Ang Steam ay patuloy na lumalaki sa loob ng higit sa 20 taon, at ngayon ay may napakalaking bahagi ng merkado ng PC na madalas itong pinuna para sa pagiging isang monopolyo. Halimbawa, ang isang platform tulad ng Epic Games Store ay naniningil lamang sa mga developer ng laro at publisher ng ikatlong bahagi ng presyo upang ibenta ang kanilang mga laro doon, na nangangahulugang mas maraming pera para sa mga taong aktwal na gumagawa ng mga laro kaysa sa may-ari ng platform.
Ngunit ang Steam ay hindi matitinag, at mahigit isang dekada lamang matapos ilunsad ang Steam, may mga alingawngaw na ang Valve ay masigasig na gumawa ng sarili nitong console. Hindi pa tapos na, nakita ng 2015 ang anunsyo ng Steam Machines, isang konsepto upang lumikha ng isang mini PC na magkakaroon sa iyong sala, kung saan maaari mong patakbuhin ang mga laro. Ang operating system ay magiging SteamOS, na kung saan ay mas na-optimize para sa paglalaro kaysa sa Windows.
Ngunit ang konsepto ay malawak. Ang tanging hardware na pare-pareho ay isang hand controller, dahil ang console mismo ay gagawin ng ilang iba't ibang mga kumpanya, hindi bababa sa Alienware, Zotac at Webhallen. Ang konsepto ay dahan-dahang nawalan ng momentum nang ito ay naging medyo mahal kumpara sa isang regular na computer, at ang SteamOS ay tapat na hindi rin handa.
Pagkalipas ng anim na taon, ang Steam ay naging mas matatag at ang PC ay lumitaw bilang isang uri ng karaniwang format ng paglalaro, kung saan halos lahat ng mga laro ay inilabas (talaga maliban sa Nintendo), at ang Valve ay muling masigasig na subukan ang kanilang kapalaran sa kanilang sariling hardware at inilabas ang Steam Deck. Sa pagkakataong ito ay mas maganda ang naging kalagayan. Marahil ay pinasigla ng Switch ang pangangailangan para sa portable gaming matapos ang flop ng PS Vita at ang mabagal na pagbebenta ng Nintendo 3DS.
Ang tagumpay ng kagandahan na ito ay marahil ang dahilan kung bakit nais ni Valve na subukang muli.
Nagkaroon lamang ng isang demand upang punan, at ang Steam Deck ay mabilis na naging napakapopular at ngayon ay maaaring mabilang ang bilang ng mga yunit na ibinebenta sa milyon-milyon, habang ang ilang iba pang mga tagagawa ng hardware ay sumali sa kanilang sariling mga variant, kabilang ang Microsoft, na kasama ang ASUS kamakailan ay inilunsad ang opisyal na ROG Xbox Ally.
Matapos ang isang panahon ng mga alingawngaw na may isang bagay na malaki sa mga gawa, inihayag ang araw na ang konsepto ng Steam Machines ay muling dadalhin sa gawain. Nais ni Valve na magkaroon muli ng kanilang sariling console, ngunit sa pagkakataong ito ay mas handa na sila. Hindi magkakaroon ng isang bungkos ng mga tagagawa, ang aparato ay malinaw na inspirasyon ng console (ang mga mapagpapalit na shell ay talagang sumigaw ng mga video game at sala), ang controller ay mukhang mas mahusay at marahil ang pinakamahalaga... Handa na talaga ang SteamOS.
Ang buong bagong pamilya ng Steam Machine.
Dahil dito, marami ang nag-uusap tungkol dito sa social media at sa aming comments section. Ito ay hindi maikakaila na isang kaakit-akit na panukala, isang console na gumaganap kung ano ang parehong inaalok ng Microsoft at Sony - kasama ang lahat ng iba pa na dumating lamang sa PC (na kung saan ay isang kakila-kilabot na maraming). Habang hindi ito ang pinakamalakas na PC, nagpapatakbo ito ng mga bilog sa paligid ng mga console salamat sa mas modernong mga CPU at GPU, pati na rin ang mas maraming RAM. Dagdag pa, ito ay isang computer, kaya gagana rin ito para sa lahat ng iba pa tulad ng media, mas lumang mga laro, emulator, Windows at iba pa.
Maaari mo ring isipin na ang Microsoft ay medyo nai-stress tungkol dito. Ang susunod nilang Xbox ay tila katulad nito. Isang console na maaari ring tumakbo bilang isang PC, na nangangahulugang hindi lamang sila nakikipaglaban sa Nintendo at Sony para sa mga mamimili, kundi pati na rin sa Valve. Kahit na ang hardware ngayon ay hindi gaanong mahalaga para sa Microsoft, na kumikita ng malaking pera sa mga laro nito para sa PlayStation at Steam, nangangahulugan pa rin ito na ang susunod na Xbox ay hindi gaanong natatangi, at direktang maihahambing sa isa pang produkto. Kahit na ang nabanggit na ROG Xbox Ally ay nagpapakita na sila ay nasa tamang landas sa hybrid na diskarte, hindi pa ito pino tulad ng SteamOS sa aspeto na iyon, at ito ay magiging isang hamon din.
