Sinabi ni Nemo, ang Swiss artist na nanalo sa Eurovision noong 2024, na ibabalik nila ang kanilang tropeo bilang protesta sa paglahok ng Israel sa paligsahan sa 2026. Ang 26-taong-gulang, ang unang non-binary na nagwagi, ay nagsabi na mayroong isang "malinaw na salungat" sa pagitan ng mga ideyal ng Eurovision ng pagkakaisa at pagsasama at ang desisyon na payagan ang Israel na lumahok sa gitna ng digmaan sa Gaza.
Sa isang pahayag na nai-post sa Instagram, sinabi ni Nemo na sa kabila ng pagpapasalamat sa kung ano ang dinala sa kanila ng paligsahan, hindi na nila nararamdaman na ang tropeo ay "nabibilang sa aking istante". Ang kanilang hakbang ay nagdaragdag sa pagtaas ng kaguluhan sa paligid ng Eurovision 2026, na nahaharap na sa mga boykot mula sa Espanya, Ireland, Netherlands, Slovenia at Iceland matapos tumanggi ang European Broadcasting Union na suspindihin ang Israel.
"Isang estado na inakusahan ng malubhang pagkakamali"
Nagtalo si Nemo na ang paligsahan ay paulit-ulit na ginamit upang mapahina ang imahe ng "isang estado na inakusahan ng malubhang maling gawain", habang iginiit ng EBU na ang Eurovision ay hindi pampulitika. Sinabi nila na kapag pinili ng buong bansa na umatras, ipinakita nito na "may isang bagay na malalim na mali", at na ang pagbabalik ng tropeo ay ang kanilang paraan ng pagbibigay ng hudyat ng kontradiksyon.
Malugod na tinanggap ng pampublikong brodkaster ng Israel ang desisyon ng EBU na panatilihin ang bansa sa kumpetisyon, habang sinabi ni Pangulong Isaac Herzog na ang Israel ay "karapat-dapat na kinakatawan sa bawat yugto". Pinuna rin ng embahada ng Israel sa Norway ang pag-alis ng Iceland, na tinawag itong salungat sa diwa ng paligsahan.
Sa anim na buwan upang pumunta, 34 na bansa ang kasalukuyang nakatakdang lumahok sa Eurovision 2026, bagaman ang ilan ay hindi pa nakumpirma ang kanilang mga plano. Sinabi ng EBU na "nalulungkot" ito sa desisyon ni Nemo ngunit idinagdag na ang mang-aawit ay "palaging mananatiling isang mahalagang bahagi ng pamilya ng Eurovision."
