Lanterns - Episode 1

Sige, linawin ko muna bago natin simulan ang tunay na pagsusuri na ito. Bago pa man mapanood ang unang episode ng Lanterns, iniisip ko na hindi naman talaga inilalagay ng DC Universe ang sarili nito sa posisyon para magtagumpay. Oo, ang unang theatrical effort ay Superman, at iyon mismo ang gusto mong simulan ang bagong universe, lalo na't masaya itong panoorin. Gayunpaman, dahil may ilang iba pang 'launch' projects tulad ng Creature Commandos animated series, isang pangalawa at medyo nakakalitong (sa timeline-sense) season ng Peacemaker, isang sobrang pangit at hindi bagay na Supergirl film, isang mas indie-stylised na Clayface horror film, at pagkatapos ay isang True Detective-esque na Green Lantern show, para sa akin ay parang may plano na walang malinaw na layunin.

Sinasabi ko ito kahit na mahusay ang Creature Commandos, laging masaya ang Peacemaker, nakakaaliw si Superman, at ang premise nina Lanterns at Clayface ay napakatalino. Hindi ko agad pinagdududahan ang kalidad ng mga indibidwal na proyekto, sa halip ay pinagdududahan ko ang pangkalahatang layunin at kung paano, sa batayan ng isang cinematic universe, ang DC Universe, pagkatapos ng ilang taon, ay may hindi gaanong malinaw at kapana-panabik na pundasyon na naitatatag kaysa sa DC Extended Universe. At linawin ko, ang DCEU ay papasok na sa teritoryo ng pagkagulo nang maaga pa lang...

Binanggit ko lahat ng ito dahil ang unang episode ng Lanterns ay medyo hindi pantay para sa akin. Sa isang banda, mayroon tayong tunay na kawili-wiling premise sa gitna ng palabas, tulad ng nabanggit ko kanina, isang banggaan sa pagitan ng True Detective formula at Green Lantern Corps. Dagdag pa rito ang mga de-kalidad na pagganap na umaabot hanggang kay Hal Jordan ni Kyle Chandler at John Stewart ni Aaron Pierre, bilang dalawang halimbawa, at habang ang kwento ay mas nakatuon sa mga kailangang ipaliwanag kaysa sa pag-uulit sa mga teritoryo na alam ng sinumang tagahanga ng komiks. Sa katulad na sitwasyon kay Superman, ang Lanterns ay hindi isang kwento ng pinagmulan na nagdodokumento kung paano naging unang Green Lantern mula sa Earth si Hal Jordan, bagkus ay binibigyang-diin nito ang bersyon ng karakter na ito makalipas ang maraming taon, at bilang isang mas realistang indibidwal kaysa noong nagsimula siya.

Gayunpaman, may mga kapintasan din ang premise na ito, dahil iniwan nito ang ilang dekada ng kwento nang walang malinaw na plano na talakayin ang mga ito. Tulad ni Superman, bagamat ang isang tuwirang kwento ng pinagmulan ay maaaring mukhang masyadong predictable ngayon, gusto kong malaman kung ano ang nangyari kay Hal Jordan sa kanyang mga unang misyon sa labas ng Earth, gusto kong makita kung paano niya unang nakatagpo ang karibal na Corps, gusto kong malaman pa ang tungkol sa pinakasikat na bersyon ng Green Lantern, lalo na dahil mahusay ang ipinapakita ni Chandler bilang bayani. At gayon pa man, kung nakapasok ka na sa social media mula pa noong premiere, malalaman mong ang Lanterns ay hindi tungkol sa buong termino ni Hal Jordan bilang Green Lantern, kundi tungkol sa kanyang huling mga araw bilang bayani...

