Ang Iceland ay nag-react nang may galit matapos ang pagpili ni Donald Trump para sa embahador ng US ay nagbiro na ang bansa ay maaaring maging ika-52 estado ng Amerika. Ang pahayag, na iniuugnay sa dating Republican congressman na si Billy Long, ay nagbunsod ng isang pampublikong backlash at isang lumalagong petisyon na humihiling na tanggihan ng Iceland ang kanyang appointment.
Ang komento ay iniulat ng Politico, na nagsabing ginawa ni Long ang biro sa mga kasamahan sa Washington. Lumitaw ito sa isang sensitibong sandali, habang ang US ay may tensyon na pakikipag-usap sa Denmark at Greenland kasunod ng panibagong pagbabanta ni Trump sa isla ng Arctic, na nagtataas ng mga alalahanin sa Reykjavík tungkol sa kung gaano kaseryoso ang pagtingin ng Washington sa soberanya ng Nordic sa kabila ng Greenland.
Sinabi ng Foreign Ministry ng Iceland na nakipag-ugnayan ito sa embahada ng Estados Unidos upang i-verify ang mga komento. Samantala, ang isang petisyon na nananawagan sa ministrong panlabas na si Katrín Gunnarsdóttir na harangan ang nominasyon ni Long ay nakalikom ng higit sa 3,000 lagda sa loob ng ilang oras, na inilarawan ang biro bilang nakakasakit sa Iceland at sa mga mamamayan nito.
Kalaunan ay humingi ng paumanhin si Long, at iginiit na ang mga pahayag ay sinadya sa biro at hindi bilang isang pahayag sa patakaran. Sa pagsasalita sa Arctic Today, sinabi niya na pinagsisisihan niya ang anumang pagkakasala na dulot at binigyang-diin na inaasahan niyang makipagtulungan sa Iceland.
Ngunit nagbabala ang mga pulitiko ng Iceland na hindi dapat ipagwalang-bahala ang pangyayari. Sinabi ni Sigmar Guðmundsson, isang miyembro ng namamahala na koalisyon, na ang biro ay hindi nahuhusgahan dahil sa pagtaas ng tensyon sa Arctic at sumasalamin sa isang nakababahalang kawalan ng paggalang sa soberanya ng maliliit na estado.
