Nasungkit ng 11-anyos na si Yuki Kurihara mula sa Japan ang gintong medalya sa Puyo Puyo Champions esports final sa Asian Games na ginanap sa Nagoya noong Sabado. Pinataob niya ang pambato ng South Korea na si Kang Dong-shin sa iskor na 10-2, matapos siyang malamangan ng 1-0 sa simula ng laban.
Ang pagkapanalong ito sa finals ang nagtapos sa kanyang kahanga-hangang takbo sa bracket kung saan tinalo ni Kurihara ang serye ng mga katunggali, na ang ilan ay tatlong beses ang tanda sa kanya, patungo sa gold-medal match. Pinaniniwalaang siya ang pinakabatang kalahok sa Games sa Aichi-Nagoya, isang katangiang lalong nagpabilib sa mga manonood dahil sa kanyang tatag at kalmado sa ilalim ng matinding pressure sa arena.
Si Kurihara, na nagbahaging kumakain siya ng igat (eel) bilang paghahanda sa mga laban, ay bahagyang yumukod at kumaway nang tanggapin ang kanyang medalya sa podium. "Sa totoo lang, medyo nahihiya ako kaya hindi ko masyadong naipakita ang aking emosyon o nabago ang ekspresyon ng aking mukha," pahayag niya pagkatapos ng laban, habang inaalala ang kanyang naging performance kung saan nanatili siyang hindi natitinag kahit nagiging dikit ang labanan. "Sobrang saya ko. Ang gintong medalya ay napakaganda, makintab, at mabigat," dagdag pa niya.
Ang kanyang tagumpay ay bahagi ng isang taon na puno ng mga pambihirang indibidwal na performance sa malalaking entablado ng esports, mula sa pagbuhat ng tropeo sa chess ni Magnus Carlsen ng Norway sa Esports World Cup hanggang sa pagkapanalo ngayon ng isang 11-anyos sa isang puzzle title sa isang continental multi-sport event.
