Hindi ba't medyo kakaiba kung paano ang ilang mga laro ay maaaring makaramdam ng nostalhik nang hindi talaga matanda? Mina the Hollower Mukhang isang bagay na maaaring nilalaro mo sa isang overclocked Game Boy Color noong 1999, ngunit sa parehong oras nag-aalok ito ng isang modernong pakiramdam, disenyo, at mga tampok na kalidad ng buhay na tiyak na nabibilang sa 2020s. Para sa mga walang pasensya sa inyo: Masasabi ko kaagad na ito ay isang seryosong katunggali para sa pamagat ng pinaka-kaakit-akit at makintab na indie adventure sa taong ito!
Para sa mga nakaligtaan, medyo kakaiba ang setup. Naglalaro ka bilang matalinong mouse na si Mina, isang tinatawag na "hollower", armado ng latigo at kakayahang maghukay sa ilalim ng lupa upang makarating sa mundo. Ang paghuhukay mismo ay maaaring tunog tulad ng isang gimmick, ngunit ang katotohanan ay ito ang gulugod ng buong laro. Palagi mo itong gagamitin upang maiwasan ang mga pag-atake, makalampas sa mga hadlang, makahanap ng mga nakatagong daanan, o simpleng lumipat nang mas mabilis sa malawak na mundo ng laro. Mabilis itong nagiging pangalawang kalikasan tulad ng pag-platform sa Super Mario o pag-iwas sa Dark Souls. Higit sa lahat, binibigyan din nito ang Mina the Hollower ng sarili nitong natatanging kawit sa masikip na genre na ito ng platforming action-adventures na may mga elemento ng RPG. Hindi na sapat na magkaroon ng ilang mga cool na sprite, magagandang chiptunes, at isang tumango sa Zelda upang mapabagsak ang mga panga ng mga tao. Ngayon, may higit pa na kinakailangan, at sa kabutihang-palad, nagtataglayMina the Hollower eksaktong mga katangian na nagpapakita nito mula sa karamihan!
Ito ay isang mas madidilim na laro kaysa sa medyo rudimentary na Game Boy aesthetic ay maaaring magmungkahi. Oo naman, nagtatampok ito ng natatanging kaakit-akit at katatawanan ng mga developer mula sa Shovel Knight, ngunit ang kuwento ay tumatagal din ng ilang hindi inaasahang pagliko at namamahala upang maihatid ang isang mahusay na pakikitungo sa napakaliit. Higit sa lahat, gustung-gusto ko ang siksik na kapaligiran, na maaaring pinakamahusay na inilarawan bilang mga developer na kumukuha ng bawat posibleng klise mula sa mga klasikong pelikulang katatakutan ng Gothic, muling pag-iimpake ng mga ito sa isang laro, at laban sa lahat ng logro na namamahala upang lumikha ng isang bagay na ganap na natatangi mula dito. Sa mga tuntunin ng paglalaro, parang ang base ay inilatag sa parang panaginip at surreal na gameplay ng The Legend of Zelda: Link's Awakening, ang pagpuno ay ang hitsura at pakiramdam ng Castlevania, at ang topping ay ang hindi mapagpatawad at walang kompromiso na kahirapan ng Dark Souls. Ang mundo ay malawak at masigla, patuloy na hinihikayat kang subukan ang mga bagong bagay, at habang mabilis kang nakakakuha ng access sa isang buong arsenal ng mga kasanayan, ang mundo ng laro ay nagiging tunay na kapana-panabik upang galugarin. Nais mong mawala ang iyong sarili dito, kabisaduhin ang mga shortcut nito, at patuloy na hanapin ang susunod na lihim.
Tiyak na nakakatulong na ang mga kontrol ay walang kamali-mali, dahil agad silang tumutugon sa bawat pagpindot sa pindutan, at ang labanan ay may likido at katumpakan na ginagawang kasiya-siya kahit na ang pinakasimpleng mga kaaway ay kasiya-siya sa pagpapadala. Bilang karagdagan sa latigo, mayroong ilang mga alternatibo tulad ng mga kutsilyo (mas nakatuon sa malapit na labanan) at ang martilyo (mas mabagal ngunit mas malakas), at ang mga armas ay maaari ring i-upgrade sa mga kagiliw-giliw na paraan upang gawing isang umiikot na buhawi ng pagkawasak ang Mina. Ang laro ay naglalaman ng ilang mga lumang-paaralan DNA sa na inaasahan nitong obserbahan mo ang mundo, matuto ng mga pattern ng kaaway, at mag-eksperimento sa lahat ng mga tool sa iyong pagtatapon. Sa kabutihang palad, walang gaanong hawak na kamay dito, ngunit hindi rin ito nakakalito, dahil ang matalim na disenyo ng laro ay patuloy na nagtutulak sa iyo sa tamang direksyon. Sa labanan, mabilis kang makahanap ng isang halos hypnotic rhythm kung saan palagi kang lumipat sa pagitan ng mga pag-atake at pag-iwas sa mga maniobra, at ang mga boss ay napakatalino din sa buong, hindi lamang sa biswal, kundi pati na rin sa mga tuntunin ng gameplay mechanics. Ang Yacht Club Games ay gumawa ng mga boss fights na mapaghamong hindi nagiging nakakabigo, at kahit na namatay ako nang maraming beses, hindi ko masisisi ang sinuman kundi ang aking sarili.
