Ang Portugal ay nakumpirma na kwalipikado para sa World Cup 2026 matapos talunin ang Armenia 9-1, ngunit si Cristiano Ronaldo ay hindi naglaro doon, dahil ipinakita sa kanya ang isang pulang card sa nakaraang laban, isang 2-0 pagkatalo sa Ireland na kalaunan ay humantong sa Ireland na maging kwalipikado para sa play-offs. Nakita ni Ronaldo ang isang tuwid na pulang card matapos siko ang Irish defender na si Dara O'Shea, kasunod ng isang VAR check.
Ayon sa mga patakaran ng FIFA, maaari siyang makatanggap ng hanggang tatlong tugma na suspensyon para sa marahas na pag-uugali. Nangangahulugan iyon na maaari niyang makaligtaan ang unang dalawang laban ng Portugal sa World Cup sa yugto ng grupo. Ito ay isang bagay na susubukan ng Portugal na iwasan sa anumang paraan na kinakailangan. Ayon sa mga ulat mula sa Portugal (sa pamamagitan ng The Sun), ang Portuguese Football Federation (FPF) ay nagtatrabaho sa isang apela sa FIFA Disciplinary Committee, na hindi inaasahang magbibigay ng desisyon pagkatapos ng internasyonal na pahinga (nagtatapos sa Martes).
Ibabase ng Portugal ang pagtatanggol ni Ronaldo sa tatlong argumento: ang perpektong rekord para kay Ronaldo (ito ang kanyang unang pagpapadala pagkatapos ng 226 na internasyonal na pagpapakita para sa Portugal mula noong 2003), ang katotohanan na hinawakan muna ni O'Shea si Ronaldo, at sa wakas ang "masamang kapaligiran" sa Dublin at lalo na ang mga salita ng manager ng Ireland na si Heimir Hallgrimsson, na bago ang laban ay nagpapahiwatig na "kinokontrol" ni Ronaldo ang referee sa nakaraang laban sa Lisbon, Kung saan nanalo ang Portugal ng 1-0. Nang maglaon, sinabi ni Hallgrimsson na siya ay "nakapasok sa ulo ni Ronaldo".
