Pumanaw na ang Swiss snowboarder at Olympic medalist na si Ueli Kestenholz matapos ilibing sa avalanche sa Loetschental region ng canton Valais, kinumpirma ng Swiss Ski noong Martes. Siya ay 50 taong gulang.
Nanalo si Kestenholz ng tansong medalya sa higanteng slalom sa 1998 Nagano Winter Olympics, na nagmamarka ng pasinaya ng snowboarding bilang isang Olympic sport. Nagpatuloy siya upang makuha ang maraming World Cup podium finishes bago magretiro mula sa mapagkumpitensyang snowboarding noong 2006.
Ayon sa pulisya ng Valais, ang avalanche ay naganap noong Linggo sa silangang flank ng Hockuchriz peak sa taas na humigit-kumulang 2,400 metro. Hindi pinangalanan ng pahayag si Kestenholz, ngunit kalaunan ay kinumpirma ng Swiss Ski ang kanyang pagkakakilanlan.
Ang isang kasamahan sa skiing na kasama ni Kestenholz sa oras na iyon ay nakatakas sa avalanche nang hindi nasaktan. Mabilis na sumunod ang mga pagpupugay, na naaalala si Kestenholz bilang isang tagapanguna ng Swiss snowboarding at isang mahalagang pigura sa maagang kasaysayan ng Olimpiko ng isport.
