Ang pinakamalaking isport ng koponan sa taglamig ng Sweden ay dahan-dahang nagsimula sa CHL, ngunit hinihintay pa rin namin ang pagsisimula ng parehong NHL at SHL. Ano ang maaaring maging mas mahusay kaysa sa pag-aayos ng iyong pagkauhaw sa digital na bersyon? Ang bersyon ng taong ito ay din ang pinakamahusay sa maraming taon, ngunit may mga problema na natagpuan ko na lubos na hindi maunawaan na nalampasan nila ang yugto ng pagsubok.
Handa na para sa ilang hockey.
Tila sa taong ito ay sinubukan ng EA Sports na iparamdam sa mga manlalaro na espesyal kumpara sa iba. Nabanggit ko na ito sa aking pagsusuri ng Madden NFL 26 na ang mga quarterback tulad nina Patrick Mahomes at Lamar Jackson ay parang naiiba ang pakiramdam na maglaro. Sa NHL 26, pinili ng mga developer na bumuo sa kanilang ICE-Q system, sa isang bagay na ngayon ay tinatawag lamang na ICE-Q 2.0. Ito ay isang sistema ng AI na kumukuha ng data mula sa NHL Edge. Kung hindi mo alam kung ano ito, maaari itong inilarawan bilang isang programa na nangongolekta ng iba't ibang data mula sa mga manlalaro, tulad ng pagpapabilis ng skating at pinakamataas na bilis, paglalagay at bilis ng pagbaril, oras ng reaksyon, at iba pa. Ang data ay nakolekta ng 14 na infrared camera, puck sensor, at tag sa mga jersey ng mga manlalaro. Tatlong halimbawa na ibinigay ng mga developer ay kung paano ang unang pagputol ng skate ni Connor McDavid ay napakabilis, na si Cale Makar ay gumaganap nang kontrolado upang maiwasan niya ang mga forechecker, at na si Leon Draisaitl ay madalas na nag-shoot mula sa masikip na mga anggulo at kumukuha ng mga mahihirap na pag-shot sa halip na maghanap ng mga pasa o dribbling sa paligid. At siyempre mayroong pagkakaiba sa pagitan ng pagkontrol sa isang mabilis na sentro tulad ni Sergei Fedorov kumpara sa isang mas mabagal na sentro at playmaker tulad ni Joe Thornton.
Ang totoo, matagal na akong hindi nakakasaya sa yelo sa isang laro ng hockey. Oo naman, walang maaaring magbanta sa pakiramdam na iyon ng mga laro ng NHL noong kalagitnaan ng 90s, ngunit ito ay kahit papaano ay isang ganap na naiibang uri ng laro. Mabilis ang pakiramdam, parang tumutugon, at ang ilan sa mga mithiin at pag-save ay nakakuha ng isang malakas na "ooh" mula sa akin. Ngunit sa lalong madaling panahon, ang mga bitak sa magandang harapan ay nagsisimulang magpakita. Ang mga stick ng mga manlalaro ay tila gawa sa salamin dahil nasira ang mga ito nang walang katuturan. Isang laro ang mga stick ay nabali ang apat na baril sa isang hilera. Nagsasalita tungkol sa salamin, tila nag-install din sila ng ordinaryong salamin sa bintana sa likod ng mga layunin dahil (kung ano ang dapat) madalas na masira ang plexiglass. Ang mga ito ay siyempre maliliit na bagay na maaaring ayusin gamit ang isang patch, ngunit naroon sila ngayon at sa gayon ay dapat pag-usapan. Ang mga bagay na hindi ko gaanong tinatanggap ay mga bagay tulad ng masasamang animation. Hinarap ko ang isang kalaban na nakasakay sa aking subs bench, ngunit kadalasan ay dumaan siya sa gilid sa halip na lumipad, at tila natigil ang mga manlalaro sa isa't isa paminsan-minsan.
