Avowed

Na ang Obsidian ay naglalabas ng Avowed sa 2025 ay maaaring maging isang magandang pagkakataon, o isang magandang pag-ikot ng kapalaran. Dahil sampung taon na ang nakalilipas nang ang studio ay nagsugal sa Pillars of Eternity, na nagligtas nito mula sa pagsasara at, sa proseso, naging isang tagapanguna ng crowdfunding sa industriya. Sampung taon ng pagpunta laban sa agos, ng paghahanap ng mga halaga ng produksyon na akma sa kuwentong nais nilang sabihin. At, sa madaling salita, upang pinuhin ang isang salaysay, masining na istilo at pamamaraan na humantong sa kanila upang lumikha ng isa sa mga pinakamahusay na RPG na kasalukuyang nasa katalogo ng Xbox. Marahil ang pinakamahusay.

Sa unang tingin, madaling makilala ang signature art style ni Obsidian sa Avowed na napakahusay nila sa kanilang nakaraang first-person RPG, The Outer Worlds. Makukulay na kapaligiran, puspos ng chromatic contrasts, na may mas maliit na kalawakan kaysa sa iba pang mga benchmark ng genre, ngunit puno ng aktibidad at buhay. Dito, sa halip na isang masiglang sistema ng bituin kung saan nakikipaglaban kami sa mga paksyon at nagpaputok ng mga armas ng laser, ang aksyon ay tumatagal ng landas ng epic fantasy, espada at magic. Para doon, walang mas mahusay kaysa sa samantalahin ang nilikha na uniberso ng Pillars of Eternity habang binubuo ang teknikal na kalamnan sa isang bagong antas. Dahil oo: Avowed ay ang pinakamalaki at pinaka-ambisyoso na pamagat ng Obsidian hanggang ngayon, o hindi bababa sa hanggang sa Ang Outer Worlds 2 ay dumating sa loob ng ilang buwan. Pinapanatili din nito ang ilan sa mga mahihinang punto, tulad ng halos kabuuang kawalan ng mga ekspresyon ng mukha sa mga character, ngunit ito ay isang bagay na iniuugnay ko na bilang bahagi ng "karanasan sa Obsidian" din.

Sa kabila ng itinakda sa parehong mundo ng Pillars of Eternity, huwag mag-alala kung hindi mo pa naririnig ang serye dati. Ang kuwento ni Avowed ay naganap pagkatapos ng mga kaganapan sa serye ng Pillars, ngunit kapwa ang rehiyon ng Living Lands at ang balangkas nito ay halos wala sa impluwensya ng mga kuwentong iyon. Sa katunayan, maaari itong magsilbing daan patungo sa kanilang mundo, tulad ng ginawa nito para sa akin. At habang totoo na kung minsan napakaraming mga pangalan ng mga kaharian, tribo, nayon, bayan, lungsod at diyos ang nanaig sa mga unang oras ng laro, hindi mahirap magkaroon ng isang malinaw na pangitain ng aming nangungunang papel sa balangkas. Ngunit kung nais mong tangkilikin ang tonelada ng mga loreal at pagbuo ng mundo, maraming dito.

At habang nasa paksa kami ng kuwento, ang balangkas ng Avowed ay tumatagal ng marami sa mga tema at tropa ng mataas na pantasya upang mabuo ang pangunahing salungatan at ang mga pangalawang: kolonisasyon, kalayaan sa relihiyon, inkisisyon, rasismo, seksismo, pulitika, balanse sa pagitan ng pangangalaga sa kapaligiran at pag-unlad... Lahat ay puno ng mahika at hindi kapani-paniwala na nilalang. Sa gitna ng labanan na ito ay kung saan tayo magsisimula. Tayo ay isang katulad ng Diyos, isang tao na ang kaluluwa ay hinawakan ng isang diyos bago tayo ipinanganak, at nag-iwan ng nakikitang marka sa ating hitsura, at ilang natatanging kapangyarihan. Habang ang karamihan sa mundo ay nag-iingat sa aming hitsura at kapangyarihan, tinanggap kami ng Emperador ng Aedyr at hinirang kaming kanyang Sugo sa isang misyon upang galugarin ang mga Buhay na Lupain sa ngalan ng Imperyo. Ang Living Lands ay isang halos hindi pa ginalugad na rehiyon na ang mga naninirahan ay hindi malugod na tinatanggap ang pagdating ng mga Aedyrian. Gayunpaman, ang pangunahing layunin ng aming ekspedisyon ay upang mahanap ang pinagmulan ng isang kasamaan na nagsisimulang sirain ang mundo: isang uri ng salot na nakakaapekto sa lahat ng mga anyo ng buhay, na kumakain ng kanilang kakanyahan at kanilang kaluluwa.

