetisyon bago magsimula ang mga liga. At ang mga bagay ay hindi mukhang masyadong maganda.
Kahapon, ang kanilang pag-asa na maging kwalipikado para sa Copa Paulista ay nawala nang talunin sila ng 2-1 laban sa Corinthians, sa isang laban na nagpakita na si Neymar ay umuunlad sa pag-asang mabawi ang kanyang antas bago ang mga pinsala sa Saudi Arabia, kabilang ang kanyang mga landmark dribbles at ilang mga pagtatangka sa layunin, ngunit hindi nakagawa ng pagkakaiba at nakakaapekto sa negatibong scoreboard, na sumusunod sa dalawang nakakadismaya na draw, 1-1 laban sa kampeon ng Libertadores na Botafogo at 0-0 laban sa Novorizontino.
Ang 33-taong-gulang na manlalaro ay mayroon pa ring oras upang matulungan ang kanyang koponan na makabawi mula sa traumatikong karanasan ng paglalaro sa Brasileirao Serie B, ngunit ang mga pagkakataon na maging kwalipikado para sa Copa Paulista ay maliit: sila ay pangatlo sa yugto ng Group.
