Si José Luis Mendilibar, coach ng Espanya sa Olympiacos, na nagdala sa koponan ng Greece sa tagumpay ng UEFA Conference League noong 2024 (at Sevilla sa kanilang ikapitong Europa League noong 2023) ay nagalit sa mga desisyon ng referee sa 6-1 pagkatalo noong Martes laban sa FC Barcelona sa Champions League. Ang laban ay 2-1 sa ikalawang kalahati, ngunit ang sunud-sunod na parusa at pulang card pagkatapos ng pangalawang dilaw na card ay nangangahulugang pagkasira ng koponan. At sa palagay ni Mendilibar ay hindi ito dapat mangyari.
"Nakita mo na itong lahat, hindi ba? Pagkapasok namin sa laro, inilabas nila kami, nang walang ginawang masama. Ang mga pagkakamali ay ginawa ng iba", sabi niya, na nagsasalita tungkol sa referee, na ang mga desisyon ng pagpapakita sa kanila ng pangalawang dilaw na card ay "hindi maunawaan".
"Nakita ko ang parehong imahe tulad ng referee. Sa huling sandali, pinaliit ng goalkeeper ang kanyang mga braso, at sigurado akong hindi niya hinawakan ang kalaban. Iba ang bagay kung hinawakan ng kalaban ang goalkeeper ko. Sumang-ayon sana ang VAR."
"Mula sa pagiging magagawang upang i-play ang laro, sa pagkuha out. Mula sa pagiging 2-1 up at ginagawang mahirap ang buhay ng Barcelona, biglang, na may dalawang masamang desisyon, inalis nila kami. Ang sinumang makakakita ng iskor sa loob ng dalawang araw, 6-1, ay magsasabi, 'Ano ang isang rout na mayroon sila.'
Nagpatuloy si Mendilibar, na nagmumungkahi na ang mga desisyon ng referee ay palaging nakikinabang sa Barça, kahit na naaalala ang mga oras kung saan nakaharap niya ang Barcelona noong 2017/18 at nagpunta mula sa panalo ng 0-2 hanggang sa pagkatalo ng 4-2. "Imposible para sa akin na manalo dito", dagdag niya. Ang resultang ito ay nag-iiwan sa Olympiacos sa ibaba ng talahanayan, 32 sa 36, na nanalo lamang ng isang punto mula sa isang draw, at nakapuntos lamang ng isang layunin sa ngayon sa kumpetisyon.
