Expelled!

Noong 2021, inilabas ng developer na si Inkle ang isang laro na tinatawag na Overboard! Narito ay naglaro ka bilang isang kaaya-aya na amoral na artista na matapos patayin ang kanyang asawa, kinailangan niyang "patunayan" ang kanyang kawalang-sala sa pamamagitan ng pagpapaalam sa ibang tao na sisihin. Maaari ka pang magdagdag ng mas maraming katawan sa iyong nabibigatan na budhi sa daan. Ang espirituwal na sumunod na pangyayari Expelled! ay higit sa lahat binuo sa parehong pormula, ngunit pinalawak at pinuhin ito nang malaki.

Ito ay 1922, isang 16-taong-gulang na si Verity Amersham ay isang araw lamang na nahihiya sa pagtatapos ng kanyang ikaapat na taon sa isang all-girls school kapag dumating ang sakuna. Isang cryptic na mensahe ang nag-akit sa kanya sa library tower, kung saan nasaksihan niya ang kanyang kaibigan, si Louisa Hardcastle, na sinira ang isang antigong stained glass window bago itinapon ang kanyang sarili mula sa bangketa. Sa kabutihang palad, isang tinik na palumpong ang pumutol sa pagkahulog ni Louisa.

Gayunpaman, hindi nito pinahihintulutan ang Verity na mawala ang hook. Sa kabila ng pagiging inosente (ng krimen na ito hindi bababa sa) ang lahat ng ebidensya ay tumuturo sa kanya. Upang linisin ang kanyang pangalan, kailangan niyang tuklasin kung ano ang nagtulak kay Louisa na tumalon. O baka naman maghanap siya ng paraan para mag-frame ng iba. O baka makahanap pa siya ng get-out-of-jail-free card. Ang mga pagpipilian ay halos walang hangganan, at hindi mo magagawa ang lahat ng ito sa isang playthrough.

Tulad ng nabanggit, ang lahat ng ito ay nagsisimula sa ikaw ay nasa maling lugar sa maling oras. Ang natitirang bahagi ng laro ay tungkol sa pagiging nasa tamang lugar sa tamang oras—mainam din na may tamang mga item sa iyong bulsa. Sa isang katulad na paraan sa Outer Wilds at The Forgotten City, ang larong ito ay sumusunod sa isang istraktura ng Metroidvania na hinihimok ng impormasyon. Sa pamamagitan ng pagtuklas ng mahahalagang impormasyon, maaari mong manipulahin ang mga character, magsagawa ng mga dati nang naka-lock na pagkilos, at kahit na matuklasan ang mga bagong lugar.

Ang ilang impormasyon na kakailanganin mong i-imbak sa iyong sariling mental hard drive-tulad ng kung paano gumagalaw ang mga mag-aaral at guro sa paaralan o kung saan matatagpuan ang ilang mga bagay. Ang iba pang mga detalye ay sinusubaybayan ng laro mismo. Matalino, ang impormasyon ay nagdadala sa pagitan ng mga playthrough sa pamamagitan ng maliit na libro ng tsismis ni Verity. Ang dati mong natutunan—marahil sa pamamagitan ng pag-blackmail sa isang kapwa mag-aaral—ngayon ay nagiging isang bagay na narinig ni Verity at kalaunan ay naitala sa kanyang talaarawan.

Ito ay isa pang paraan na itinaas ng laro ang mahusay na pagkukuwento ng Overboard! Ngayon ito ay talagang may katuturan sa kuwento, kung bakit mo ito nilalaro nang maraming beses. Nagtatampok ang laro ng isang frame narrative kung saan isinasalaysay ni Verity ang mga pangyayari sa kanyang ama. Sa tuwing magsisinungaling ka - iyon ay pinatalsik ka o pinatay ka pa sa paggawa ng isang playthrough - tinatanong ka niya, at magsisimula kang muli sa isang bagong kuwento hanggang sa sa wakas ay makuha mo ang "tunay" na kuwento.

Tulad ng inaasahan mo mula sa isang laro na nakabatay sa teksto, ang dialogue ay matalim na labaha. Ang paaralan ng mga batang babae ay dapat magkaroon ng ilang mga mapagbigay na benefactor, dahil mayroon lamang ilang mga mag-aaral. Ngunit kung ano ang kulang sa paaralan sa mga numero, ito ay higit pa sa punan ang pagkatao. Nakilala namin si Natasha, na nag-aangkin na siya ay maharlika ng Russia, ang mapang-akit at matalim na dila na si Fifi, na may sama ng loob sa amin, at ang matigas ngunit nakakagulat na kumplikadong punong-guro.

Ngunit ang tunay na bituin ng palabas ay si Verity mismo. Siya ay isang tusong diyablo - manipulative at kaakit-akit, o mapangahas at direkta, depende sa kung ano ang hinihingi. Si Verity din ang nag-iisang karakter na tinig (ni Amelia Tyler, ang tagapagsalaysay ng Baldur's Gate 3 ), bagaman sa mga piling eksena lamang. Gayunpaman, ang teksto ay hindi kailanman nakatayo nang nag-iisa. Ang bawat mayabang na puna o nagulat na pagsabog ay binubuhay ng mainit, masiglang paglalarawan ng character na may nagpahayag, halos theatrical na kilos. Idagdag sa na ang isang masigla, jazzy soundtrack, at mayroon kang isang naka-istilong at atmospheric pagtatanghal.

Malamang na maabot mo ang mga kredito sa loob ng tatlo hanggang limang oras. Sa daan, hindi maiiwasan na tatahakin mo ang parehong mga landas at mag-click sa parehong dialogue nang maraming beses. Sa kabutihang palad, ang pagpindot sa ilang mga milestone ay nagbibigay-daan sa iyo upang laktawan ang ilang mga seksyon at makumpleto ang ilang mga aksyon nang mas mabilis. Gayunman, sana ay mas marami pa ang ipinakilala ng laro sa mga shortcut na ito. Sa kasamaang palad, ang pag-andar ng laktawan ay hindi kasing epektibo ng alinman sa maaari - o marahil ito ay masyadong epektibo! Kung pindutin mo nang matagal ang pindutan, laktawan mo lamang ang mga linya ng teksto, kundi pati na rin ang mga pagpipilian.

Habang maraming mga larong salaysay ang may mga pagpipilian at mga landas ng pagsasanga, ang Expelled! ay mas katulad ng isang siksik na tinik na palumpong, hindi katulad ng isa na kinaroroonan ni Louisa Hardcastle. Ang salaysay ay umiikot at lumiliko sa maraming direksyon, at habang ang aming kapus-palad na bida ay maaaring makaranas ng ilang mga brushes sa daan, ito ay lubos na kapaki-pakinabang upang makahanap ng mga bagong landas at alisin ang buong gulo. Sa kasamaang palad, ang istraktura na ito ay nagpapahintulot sa ilang mga bug na gumapang, at nagkaroon ako ng isang bilang ng mga pagkakataon ng mga character na nabigla sa kung ano ang alam na nila o tumutugon sa mga bagay na wala na. Gayunpaman, ang mga ito ay walang iba kundi mga kapintasan, at ang Inkle ay gumawa ng isa pang laro na nagtataas ng pamantayan para sa interactive na kathang-isip.