The Stone of Madness ay tunay na isang natatanging karanasan: isang real-time na diskarte at stealth game na itinakda sa isang monasteryo ng Espanya noong ika-18 siglo. Napakakaunting mga laro ang nangangahas na gumamit ng relihiyosong iconography ng anumang uri, ngunit ang The Stone of Madness ay nakatayo nang mapagmataas sa mga balikat ng The Abbey of the Crime, isang 1987 8-bit na laro na binuo ng matagal nang extinct Opera Soft, pundasyon ng tinatawag na "ginintuang panahon ng software ng Espanya" at sa sarili nito ay inspirasyon ng The Name of the Rose ni Umberto Eco.
Ang laro ay binuo ng indie studio Teku, kalaunan ay nakuha ng Blasphemous mga tagalikha The Game Kitchen, at inilathala ng Tripwire Interactive, na hindi gaanong binibigyan ito ng pansin mula nang lumabas ito dalawang linggo na ang nakalilipas. Gayunpaman, ang laro mismo, habang nagtataglay ng maraming mga birtud at nakikinabang mula sa mga mapagkukunan ng The Game Kitchen (ito ay unang binuo ng apat na tao lamang anim na taon na ang nakalilipas) ay isang mas disenteng proyekto kaysa sa Blasphemous at hindi gaanong makintab, na may ilang mga bug at problema sa pagganap (hindi bababa sa Switch ).
Ang isa pang punto na dapat isaalang-alang ay, habang ang 2D action Metroidvanias ay napakapopular na ngayon, halos hanggang sa punto ng pagkapagod, ang The Stone of Madness ay bahagi ng isang mas angkop na lugar na genre: stealth na halo-halong may real-time na diskarte at pamamahala ng mapagkukunan, tulad ng Commandos. Nangangahulugan iyon na hindi lahat ay sasang-ayon sa gameplay (at hamon) na ipinapakita nito, ngunit talagang gumagana ito sa kapakinabangan ng laro, na ginagawang mas kapansin-pansin ito. Ito ay isang matigas na laro, na may napaka-kumplikadong mga sistema na kung minsan ay nakakaramdam ng napakalaki at malamang na mabigo ka. Maaari kang maging baliw sa larong ito... na kung saan ay talagang sa halip angkop.
The Stone of Madness ay may limang character na maaaring i-play. Lahat sila ay nakulong sa monasteryo, at bagama't hindi sila eksaktong mga bilanggo, hindi sila malayang makapaglibot sa bawat silid, lalo na kung maglibot sila sa pagnanakaw o pagsira ng mga bagay-bagay, at maraming guwardiya ang hahabulin sila kung hindi sila sapat na maingat. Ang kanilang layunin ay upang makatakas sa monasteryo at ihayag ang madilim na mga lihim na hawak nito, ngunit upang magawa ito kakailanganin nilang galugarin ang maraming iba't ibang mga lugar, maging ito man ay ang aklatan, ang mga hardin, o ang mga cellar, matugunan ang mga kakaibang character at maghanap ng mga mahahalagang item sa daan.
Ang bawat isa sa limang character ay may sariling natatanging hanay ng mga kakayahan, ngunit din handicaps na ginagawang walang silbi sa ilang mga sitwasyon. Ang monghe na si Alfredo ay maaaring mag-iilaw ng mga silid gamit ang kanyang lampara ng langis, ngunit hindi maaaring malapit sa mga bangkay; samantalang si Eduardo ay sapat na malakas upang magtayo ng mga tulay gamit ang kahoy o basagin ang mga pinto gamit ang mga tanikala, ngunit hindi marunong magbasa o magsalita, kaya huwag siyang ipadala kung ang iyong layunin ay makipag-usap sa isang tao o magbasa ng isang liham. Ang batang si Amelia ay maaaring gumalaw sa makitid na butas at nakakakuha ng mga bulsa at makagambala sa mga guwardiya, ngunit natatakot sa mga gargoyle sa loob ng monasteryo at magyeyelo malapit sa mga iyon. Pagkatapos ay nariyan si Leonora, na siya lamang ang may kakayahang magpabagsak ng mga guwardiya, ngunit natatakot siya sa sunog.