Ang pinaka-nakakainis sa akin ay ang mga goalkeeper ay maaaring maging napakamangmang. Ang EA ay nag-aayos ng kanilang sarili sa likod para sa muling pagtatayo ng paraan ng pagtatrabaho ng mga goalies, kabilang ang isang sistema para sa maraming mga pag-save sa isang hilera kung saan ang mga goalies ay maaaring masira ang isang animation upang agad na tumugon sa isang bagong bagay. Dapat may mga bagong save habang nakatayo ang mga goalkeeper o na maaari silang mag-pounce sa mga maluwag na pucks kaagad pagkatapos ng isang pagtatangka sa pag-save. Dapat din silang magkaroon ng mas mahusay na kontrol sa mga pagtatangka sa pamamagitan ng pintuan ng kusina, ibig sabihin, sa likod ng layunin, mga pagbaril mula sa masikip na anggulo, at iba pa. Hindi kapani-paniwala, kung ito ay gumana nang maayos tulad ng sinasabi nila. Ang pag-ikot sa layunin at pagkatapos ay sa harap ay isa pa rin sa pinakamadaling paraan upang makapuntos. Nakita ko rin ang mga goalie na literal na nagtatapon ng puck sa kanilang sariling goal, isang goalie na nagpapasok ng tee shot mula mismo sa kanyang sariling sentro, at ilang iba pa na tila nangangarap at hindi man lang nagrereact kapag pumasok ang isang lobbed puck. Oo naman, ang mga bagong animation ay kapansin-pansin, ngunit hindi sila gumagana nang halos kasing ganda ng nais ng mga developer. Maaaring isipin ng ilan na ito ay isang magandang bagay, na kung hindi man ay napakalakas ng kanilang kapangyarihan. Ngunit ang serye ng NHL ay may napakahusay na sistema para dito sa loob ng ilang taon na ngayon. Ito ay isang sukatan na bumababa kapag mas maraming shots ang nakukuha nila laban sa kanila sa maikling panahon. Panatilihin ang presyon at ang isang mas madaling puck ay may mas mahusay na pagkakataon na pumasok. Kung ang goalie ay pinahihintulutan na makabawi, ang gauge ay dahan-dahang nagsisimulang tumaas muli. Ang patuloy na presyon ay nakakaapekto rin sa nagtatanggol na koponan, na mas mabilis na napapagod at nahihirapang makalabas sa zone. Ang dalawang sistemang ito ay ilan sa mga pinakamahusay na mayroon ang liga, ngunit hindi bago para sa taong ito.
Ang mga goalkeeper ay pinabuting, ngunit din sa ilang mga kakaibang paraan lumala.
Kung titingnan natin ang mga mode ng laro, mayroon akong parehong mabuti at masamang balita. Marahil ang pinakamaganda ay ang Maging isang Pro, ang mode ng karera ng laro, ay sa wakas (SA WAKAS!) ay na-update. Matapos ang ilang taon ng halos parehong pag-setup, sa wakas ay may bago kaming nakuha. Mayroong dalawang mga pagpipilian para sa kung paano mo nais na simulan ang iyong pakikipagsapalaran. Gayunpaman, pareho kaming nagsisimula sa pagpili mo sa iskwad para sa Junior World Championships kung saan kami ay ipinadala nang diretso sa semi-finals. Sa kasamaang palad, matapos hampasin ang koponan ng Finnish gamit ang sauna brush, natalo kami sa isang malakas na koponan ng Amerika sa pangwakas. Pagkatapos nito, ito ay alinman sa Champions Hockey League playoffs o ang Canadian CHL Memorial Cup. Kung nais mong laktawan ito, maaari ka ring tumalon nang diretso sa NHL. Pagkatapos ng iyong apat na laro ay nilalaro, makakakuha ka ng isang draft ranking depende sa kung gaano kahusay ang iyong ginawa. Ngunit maaari itong baguhin sa isa sa mga bagong tampok: mga press conference. Ang mga ito ay may mga katanungan na may voice-record dialogue at ang iyong mga sagot ay maaaring gumawa ka ng higit pa o mas mababa popular sa mga tagasuporta, coach, at tagahanga. Sa kasamaang-palad, wala akong nakitang lohika sa pagsagot sa mga tanong bago ang draft at nawala ang mga ranggo ng draft sa proseso. Ang 19-taong-gulang na si Macklin Celebrini ay naitala din ang dialogue para sa ilang mga mensahe sa telepono sa kung ano ang maaaring maging pinaka-masamang pagsisikap sa pag-arte ng boses kailanman. Katumbas ng mga pagsisikap sa NBA 2K15 (i-google ito, makikita mo at maririnig). Ang isang bungkos ng mga eksena ay tumutulong din sa pakiramdam na ito, tulad ng unang pagkakataon na pumasok ka sa locker room o tugma sa mga pasukan sa pamamagitan ng lagusan ng manlalaro. Bukod pa rito, sa kauna-unahang pagkakataon sa loob ng maraming taon, maaari kang ipadala sa AHL farm league kung hindi ka maglalaro nang maayos.
