Neon Inferno

Ang taon ay 2055, at ang isang cyberpunk-naiimpluwensyahan, nasira, neon-lit, at magulong New York ay higit na kinokontrol ng limang magkakaibang mga pamilya ng mafia. Ang mga mamamatay-tao na kaakibat ng gangster (mga miyembro ng angkan ng Italyano The Family ) Angelo Morano at Mariana Vitti ay inatasan na maglakbay mula sa mga slum ng Bronx sa pamamagitan ng Brooklyn hanggang sa Manhattan, na pumatay sa sinumang humahadlang sa kanila. Hindi natin talaga alam kung sino sila, bakit o paano lumitaw ang alitan, at ganoon din. Neon Inferno ay halos hindi tungkol sa isang malalim na kuwento, hindi malilimutang mga tauhan, o nuanced na pagkukuwento. Ito ay higit pa tungkol sa pagbaril, madalas at palagi, pagbaril sa lahat ng gumagalaw (at higit pa).

Ang walong-taong studioZenovia ay naglabas ng debut game nito noong taglagas ng 2021, at ito ay, sa maraming paraan, isang kaakit-akit na matagumpay naContra clone na basang-basa sa napakarilag na mga pixel. Malinaw na ipinakita ng Steel Assault ang kakayahan ng studio para sa side-scrolling retro action, at ngayon na sa wakas ay dumating na ang Neon Inferno, muling tiningnan ng Zenovia ang isang pares ng mga lumang klasiko, pinagsama ang mga ideya mula sa kanila at pinagsama-sama ang isang maginhawa, napakarilag na karanasan sa retro na may ilang mga modernong maliliit na detalye.

Ang Neon Inferno ay isang halo sa pagitan ng side-scrolling 2D action tulad ng sa Contra at arcade action mula sa, halimbawa, Wild Hund o ang Mega Drive game Dick Tracy. Karaniwan kang nag-shoot sa kaliwa o kanan, ngunit kung minsan ay hinihiling sa iyo na mag-shoot nang diretso sa screen, at kung minsan pareho sa parehong sandali, na, tulad ng sa Dick Tracy, ay nangangahulugang mayroong isang maliit na lalim sa 2D art at, higit sa lahat, mas mahusay na pagkakaiba-iba kaysa sa, halimbawa, Metal Slug o Eswat. Ang mekanika ng laro ay napaka-simple na may ilang mga pindutan na ang pag-andar ay kailangan mong matutunan, ngunit ang mas mahirap na sandali upang makabisado ay kapag pinupuno ng mga bala ng mga kaaway ang screen at pinipilit kang tumalon, pato, at kahit na barilin ang mga papasok na bala ng kaaway gamit ang iyong sarili. Hindi ito makabago o orihinal, ngunit sa halip (tulad ng nabanggit) hiniram nang direkta mula sa Contra at Wild Guns, ngunit gumagana ito nang napakahusay, at isinasaalang-alang na ang buong Neon Inferno ay maaaring i-play sa isang kaibigan, hindi ito kailanman nararamdaman na isang panig o patag. Kabaligtaran, sa katunayan.

Ang isa sa mga pinakadakilang lakas ng indie genre, sa aking opinyon, ay ang tahanan ng mga developer na hindi lamang nais na lumikha ng "bagong" karanasan batay sa mga natatanging ideya, ngunit bumalik din sa mga uri ng laro at format na tumutukoy sa buong anyo ng libangan noong 80s at 90s. Kahit na nasisiyahan ako sa mga pamagat na nag-aalok ng isang orihinal na pangitain ng isang bagong uri ng karanasan sa paglalaro, nais kong magkaroon ng maraming mga kagiliw-giliw na retro tributes hangga't maaari kong makuha sa modernong teknolohiya, at hangga't mahal ko ang Swedish-developed Huntdown, ako ay pantay na mahilig sa Neon Inferno.

Ang estilo ng disenyo ay napakarilag, at ang pixel graphics ay madalas na napakahusay at naka-pack na may animated, masigla na makulay na mga detalye na madalas kong nais na ihinto, i-pause, at magbabad lamang sa katotohanan na ang mundo ng paglalaro ay dating nag-aalok ng eksklusibong mga laro ng pixel. Ang mga kapaligiran ng Zenovia ay basang-basa sa kamangha-manghang naka-istilong mga epekto, maaari kang mag-shoot ng maraming mga bagay sa paligid, at ang estilo ng disenyo ay isang halo sa pagitan ng Final Fight, Streets of Rage, Turtles in Time, at Wild Guns, na nakakaakit sa akin nang malaki. Sa likod ng disenyo ng mga pangunahing tauhan na sina Angelo at Mariana ay ang dating Capcom -kontrata na freelance illustrator na si Jun Tsukasa (na kilala sa Japan para sa kanyang softcore manga na naiimpluwensyahan ng cyberpunk), at kahit na si Angelo lalo na ay isang walang-hiya na rip-off ng Jin Kazama mula sa Tekken, hindi ko alintana. Ang mga character, kabilang ang lahat ng mga nakatutuwang malalaking boss, ay ganap na napakatalino, at napakaraming cyberpunk-oriented clichés dito na dinisenyo sa tamang paraan. Ang soundtrack nina Gonzalo Varela at Joseph Bailey ay ganap ding kahanga-hanga, at nagdudulot sa isip ng mga klasikong retro tulad ng Super Probotector at Streets of Rage 2, na nagbibigay sa akin ng goosebumps at persistent sa mga iyon.

Posibleng pintasan ang isang laro ng ganitong uri at estilo para sa hindi paghahatid ng sapat na sarili (o bago) na mga ideya. Posible ring pintasan ito dahil hindi ito nag-aalok ng parehong pagkakaiba-iba sa mga tuntunin ng layout at estilo tulad ng marami sa mga laro ng aksyon ngayon, katulad ng mga laro na nagbigay inspirasyon dito. Gayunpaman, para sa akin, medyo tulad ng pagsasabi na ang isang naibalik na vintage car ay hindi sapat dahil wala itong 17-inch display sa center console tulad ng lahat ng mga de-kuryenteng kotse na walang kasarian ngayon. Kung gagawin mo iyon, sa palagay ko ay hindi mo makikita ang ningning sa loob. Neon Inferno ay sa maraming paraan na kaaya-aya na maginhawa, nakaimpake ng aksyon, napakarilag na pagpupugay sa lahat ng mga bagay na 16-bit, at napakahalata na ang mga tagalikha ng laro ay nagmamahal sa genre, gustung-gusto ang mga lumang klasiko, at nagwiwisik ng pag-ibig at simbuyo ng damdamin na ito sa bawat maliit na pixel.