Ang bawat character ay may isang partikular na "Achilles' heel" na magpapawalan sa kanila ng katinuan. Kung ito ay bumaba sa zero, sila ay bumuo ng isang bagong phobia o isang kapansanan, na kung saan ay walang laro breaking, ngunit tiyak na maaaring maging nakakainis, tulad ng Eduardo pagkakaroon ng claustrophobia (hindi maaaring itago sa maliit na espasyo) o Leonora nagyeyelo malapit sa mga madre... dahil natatakot siya sa kanila, hulaan ko. Ang listahan ng mga kakayahan at kapansanan ay napakalaking, at ang paghahanap ng lahat ng ito at pag-aaral kung paano labanan ang mga ito ay ang pinaka-kasiya-siyang bahagi ng laro. Ang mga disadvantages na ito ay gagawing mas mahirap ang iyong mga gawain, kahit na sa punto ng pagsira sa iyong diskarte, madalas na pinipilit kang bumalik sa drawing board o galugarin ang monasteryo sa iba't ibang paraan. Kapag ginawa mo ito, marahil ay makakahanap ka ng isang bagay na hindi inaasahan, isang mahalagang item o isang lihim na daanan na magpapadali sa iyong buhay. Ang laro ay madalas na nagbibigay ng mas maraming hangga't kinakailangan, at madalas (bagaman hindi palagi) mayroong maraming mga solusyon para sa parehong problema... Ngunit hindi lahat ng mga ito ay napaka-banayad at palihim.
Ang mas linear na unang kabanata ay gumagawa ng isang mahusay na trabaho ng pagpapakilala sa iyo sa mga ganitong uri ng dynamics, na tumatagal ng oras bago mo sa wakas ay makontrol ang lahat ng mga ito sa loob ng cycle ng araw ng laro. Ang bawat araw ay tumatagal ng halos sampung minuto, at maaari ka lamang pumili ng tatlong character nang sabay-sabay. Sa kabutihang palad, walang limitasyong bilang ng mga araw at walang limitasyon sa oras upang tapusin ang laro (tulad ng Pikmin ), nangangahulugang hinihikayat ang pagpaplano, paggalugad, at pag-eksperimento. Madalas mong sisimulan ang isang araw nang hindi mo talaga alam kung aling karakter ang kailangan mo, na nangangahulugang ang araw ay masasayang, ngunit hindi iyon isang malaking problema... maliban na, sa bawat gabi, ang mga character ay nawawalan ng higit na katinuan (bagaman maaari mong mabawi ang katinuan sa gabi, pati na rin pagalingin ang mga character, gumawa ng mga item, at gumawa ng ilang iba pang mga aktibidad).
Ang pagkakaroon ng lahat ng iyong mga character na patuloy na nahuli ay nangangahulugan din na magkakaroon ng mas maraming seguridad, mas maraming guwardiya, at kahit na mga bitag, na nagpapataas ng hamon nang higit pa. Minsan, ang isang sakripisyo ay kinakailangan para sa pagkamit ng isang pangwakas na layunin, gayunpaman, ang pagbuo ng higit pang mga phobias ay magpapabagal sa iyo, ngunit walang isang punto ng walang pagbabalik upang maabot, isang limitasyon na kapag tumawid ay nangangahulugang ganap at hindi na maibabalik na kabiguan. Ang laro ay mas mapagpahintulot sa ganoong paraan, ngunit sa turn, hindi ka pinapayagan na mag-save, ni magkaroon ng maraming mga save file bilang "back up" kung magulo ka nang labis. Ang laro ay awtomatikong nagse-save pagkatapos ng bawat araw ng laro, kaya maaari mong palaging madaling i-off at bumalik sa ibang oras.