Nasa atin bilang mga manlalaro na magpasya kung paano natin lapitan ang ating misyon: sasamantalahin ba natin ang ating pribilehiyong posisyon bilang sugo ng emperador ng isang kolonisadong bansa, o makikiramay tayo sa mga katutubong naninirahan? Susuportahan ba natin ang Iron Bludgeon Inquisition, o ang mga refugee ng Paridisian na naghahanda ng paghihimagsik? Walang tiyak na itim o puti (halos hindi kailanman), ngunit ang mahusay na bagay tungkol sa lahat ng mga pagpipiliang ito ay palagi silang may kinalaman sa aming gameplay, at maaari mong maramdaman na binabago nila ang kurso ng mga kaganapan. At ang sanhi na ito ay hindi gaanong halata kung minsan, na may banayad na mga komento mula sa mga NPC, at sa iba ay napakahalaga upang buksan o isara ang mga posibleng kinalabasan ng laro. Kung i-save mo ang buhay ng isang mamamatay-tao, mawawalan ka ng isang natatanging sandata, ngunit maaari mong bigyan siya ng pangalawang pagkakataon sa buhay, at iyon ay magbubukas ng isang pinto na kung hindi man ay mananatiling sarado magpakailanman.

Avowed ay hindi isang bukas na mundo, ngunit sa halip ay isang bukas na salaysay sa isang mahusay na compartmentalized mundo. Ang pag-unlad ay ginagawa sa pamamagitan ng pagkumpleto ng mga quest at paggalugad ng malalaking lugar, bawat isa ay may sariling biome, flora, palahayupan, lungsod at maging kultura. Ang pokus ay sa pag-iiwan ng walang bato na hindi na-turn at walang kuweba na hindi ginalugad, habang dumadaan ka sa mga grupo ng mga kaaway at halimaw na nakatira sa mga kagubatan, grotto, disyerto at bundok ng Avowed. Ito rin ay isang lugar na walang batas, kaya ang mga bandido at iba pang mga hindi kanais-nais ay maaaring salakayin ka anumang oras. At pagkatapos ay nariyan ang salot. Kaya ang pag-clear ng bawat maliit na hamog sa mapa ay isang magandang pakikipagsapalaran na magpapasaya sa iyo nang ilang sandali. Upang umunlad sa susunod na mapa kakailanganin mong umunlad sa kuwento, at sa paggawa nito ay maaaring may mga quest o character na hindi na magagamit sa likod mo, kaya tiyaking nagawa mo na ang lahat ng kailangan mong gawin bago magpatuloy.

Huwag hayaan ang huling bahagi na ito na labis na mabigat sa iyo, dahil sa palagay ko hindi ang pinakamahusay na paraan upang masiyahan sa Avowed ay upang makumpleto ang lahat ng nilalaman nito. Sa simula ng aking laro natapos ko ang bawat solong quest sa lugar ng Auroria, kung saan nagsisimula ang pakikipagsapalaran, ngunit habang dumadaan ako sa susunod na dalawang lugar natanto ko na kung patuloy akong bumaba sa landas na iyon ng completionist, magdurusa ako mula sa paulit-ulit na pagkainip. Hindi dahil ang mga side quest ay hindi magkakaiba, ngunit ang bawat lugar ng laro ay may isang serye ng mga "istruktural" na quest (opsyonal, isipin mo) na nag-aalok ng mga natatanging perks sa pamamagitan ng gantimpala sa paggalugad, tulad ng paghahanap para sa mga banal na totem o mga mapa ng kayamanan. Nag-unlock sila ng mahahalagang perks sa skill tree at ilan sa mga pinakamahusay na armas at baluti sa laro, ngunit ang maraming mga twists at liko ay maaaring nakakapagod pagkatapos ng ilang oras.

