Si Fede Valverde ang bituin ng tagumpay ng Real Madrid sa isang laban sa Champions League laban sa Manchester City sa kanyang hindi inaasahang hat-trick laban sa panig ni Guardiola, na nakikinabang mula sa kawalan ni Kylian Mbappé, ngunit ang lahat ng mga manlalaro ay nakatanggap ng papuri para sa kanilang kolektibong pagsisikap sa pagtatanggol na pumigil sa City mula sa pag-scratch ng layunin ng Courtois. Ang isa sa kanila ay binigyan din ng pansin para sa kanyang kabataan ng kakulangan ng karanasan: ang 18-taong-gulang na midfielder na si Thiago Pitarch.
Si Pitarch, na nagtrabaho sa Arbeloa sa mga liga ng kabataan at nag-debut para sa Real Madrid Castilla sa panahong ito, ay naglaro na ng ilang mga laro sa pangunahing koponan sa LaLiga at Champions League, kasunod ng mga pinsala at kawalan ng mga manlalaro tulad ni Dani Ceballos o Camavinga, ngunit marami ang nagtuturo na ang laban ng Miyerkules laban sa City ay talagang isang punto ng pagbabago para sa manlalaro. Si Thierry Henry, mula sa CBS Golazo, ay mahigpit na pinuri ang manlalaro: "Gusto kong pag-usapan ang tungkol sa... Hindi ko alam kung paano ko ilabigkas ang pangalan niya, Pitarch. Dahil pinagmasdan ko siya nang mabuti ngayong gabi. Ano ang isang laro! Siya ay nasa lahat ng dako."
Si Henry, na naglaro para sa Barcelona at kamakailan ay sinabi niya na naramdaman niya ang isang "madridista" kasunod ng insidente ng Vinícius-Prestianni, ay nagsabi na "kailangan mong bigyan ang Madrid ng maraming kredito". "Hindi ko alam kung ano ang nasa shirt na iyon. Hindi ko alam kung ano ang inilalagay nila dito. Hindi ko talaga. Siyempre, nagbibiro ako, dahil ayaw kong magsuot ng t-shirt na iyon. Pero kung gagawin ko ito, makakatulong ito sa paglaki ng buhok ko."
Si Pitarch, na napili para sa panimulang line-up, ay naging pinakabatang manlalaro ng Espanya na nagsimula sa isang knockout game ng Champions League para sa Real Madrid, na nalampasan ang record ni Raúl mula 1996.
Ang sandali kung kailan 'iniligtas' ni Courtois ang karera ni Pitarch
Sa lahat ng mga rumblings na nais ng Real Madrid na mapupuksa ang Arbeloa sa susunod na panahon, ang Thiago Pitarch ay walang alinlangan na maituturing na isa sa mga personal na taya ni Arbeloa na naging tama, dahil si Arbeloa ang nag-promote ng Pitarch hindi lamang mula sa kanilang Castilla sa Real Madrid, kundi pati na rin mula sa mga koponan ng kabataan sa Castilla noong nakaraang taon. "Nagpapasalamat ako dahil ibinigay niya sa akin ang lahat ng tiwala niya. Palagi ko ring sinusubukan na bayaran ito", sabi ni Pitarch pagkatapos ng laban.
Tanging isang potensyal na nakamamatay na pagkakamali ang maaaring makasira sa gabi ni Pitarch, nang siya ay nahuli ng sorpresa ni O'Reilly. Marami ang nagsasabi na ang pag-save ni Courtois ay nagligtas din sa karera ni Pitarch... Ngayon ang tanong ay, magiging pangunahing bahagi ba ng pangunahing koponan si Pitarch sa natitirang bahagi ng panahon? At patuloy bang magtitiwala sa kanya ang mga tagapamahala sa hinaharap?