Ngunit marami kang magugulo. Scratched lang namin ang ibabaw ng laro at kung ang aming karanasan sa The Stone of Madness ay tunog mahirap, iyon ay dahil ito ay. Ayon sa mga developer, ang laro ay sadyang idinisenyo para sa iyo na mabigo, na ginagawang ibahagi mo ang kawalan ng pag-asa ng iyong mga character. Ang safety net ng hindi na kailangang mag-alala tungkol sa isang "game over" screen ay nangangahulugan na ang laro ay nagbibigay ng pahintulot sa sarili na maging brutal na hindi mapagpatawad, na nagtatapon sa iyo ng mga hadlang sa bawat pagliko at madalas na pinipilit kang maghintay para sa susunod na araw kung wala kang kinakailangang mga character sa kamay. Bilang kapalit, ang kasiyahan ng pagkamit ng iyong mga layunin ay malaki, kahit na ang balangkas ay walang isulat sa bahay. Ngunit ang balanse ng panganib at gantimpala at ang patuloy na pagtuklas ng mga bagong bagay na gagawin o galugarin (pagkuha ng mga tala sa isip tulad ng "Kailangan kong galugarin ito sa iba pang character bukas") ay dalawa sa pinakadakilang kalakasan ng laro.
Dapat pansinin na ang dalawang kampanya ng laro ay maaaring i-play sa easy mode, kung nais mong tumuon lamang sa kuwento at pahalagahan ang (maganda) sining ng laro. Gayunman, ang pagtatago sa likod ng "gusto naming mawalan ng pag-asa ang mga manlalaro" ay hindi nagbibigay-katwiran sa lahat. The Stone of Madness ay madalas na nakakaramdam ng hindi makatarungan, hindi nagpapasalamat, labis na mahirap, at walang kabuluhan sa mga layunin na inihahatid nito (kahit na may mga opsyonal na pahiwatig). Napakaraming pagkakamali, na kung minsan ay mapaminsalang kahihinatnan, ay sanhi ng mga bagay na halos imposibleng mahulaan at ang ilang mga malikot sa mga kontrol ay hindi nakatulong, tulad ng mga character na hindi sumusunod sa iyong mga input nang tama kapag lumipat ng mga lugar o hindi magagawang mag-multi-task at magbigay ng mga utos sa mga character. Sa graphically medyo nakakalito rin ito (maraming pagkakataon na sumumpa ako na may bukas na landas samantalang talagang may pader o patay na dulo). Bilang karagdagan, ang Switch na bersyon na nilalaro ko ay nahadlangan ng mahinang pagganap at mga bug, at lumilitaw na ang laro ay hindi rin sobrang makintab sa Steam. Hindi ito unplayable, ngunit hindi rin masyadong kaaya-aya...
Sa pagtatapos ng araw, ang kasiyahan na makukuha mo mula sa The Stone of Madness ay nakasalalay, una, sa kung gaano mo gusto ang mga laro ng diskarte sa real-time, isang bagay tulad ng Commandos, Desperados, o Shadow Complex, at pangalawa, sa kung gaano ka katapang kapag nahaharap sa isang hamon na kasing kapaki-pakinabang at malupit na mahirap. Gayundin, ito ay nagkakahalaga ng noting kung ikaw ay handa na pumunta ang dagdag na milya upang tiisin ang ilang mga kawalang-katarungan at mga kapintasan sa gameplay. Kung magagawa mo iyon, magagawa mong tangkilikin (o magdusa sa pamamagitan ng) isang tunay na tunay na laro, na may ilang mga napaka-naka-bold na mga pagpipilian sa disenyo, magagandang musika, at sining na inspirasyon ng Goya, lahat sa loob ng isang setting na hindi katulad ng anumang bagay na na-play mo. Ang The Stone of Madness ay hindi nilikha para sa lahat, o marahil hindi lahat ay ginawa para sa The Stone of Madness. Ngunit doon, sa gitna ng masa, may ilang mga tao na ginawa para sa larong ito, at sila ay mabaliw para dito.
