Isang amateur photographer sa katimugang Espanya ang nakakuha ng mga nakamamanghang imahe ng isang bihirang puting Iberian lynx, na nag-uudyok sa mga siyentipiko na siyasatin kung ang mga kadahilanan sa kapaligiran ay maaaring nakaimpluwensya sa kanyang hindi pangkaraniwang amerikana.
Inilarawan ni Ángel Hidalgo, na nakakita ng lynx malapit sa Jaén, ang hayop sa social media bilang "puting multo ng kagubatan sa Mediteraneo." Unang nakita ni Hidalgo ang lynx sa isang camera trap ngunit gumugol ng ilang linggo sa pagsubaybay nito bago sa wakas ay kinunan siya ng larawan sa sikat ng araw ng umaga pagkatapos ng isang maulan na gabi. "Nang makita ko ang isang 'puting Iberian lynx' sa unang pagkakataon, na may snow-white winter coat at nakatutusok na mga mata, nabigla ako," sabi niya.
Isang babaeng lynx na may kakaibang kuwento
Mabilis na kinilala ng mga mananaliksik ang hayop bilang isang babae na nagngangalang Satureja, na ipinanganak noong 2021. Ang kanyang amerikana ay orihinal na may normal na kayumanggi at itim na spot, ngunit ang kanyang pigmentation ay nagbago sa paglipas ng panahon. Sinabi ni Javier Salcedo, coordinator ng proyekto ng LIFE Lynx-Connect, na ang pagbabagong-anyo ay hindi albinism o leucism at maaaring maiugnay sa pagkakalantad sa kapaligiran.
Hindi naapektuhan ng kakaibang kulay ni Satureja ang kanyang pag-uugali. Patuloy siyang nangangaso nang normal at matagumpay na nagpalaki ng ilang mga litters. Napansin ng mga siyentipiko ang isang katulad na kaso sa rehiyon, na posibleng kinasasangkutan ng isang kamag-anak, na ang amerikana ay lumipat mula sa kayumanggi hanggang puti at pabalik, na nagpapahiwatig ng isang potensyal na hypersensitivity sa mga kadahilanan sa kapaligiran.
Plano ng pamahalaang panrehiyon sa Andalusia na madakip sandali si Satureja upang kumuha ng mga sample at siyasatin ang sanhi ng kanyang puting amerikana.
Ang paningin ay isang paalala ng kapansin-pansin na paggaling ng Iberian lynx. Sa sandaling nasa bingit ng pagkalipol, ang mga pagsisikap sa pag-iingat sa Espanya at Portugal ay nakatulong sa pagbawi ng species, at ito ay muling inuri mula sa "endangered" hanggang sa "mahina" sa IUCN Red List noong nakaraang taon, isang bihirang kwento ng tagumpay sa pag-iingat.