Isinulat ko kanina na ang Mina the Hollower ay parang isang overclocked Game Boy Color game, at hindi talaga iyon eksaherasyon. Ang pixel art ay lubos na pare-pareho at natatangi, halos nakakapukaw kung gaano karaming detalye at personalidad ang pinamamahalaang ng mga developer na mag-cram sa limitadong visual na istilo na ito. Ang mga animation ay top-notch sa buong, ang mga kapaligiran ay puno ng maliit na quirks, at habang ang disenyo ng kaaway ay maaaring derivative, ito ay pa rin maginhawa at kaakit-akit. Ang laro ay nagpapahiwatig ng isang madilim at nakamamatay na kapaligiran at ginagawang walang kahirap-hirap, isang bagay na mas madaling sabihin kaysa tapos na. Ang mga graphics ay walang putol na timpla sa hindi kapani-paniwala na soundtrack, na binubuo ng beteranong si Jake Kaufman (na, naaangkop, nagsimula ang kanyang propesyonal na karera sa isang laro ng Game Boy Color), at nagsasalita ng mga beterano ng musika ng laro, ang buhay na alamat, si Yuzo Koshiro, ay nag-aambag din ng ilang mga track ng panauhin. Sama-sama, lumikha sila ng isang soundscape na sabay-sabay na malungkot, nagbabanta, at kakaiba na maginhawa at nag-aanyaya.
Ano ang talagang gumagawa ng Mina the Hollower gumagana ay hindi isang bagay na maaari mong matukoy bagaman, ito ay higit pa sa isang pakiramdam na ito ay isang tunay na gawain ng pag-ibig, isang pakikipagsapalaran meticulously handcrafted sa pamamagitan ng mga developer na tunay na maunawaan at pag-ibig ang ganitong uri ng laro. Ang bawat maliit na animation, bawat lihim, at bawat sound effect ay nararamdaman na parehong maingat na inilagay, at sa parehong oras, bilang natural na parang palagi silang naroroon.
Ang Yacht Club Games ay maaaring gawing mas madali ang mga bagay para sa kanilang sarili. Maaari silang mag-churn ng isa pang laro ng Shovel Knight, at sa halip, pinili nilang gumawa ng bago, isang bagay na naiiba, at marahil medyo mas madilim. Mina the Hollower samakatuwid ay hindi kailanman nararamdaman tulad ng isang murang pagtatangka upang sumakay sa simpleng alon ng nostalgia. Ito ay hindi lamang isa pang laro sa isang karagatan na puno ng mga bagong-lumang indie pamagat na may tacked-on retro graphics. Ito ay parang isang laro na talagang nauunawaan kung bakit marami sa atin ang umibig sa panahong iyon sa simula pa lang. Ito ay hindi lamang salamat sa kahanga-hangang pixel art o nakakahawang beep-boop music, kundi pati na rin para sa pakiramdam ng pakikipagsapalaran at paggalugad. Ang pakiramdam na mayroong isang kamangha-manghang MUNDO crammed sa isang maliit na cassette, isang mundo na puno ng mga limitasyon, tiyak, ngunit isa na din nadama tulad ng isang bagay na mas malaki kaysa sa isang koleksyon ng mga pixel sa isang screen. At ang pakiramdam na iyon... Mina the Hollower ay lubos na nakukuha ang damdaming iyon.
Gabi-gabi na si Mina ang nag-aabang sa kanya na para bang ang buwan mismo ang nagpahiram sa kanya ng puso nito. Ito ay hindi lamang isa pang laro sa karamihan, ito ay isang laro na amoy hamog sa isang umaga ng tag-init, tulad ng ulan laban sa lumang bato. Kinukuha nito ang pakiramdam ng isang serye ng cartoon ng pagkabata, isang oras kung kailan itinatago pa rin ng mundo ang mga kayamanan at misteryo sa likod ng bawat anino.