Tulad ng PlayStation 5 (at Xbox 360), ang Steam Deck ay may mapapalitan na mga shell.
Pagkatapos ay mayroong Sony, na hindi lubos na nasa parehong posisyon, ngunit nasa parehong kapitbahayan pa rin. Pagdating sa mga customer na pumipili kung ano ang gusto nila sa ilalim ng kanilang TV, walang alinlangan na may mga tao na mas gusto ang isang Steam Machine. Maaari rin nilang i-play ang God of War, Horizon at Spider-Man sa Steam Machine na may mas mahusay na pagganap, habang nagagawa nilang patakbuhin ang halos lahat ng iba pa. Hindi pa namin alam kung gaano kalaki ang madla na ito, ngunit walang alinlangan na umiiral ito, bagaman kahit na sa sitwasyong ito ang Sony, tulad ng Microsoft, ay kumikita mula sa Steam.
Ngunit ano ang eksaktong potensyal para sa Steam Machines? Magbebenta ba sila ng 100 milyong mga yunit tulad ng isang PlayStation console, "lamang" sila ay magbebenta ng ilang milyon tulad ng Steam Deck, o sa isang lugar sa pagitan? Mahirap sabihin, siyempre, ngunit ang aking hula ay magiging mas popular sila kaysa sa Steam Deck - ngunit hindi sa pamamagitan ng isang malaking margin.
Ang handheld controller ay mukhang kamangha-manghang makabagong, na may mga tampok na siguradong gagawa ng pagkakaiba.
Gayunpaman, sa palagay ko iyon ay lubos na naaayon sa nilayon ng Valve, dahil pagkatapos ng lahat, hindi ito isang produkto na nalulong sila. Ang Steam, siyempre, ay gumagana nang maayos kahit anong computer ang iyong bilhin, at malayo ito sa tanging mini-PC sa merkado. Kung nais mo ng isang bagay na mas malakas sa ilalim ng iyong TV bench, magagawa mo iyon, at maraming mga alternatibo.
Sa halip, ito ay isang produkto na idinisenyo para sa 250 milyon o higit pang mga manlalaro ng console doon (isang magaspang na pagtatantya batay sa bilang ng mga console na ibinebenta, na marami sa mga ito ay nasa nakaraang henerasyon pa rin at isang makabuluhang proporsyon na kung saan ay may higit sa isang format). Ang mga taong nais ng isang simpleng solusyon sa pakete na plug-and-play at kung saan ang homogenous format ay nangangahulugang ang isang komunidad ay bubuo na may suporta, tip, app at marami pa. Sa madaling salita... isang console.
Steam Machines ay nangangailangan ng isang killer laro... Ang Half-Life 3 ay walang alinlangan na gagawin ang trick. Oras na ba?
Nangangahulugan din ito na kung ano ang tanging bagay na pinag-uusapan namin sa loob ng isang linggo o dalawa, ngayon ay medyo tapos na. Kapag ang isang bagong console ay inilabas, maraming mga bagong tampok, mga bagong laro, at isang malinaw na hakbang up. Malamang na mayroon ka nang isang Steam Machine sa bahay, marahil kahit na mas malakas kaysa sa ito, at kung hindi, madali mo itong mai-order ngayon. Bukod sa maliit, madaling gamitin at naka-istilong disenyo (gustung-gusto ang mga mapapalitan na panel), ang hardware at mga tampok ay walang bago. Ito ay isang PC.
Oo naman, magkakaroon ng bagong controller, na sa palagay ko ay mukhang kapana-panabik, ngunit hindi iyon sapat para makaramdam ito ng kapana-panabik. Iyon ay sinabi, sa palagay ko maraming iminumungkahi na maaari pa rin itong maging isang uri ng unang tunay na intermediate na hakbang kung saan ang PC at mga console ay nagsasanib. Hindi na ang mga console ay kinakailangang maging mga PC (bagaman sa pagsasanay na sa palagay ko ay mangyayari - hindi talaga ako naniniwala na ang Microsoft, Sony at lahat ng mga third party ay nais na gumawa ng maraming mga bersyon ng kanilang mga pamagat sa katagalan), ngunit ang mga PC ay magiging mas mahusay sa pagiging mga console at talagang gumagana nang maayos sa mga handheld, na konektado sa isang TV. At tila magsisimula ito sa unang bahagi ng 2026.