Ang Cup Hunt ay isang bagong offline season sa Ultimate Team.
Kung titingnan natin ang Ultimate Team, na matagal ko nang itinuturing na pinakamasamang bersyon nito sa mga pangunahing laro sa palakasan, nakakuha din kami ng ilang balita. Ang mga panahon ng HUT ay ipinakilala at nagdala ng isang bagay na mataas ang demand. Ito ay isang offline season na tinatawag na Cup Hunt. Dalhin ang iyong nakuha o binili na iskwad at makipagkumpetensya sa isang 18-laro na panahon laban sa mga kathang-isip na koponan na kinokontrol ng computer upang makapasok sa playoffs. Nag-aalok ang Ranked ng isang divisional ladder kaya lagi kang naitugma sa mga manlalaro sa iyong sariling antas. Ang gusto ko sa Ultimate Team ng NHL ay ang lawak ng mga manlalaro na magagamit. Siyempre may mga malalaking bituin tulad nina Teemu Selläne at Mats Sundin, ngunit mayroon ding iba pang mga lumang paborito tulad nina Uffe Samuelsson, Tony Granato, at Olaf Kolzig. Sa kabuuan, ang HUT ay kung ano ang nakilala mo at isang maliit na bago.
Ang World of CHEL, ang napakahusay na online hub ng laro, ay bumalik na may halos parehong setup mula noong nakaraang taon. Para sa halos buong panahon ng pagsusuri, ang arcade mode, na may mga nakatutuwang powerup at higit pa, na ipinakilala noong nakaraang taon ay magagamit upang i-play. Ngunit sa oras ng pagsulat ng pagsusuri na ito, inalis na ito, kaya hindi ko masasabi kung naroon ito sa paglabas o hindi. Sa kasamaang palad hindi ko pa nasubukan ang anumang bagay sa CHEL dahil wala pang sapat na mga manlalaro sa online, ngunit ito ay ang parehong pag-setup mula noong nakaraang taon. Maglaro ng drop-in o kasama ang mga kaibigan sa 3-on-3 o 6-on-6. Posible ring maglaro ng 1-on-1.
Kung ikaw ay isang Franchise player sa halip, mayroon akong masamang balita. Walang nagbago. Noong naglaro ako, wala akong napansin na pagkakaiba mula noong nakaraang taon at wala rin akong makitang anumang impormasyon mula sa EA na dapat ay may balita. Kung nais mo lamang i-play ang mode ng laro na ito kung saan ikaw ang GM ng isang koponan, maaari mo ring patuloy na maglaro ng NHL 25. Nakakalungkot isipin na tila may oras na ginugol sa pag-aayos ng iba pang mga mode ng laro.
Nakakaaliw para sa karamihan.
NHL 26 ay isang hakbang sa tamang direksyon, ganap, ngunit hindi ko malagpasan ang lahat ng maliliit na problema na lumilitaw sa panahon ng mga laro. Nakakalungkot din na makita na ang Franchise mode ay may eksaktong zero na pag-unlad. Gayunman, ang pagbabago ng takbo ng karera ay dapat ituring na isang kaloob ng diyos.