Marahil ang downside dito ay walang gaanong pagkakaiba-iba sa mga kaaway. Hinaharap namin ang mga Kith (ang mga lahi ng humanoid ng mundo ng Eora), ngunit din ang Xaurips (isang tribo ng mga butiki), mga higanteng gagamba, mga kalansay ng lupa o puno ng elemento, mga ligaw na oso... at wala nang iba pa. Mayroong iba't ibang uri ng bawat kaaway, ngunit madalas kong natagpuan ang aking sarili na nawawala ang isang bagay na naiiba upang barilin gamit ang aking enchanted bow.

Ngunit kung ano ang kulang nito sa iba't ibang uri ng kaaway, Avowed ay bumubuo para sa isang napakalaking arsenal ng mga armas at magic spells. At ang pinakamagandang bahagi ay maaari naming pagsamahin ang iba't ibang mga estilo depende sa mga kasanayan na na-unlock namin mula sa tatlong "klase" ng laro. Pinili ko ang kumbinasyon ng Warrior at Explorer (lumang Skyrim stealth at critical archer mania) at lalo akong nag-drop ng magic habang umuusad ang laro, ngunit sa unang ilang oras ko ay lagi akong naglalaro bilang mago. Ang nakita ko lang ay ang pagbuo ng mga kasanayan ng Mage ay nangangailangan ng mas tiyak na mga skill point kaysa sa hindi paggawa ng maraming nalalaman sa aking karakter, na maaaring parehong umatake nang direkta at magtago at umatake sa mga anino mula sa malayo.

Sa huli, ang isa pang malaking insentibo para galugarin ang lahat ng bagay sa Avowed ay ang paghahanap ng mga materyales at kagamitan sa pag-upgrade para sa iyong karakter. Kadalasan ang pinakamahusay na mga item ay nakatago sa likod ng maliliit na puzzle sa kapaligiran (walang masyadong kumplikado), ngunit nangangailangan sila ng ilang pansin upang hindi makaligtaan ang mga ito. Iyon, kasama ang mga teksto at mga aklat ng lore, ang mga side quest at mini puzzle ang nag-ikot sa karanasan. Aaminin ko, medyo nadismaya ako sa mga kasamahan ko sa pakikipagsapalaran. Mayroon kaming apat na recruit at maximum na dalawa nang sabay-sabay, at ang kanilang mga kakayahan ay magkakaiba at kapaki-pakinabang, ngunit ang kanilang mga backstory ay medyo patag. Maliban kay Kai, wala akong pakialam sa sinuman sa kanila, ngunit sa kanilang suporta ay maiiwasan ka nila sa isang mahirap na laban, at magkakaroon ng ilan.

Sa madaling salita, ang Avowed ay naging isang higit pa sa kaaya-ayang sorpresa para sa akin, at isang laro na lubos na nakahawak sa akin sa huling ilang linggo. Ang mundo at kuwento nito ay kabilang sa pinakamahusay sa kamakailang genre ng RPG, at ang 60fps combat system nito, na may iba't ibang mga estilo para sa pagharap sa bawat laban, paggalugad at paglutas ng sitwasyon ay ginagawang isa sa mga pinakamahusay na karanasan ng taon sa ngayon. Sa palagay ko ay mananatili ito sa aking alaala nang matagal. Ang mga kapintasan nito ay hindi halos kapareho ng bigat ng mga kalakasan nito, at sana ay mas pahalagahan ng Xbox ang ganitong uri ng gawain bilang paraan pasulong (at patuloy na pondohan ito) sa mga karanasan sa solong manlalaro. Bravo.