Si Nick Kyrgios ang magiging headline ng tennis ngayong linggo, habang nakikibahagi siya sa Battle of the Sexes laban kay Aryna Sabalenka (sa Linggo, Disyembre 28). Gayunpaman, ang kanyang sariling labanan, upang bumalik sa men's tennis elite, ay maaaring dumating sa lalong madaling panahon pagkatapos, sa Australian Open, kung saan umaasa siyang makakuha ng isang wildcard entry.
Ang 30-taong-gulang na Australian ay nanalo ng pitong ATP singles titles, at ang kanyang pinakamahusay na posisyon sa isang Grand Slam ay ang pag-abot sa Wimbledon final, kung saan natalo siya kay Novak Djokovic noong 2022. Mula noon, isang serye ng mga pinsala ang naging sanhi ng kanyang pagbagsak sa World No. 673, at nabigo ang lahat ng kanyang mga pagtatangka na bumalik sa panahon ng 2025.
Nag-expire na ang kanyang panahon ng protektadong ranggo, kaya kakailanganin niya ng wildcard para maglaro sa Australian Open, sabi ng tournament director na si Craig Tiley. At ang desisyon na bigyan siya ng wildcard ay gagawin lamang kung kinumpirma ni Kyrgios na siya ay karapat-dapat na maglaro sa Melbourne (sa pamamagitan ng Tennis365).
Sa kanyang panig, sinabi ni Kyrgios sa Australian Associated Press na mas maganda ang kanyang pakiramdam. "Hindi ko alam kung tatawagin ko itong himala o anupaman, pero parang mas bata ang tuhod ko sa loob ng ilang taon. Kasama ko ang aking masahista at physio kagabi at talagang may nagbago sa aking tuhod. Hindi ito pamamaga. Hindi masama ang pakiramdam pagkatapos ng isang sesyon."
Ang isang wildcard entry sa Australian Open ay makakatulong sa kanya na tumalon pabalik sa tennis elite. Iyon ay kung hindi na rin bumabalik ang kanyang mga problema sa pulso at tuhod...