Oo, nagpasya ang DC Studios na patayin ang isa sa kanilang pinaka-iconic na karakter sa unang episode ng isang bagong palabas sa simula ng kanilang bagong rebooted na uniberso. Tingnan mo, baka hindi si Hal Jordan ang nakita natin na nagyelo sa niyebe, kundi isang panlilinlang lang para gulatin ang manonood, pero kung ito na ang katapusan ng paglalakbay na ito, hindi ko maiwasang magtanong muli kung may malinaw bang ideya ang DC kung saan nila gustong dalhin ang bagong uniberso na ito. Sa panahon na kulang ang tunay na iconic at sikat na mga bayani sa mundong ito, natitikman natin ang isa sa pinakamalalaking pangalan, hinahangaan ang paraan ng pagpapakita sa kanya, at pagkatapos ay nawawala ito sa atin. Para sa akin, talagang nakakalito ang pagbuo ng uniberso.

Ngunit bukod sa kakaibang setup na ito, bibigyan ko rin ng malaking kredito ang Lanterns kung saan nararapat, dahil ito ay isang palabas na ginawa na parang The Penguin. Ito ay isang proyekto na alam kung ano ang gusto nitong maging at tila hindi gaanong iniintindi ang pagpapasaya sa mga tagahanga ng komiks na naghahanap ng mas kakaiba. Ipinadala tayo sa gitnang kanluran ng Amerika, sa gitna ng kawalan, at napasok tayo sa isang kwento tungkol sa pamamaril sa paaralan, lokal na militia, madugong pagpatay, at ang tanging nagpapakita na ito ay isang proyekto ng DC at hindi isa pang kabanata ng True Detective ay ang kumikislap na berdeng singsing sa daliri ni Hal Jordan at ang katotohanang tila mga alien ang responsable sa lahat ng paghihirap na ito sa ilang antas.

Kaya oo, dapat bigyan ng kredito ang mga lumikha para sa kanilang bisyon kung ano ang maaaring at dapat maging palabas na ito, dahil sa isang standalone na kwento, lahat ng bahagi ay nasa lugar para maging kahanga-hanga ang Lanterns. Ito ay magaspang, seryoso, madilim, hindi nag-aatubili, at ito ang lahat ng gusto ko mula sa isang superhero universe na hindi pakiramdam na ito ay ginawa para sa mga bata at kabataan. Sa lahat ng mga sukatan na ito, malinaw na alam ng DC kung anong uri ng mga tagahanga ang pamilyar sa Green Lantern ngayon, at sa halip na subukang magbigay-inspirasyon sa bagong henerasyon sa pamamagitan ng matalim na diyalogo, maliwanag at makukulay na biswal, at marangyang aksyon, sa halip ay may mga karakter na talagang hindi kaaya-aya at mabilis na naglalakbay sa mundo ayon sa kanilang nais, Mayroon tayong mas tipid na pagpapakita ng mga kapangyarihan, at habang ang paleta ng kulay na ginagamit ay nakabase upang tumugma sa kayumanggi at kulay-abo ng Midwest.

Ang paglalagay nito ay maaaring magmukhang medyo boring ang Lanterns, pero sa totoo lang, parang palabas ito para sa mga mature at adult na manonood na naghahanap ng mas maraming superhero projects na nagkukuwento ng mga kwento na akma sa kanilang edad at interes. Hindi ito Moon Knight o kahit Superman & Lois, hindi ito parang dalawang bagong theatrical na opsyon na Superman at Supergirl, at lahat ng ito ay dahilan para magdiwang at bigyang-diin Lanterns. Pero muli, may mas malawak at mahalagang elemento na dapat tandaan, at iyon ay magiging epektibo ba ang Lanterns isang epektibong progresibong kasangkapan para sa kabuuan ng DC Universe? Batay sa mga dekadang nilaktawan na nito at kung paano tila patay na si Hal Jordan, hindi ako ganap na kumbinsido na magtatagumpay ito sa aspetong iyon.

Kaya naman, pagbalik sa simula, Lanterns sa aking mga libro ay medyo halo-halo pagkatapos ng unang episode na ito.